略奪結婚 今から君を奪いに行きます 変更版

第20話

探偵事務所「黒薔薇」　

「お疲れ様です」

　渚が、事務所に現れると自分のデスクで、電話を掛けていた茉莉川杏奈がま渚に気づき駆け寄ってきた。

「泉石先輩！　すみません！　折角お休みなのに」

　渚は、今日、久しぶりの休みだ。

　その為、仕事関係者から、仕事の電話が来ない様設定していた。

　なのだか、草津からの例のメール（自殺）が送られてきた直後、その恋人である茉莉川杏奈から、電話が掛ってきた。

「気にしないで。それより、草津と連絡がつかないってどうい事？　あいつ、今日、出勤していないの？」

※草津千里が、いまから自殺しようとしていることは知っている。但し、杏奈に言打ち明けるつもりはない。

「それが……」

　なにかいたそうな杏奈。けど、途中で言葉に詰まる。

「ん？　どうかしたの？」

「実は、今日、１３時から、草津先輩と二人で、依頼人と会う約束になってたんです。応接室で」

「えっ？　１３時！」

　渚は、事務所の壁に掛けてある鳩時計（所長の趣味）を見る。

　現在の時刻は、１４時。

　杏奈が