暴虐邪道天使ルシフェラちゃんが往く

第1話 地上と天上

　今日も地上では争いが起きている。至るところで起きている。小さなモノから大きなモノまで様々だ。そんな地上とは異なり、天上はなんとも穏やかである。

「ふぅ・・・。このカモミールティー、美味しいわね」

「ありがとう。このシナモンクッキーも美味しいわよ」

　茶で喉を潤しつつ、菓子を口にして、優雅な一時（ひととき）を過ごしているのは、二人の天使────ラファエラとウリエラである。彼女たちは仲睦まじく、毎日のように、こうして細（ささ）やかな茶会を開いている。仲良く隣同士に座り、キャッキャ、ウフフッ、と意味深なやり取りを繰り広げている。互いを褒め合い、軽いボディタッチを交わし合い、そして見つめ合う。そんな意味深なやり取りを、ほぼほぼ毎日、繰り広げているのだ。

　今日も今日とて、そんな甘いやり取りをラファエラとウリエラがしていると、遠くの方から別の天使が駆けてくる。天使だから翼があるのに、どういうワケか駆けてくる。

「ちょっと、二人とも！　なにを呑気にお茶なんて飲んでるの！　相変わらず地上は、大変なことになってるのに！」

　現れたのは、ルシフェラだ。彼女は日々、地上の人々のことを思いやり、苦心している。そんな彼女からすれば、毎日のように茶会を楽しんでいるラファエラとウリエラの姿は、とても信じられないモノである。

「そうは言っても、ルシフェラ。地上のことには、ワタシたちは干渉してはいけないのよ？」

　ラファエラが言った。シナモンクッキーを噛りつつ、言った。

「そうそう。主（あるじ）さまの言い付けで、そうなっているじゃないの」

　ウリエラが言った。カモミールティーを啜（すす）ったあと、言った。

　二人の言うとおりである。天使たちは無闇に地上に降りてはいけないし、気軽に人間たちと関わってはいけない。よって、如何に地上が荒れていようとも、荒（すさ）んでいようとも、彼女たちが介入するワケにはいかないのだ。それは、天使たちの主（あるじ）であるヤヴァイネによって、固く禁じられているのだ。

　ちなみに天使たちは皆、女性である。そして主（あるじ）であるヤヴァイネには、性別の区別などというモノはない。だから天上には、男性は一人としていない。あしからず。

「そうだけど！　でも、でも・・・。なんとかしないと、人間たちが可哀想だよ！」

　ラファエラとウリエラから正論でぶっ叩かれ、思わず心情を吐露したルシフェラ。そんな彼女のことをラファエラとウリエラは笑う。

「可哀想？　なにが可哀想なの？　人間たちは、主（あるじ）さまのために存在しているのよ？」

「そうよ。人間が生きようとも死のうとも、栄えようとも滅ぼうとも、それは主（あるじ）さまのご意向でしょ？」

　天上では、主（あるじ）であるヤヴァイネが絶対的な存在として君臨している。その意思に天使たちは従わなければいけない。そして地上というのはヤヴァイネにとっての実験場であり、天使たちが勝手に手出しをして良い場所ではないのだ。

「バカッ！　ラファエラとウリエラの、バカッ！　アンタたちなんて、お茶の飲みすぎで夜間頻尿になればイイのよ！　夜中に目が覚めればイイのよ！」

　目に涙を浮かべながら、悪口らしきモノを口にしたルシフェラ。しかし彼女は悪口を言うことに慣れていないため、上手くいかなかった。よって、ラファエラとウリエラはノーダメージである。そんな二人はルシフェラを嘲笑（あざわら）うかのように、茶会の続きを楽しむ。一方のルシフェラはというと、苦虫を噛み潰したような顔でその場から立ち去っていった。翼があるのに、またしても飛ぶことはなく、駆けていった。

　やがて落ち着いたルシフェラは、主（あるじ）であるヤヴァイネの部屋の前へと来ていた。

　コンッ！　コンッ！　コンッ！

　ルシフェラが三度のノックをすると、部屋の中から声がする。

「誰だ？」

「ルシフェラです。少し、お話があるのですが」

「入れ」

　ヤヴァイネの許可のあと、扉がひとりでに開く。そうしてルシフェラは部屋の中へと歩を進めた。そんな彼女の目には、程なくして輝かしい光が飛び込んでくる。その光こそが、ヤヴァイネの姿である。

　ヤヴァイネは唯一無二の存在であり、絶対的な存在である。そして、なによりも尊く、美しい。そのため、その姿は他の者たちには光のようにしか見えない。あまりの神々（こうごう）しさに、煌々（こうこう）と輝いて見えるのだ。ヤヴァイネの真の姿を目にすることが出来るのは、ヤヴァイネ自身のみである。

　ヤヴァイネの輝く姿を一瞥したルシフェラは部屋の中を進み、膝をつき、頭（こうべ）を垂れた。

「話とは、なんだ？」

「・・・地上の者たちを、助けたいのですが」

　恐る恐るといった感じで伺いを立てたルシフェラ。主（あるじ）であるヤヴァイネに上申をすることは、かなりの覚悟を要するのだ。

「助ける？　助けなければならぬことなど、起きてはいないぞ？」

「病や争いにより、多くの人間が苦しみ、死んでいます。そんな状況を見過ごす───」

「それは、予測の範囲内である。別に助けるようなことではない」

「しかし───」

「くどい。真に救済が必要なときは、ワレの方から告げる。この話は、もう終わりだ」

「・・・・・・・」

　ルシフェラはそれ以上の言葉を発することが出来ず、ヤヴァイネの部屋をあとにした。その後、肩を落としてトボトボと歩いていると、一人の天使が現れた。天使たちのまとめ役───ミカエラである。

「ん？　どうしたんだ、ルシフェラ？　なんだか元気がなさそうだが」

「・・・別に、なんでもないよ」

　ミカエラは天使たちのまとめ役であり、頼れる存在である。しかし彼女とて、天使の一員である。よって主（あるじ）であるヤヴァイネの意向を覆すことなど、出来る筈がない。だからルシフェラは、事の次第を伝えようとはしなかった。

　およそ一週間後、ルシフェラは悩んでいた。いや、この一週間、悩み続けていた。主（あるじ）であるヤヴァイネに釘を刺されたものの、やはり地上のことが気になっていたのだ。人間たちのことが気になっていたのだ。

「どうすれば・・・、どうすれば、人間を助けられるのだろう」

「オマエが地上に降りて、人間たちを救ってやればイイ」

　ふと漏れたルシフェラの独り言に、答えるモノがいた。それは蛇だった。真っ黒の体に黄金の瞳を持つ、一匹の蛇だった。

「地上に？　けれども、それは主（あるじ）さまに禁じられて───」

「ヤヴァイネが従えているのは、この天上にいる天使だけだろう。だったら天上を去ればイイ。そうすればヤヴァイネは、オマエの主（あるじ）ではなくなる。そうなれば、オマエはヤヴァイネの命（めい）に従う必要などなくなるじゃあないか」

「そんな・・・、そんなこと、許される筈が・・・」

「だったら、どうするんだ？　ここでそうして嘆いていても、一人の人間を救うことすら出来ないぞ？」

　言ったあと、真っ黒な蛇は真っ赤な舌を突き出して、チロチロと細かく動かした。まるで、ルシフェラの意思を刺激するかのように。

「・・・分かったわ。ワタシ、地上に降りる！」

　そうして、ルシフェラは天上を去ることを決意した。