暴虐邪道天使ルシフェラちゃんが往く

第1話 地上と天上

　今日も地上では争いが起きている。至るところで起きている。小さなモノから大きなモノまで様々だ。そんな地上とは異なり、天上はなんとも穏やかである。

「ふぅ・・・。このカモミールティー、美味しいわね」

「ありがとう。このシナモンクッキーも美味しいわよ」

　燦々と陽射（ひざ）しが降り注ぐ広大な天上の一角。それなりに広い庭園の中にある煌（きら）びやかな西洋風の東屋（あずまや）───いわゆるガゼポにて、茶で喉を潤しつつ、菓子を口にして、優雅な一時（ひととき）を過ごしているのは、二人の天使───ラファエラとウリエラである。

　二人は共に、見目麗しい美貌と淑女の如き佇まいを誇っている。誇ってはいるが、しかし傲（おご）ってはいない。それはそうだ。天使は皆（みな）、美しいのだから。そういう風に造られたのだから。

　ラファエラとウリエラの仲は睦まじく、毎日のように、こうして細（ささ）やかな茶会を開いている。仲良く隣同士に座り、キャッキャ、ウフフッ、と意味深なやり取りを繰り広げている。互いを褒め合い、軽いボディタッチを交わし合い、そして見つめ合う。そうするうちに、二人の周りには甘美にして淫靡な雰囲気が醸（かも）される。そんな意味深なやり取りを飽きることもなく、ほぼほぼ毎日、繰り広げているのだ。

　そして今日も今日とて、そんな甘いやり取りをラファエラとウリエラがしていると、遠くの方から別の天使が駆けてくる。天使だから翼があるのに、どういうワケか駆けてくる。

「ちょっと、二人とも！　なにを呑気にお茶なんて飲んでるの！　相変わらず地上は大変なことになってるのに！」

　現れたのは、ルシフェラだ。彼女もまた、見目麗しい容姿を有している。しかしながらラファエラとウリエラのような淑女の如き佇まいは、持ち合わせていない。ルシフェラが持っているのは、いわゆる活発さであろうか。そんな彼女は、慈悲深くもある。日々、地上の人々のことを思いやり、苦心しているのだ。そういう彼女からすれば、毎日のように茶会を楽しんでいるラファエラとウリエラの姿は、とても信じられないモノである。

「そうは言っても、ルシフェラ。地上のことには、ワタシたちは干渉してはいけないのよ？」

　ラファエラが言った。シナモンクッキーを噛りつつ、言った。

「そうそう。主（あるじ）さまの言い付けで、そうなっているじゃないの」

　ウリエラが言った。カモミールティーを啜（すす）ったあと、言った。

　二人の言うとおりである。天使は無闇に地上に降りてはいけないし、気軽に人間たちと関わってはいけない。よって、如何に地上が荒れていようとも、荒（すさ）んでいようとも、彼女たちが介入するワケにはいかないのだ。それは、天使たちの主（あるじ）であるヤヴァイネによって、固く禁じられているのだ。

　ちなみに天使は、皆（みな）が女性である。いや、美しい女性たちである。そして主（あるじ）であるヤヴァイネには、性別の区別などというモノはない。更にいえば、その他の天上の生物たちもまた、その全てがメスである。鳥や虫、草花に至るまで、その全てがメスであったり、メスの機能しか有していなかったりする。よって天上には、男性やオスの類いは一つとして存在しないのである。あしからず。

「そうだけど！　でも、でも・・・。なんとかしないと、人間たちが可哀想だよ！」

　ラファエラとウリエラから正論でぶっ叩かれ、思わず心情を吐露したルシフェラ。そんな彼女の姿を見て、ラファエラとウリエラは優雅な笑みを浮かべる。

「可哀想？　なにが可哀想なの？　人間たちは、主（あるじ）さまのために存在しているのよ？」

「そうよ。人間が生きようとも死のうとも、栄えようとも滅ぼうとも、それは主（あるじ）さまのご意向でしょ？」

　天上では、主（あるじ）であるヤヴァイネが絶対的な存在として君臨している。その意思に天使たちは従わなければいけない。そして地上というのはヤヴァイネにとっての実験場であり、天使たちが勝手に手出しをして良い場所ではないのだ。

「バカッ！　ラファエラとウリエラの、バカッ！　アンタたちなんて、お茶の飲みすぎで夜間頻尿になればイイのよ！　夜中に目が覚めればイイのよ！」

　目に涙を浮かべながら、悪口らしきモノを口にしたルシフェラ。しかし彼女は悪口を言うことに慣れていないため、上手くいかなかった。よって、ラファエラとウリエラはノーダメージである。そんな二人はルシフェラを嘲笑（あざわら）うかのように、茶会の続きを楽しむ。一方のルシフェラはというと、苦虫を噛み潰したような顔でその場から立ち去っていった。翼があるのに、またしても飛ぶことはなく、駆けていった。

　やがて落ち着いたルシフェラは、主（あるじ）であるヤヴァイネの館へと赴き、取り分け豪華な両開きの扉を持つ部屋の前へと来ていた。

　コンッ！　コンッ！　コンッ！

　ルシフェラが三度のノックをすると、部屋の中から声がする。

「誰だ？」

「ルシフェラです。少し、お話があるのですが」

「入れ」

　ヤヴァイネの許可のあと、扉が独りでに開く。そうしてルシフェラは部屋の中へと歩を進めた。そんな彼女の目には、程なくして輝かしい光が飛び込んでくる。その光こそが、ヤヴァイネの姿である。

　ヤヴァイネは唯一無二の存在であり、絶対的な存在である。そして、なによりも尊く、美しい。そのため、その姿は他の者たちには光のようにしか見えない。あまりの神々（こうごう）しさに、煌々（こうこう）と輝いて見えるのだ。ヤヴァイネの真の姿を目にすることが出来るのは、ヤヴァイネ自身のみである。

　ヤヴァイネの輝く姿を一瞥したルシフェラは部屋の中を進み、床に両膝をつき、頭（こうべ）を垂れた。

「話とは、なんだ？」

「・・・地上の者たちを、助けたいのですが」

　恐る恐るといった感じで伺いを立てたルシフェラ。主（あるじ）であるヤヴァイネに上申をすることは、かなりの覚悟を要するのだ。

「助ける？　助けなければならぬことなど、起きてはいないぞ？」

「病や争いにより、多くの人間が苦しみ、死んでいます。そんな状況を見過ごす───」

「それは、予測の範囲内である。別に助けるようなことではない」

「しかし───」

「くどい。真に救済が必要なときは、ワレの方から告げる。この話は、もう終わりだ」

「・・・・・・・」

　ルシフェラはそれ以上の言葉を発することが出来ず、ヤヴァイネの館をあとにした。その後、ルシフェラが肩を落としてトボトボと森の中を歩いていると、一人の天使が現れた。天使たちのまとめ役───ミカエラである。

　ルシフェラが活発さと慈悲深さを、ラファエラとウリエラが淑女の如き佇まいを有しているならば、ミカエラの特徴は勇壮さといえるだろう。見目麗しく勇壮な天使。それが、ミカエラである。

「ん？　どうしたんだ、ルシフェラ？　なんだか元気がなさそうだが」

「・・・別に、なんでもないよ」

　ミカエラは天使たちのまとめ役であり、頼れる存在である。しかし彼女とて、天使の一員である。よって主（あるじ）であるヤヴァイネの意向を覆すことなど、できる筈がない。だからルシフェラは、事の次第を伝えようとはしなかった。

　およそ一週間後、ルシフェラは悩んでいた。いや、この一週間、悩み続けていた。主（あるじ）であるヤヴァイネに釘を刺されたものの、やはり地上のことが気になっているのだ。人間たちのことが気になっているのだ。そうして今も自宅にて、イスに座って悩んでいる。テーブルに両肘を突き、文字どおり頭を抱えている。

「どうしたら・・・、どうしたら、人間を助けられるの・・・」

「オマエが地上に降りて、人間たちを救ってやればイイ」

　ふと漏れたルシフェラの独り言に、答えた声。その声は少し低く、更には幾分、太かった。なんだか威厳を感じさせる声。そんな声につられ、ルシフェラは伏せていた顔を上げる。すると目の前に、一匹の蛇がいた。真っ黒の体に黄金の瞳を持つ蛇が、いつの間にやらテーブルの上に現れていたのだ。

　天上において、言葉を発するのは基本的にはヤヴァイネと天使のみである。しかし他にも、会話ができるモノは偶（たま）にいる。だから言葉を発する蛇を目の当たりしても、ルシフェラは別段驚かない。しかし蛇の言ったことには少し驚く。

「地上に？　だけど、それは主（あるじ）さまに禁じられて───」

「ヤヴァイネが従えているのは、この天上にいる天使だけだろう。だったら天上を去ればイイ。そうすればヤヴァイネは、オマエの主（あるじ）ではなくなる。そうなれば、オマエはヤヴァイネの命（めい）に従う必要などなくなるじゃあないか」

「そんな・・・、そんなこと、許される筈が・・・」

「だったら、どうするんだ？　ここでそうして嘆いていても、一人の人間を救うことすら出来ないぞ？」

　言ったあと、真っ黒な蛇は真っ赤な舌を突き出して、チロチロと細かく動かした。まるで、ルシフェラの意思を刺激するかのように。

「・・・分かったわ。ワタシ、地上に降りる！」

　こうしてルシフェラは、地上に降り立つことを決意したのだった。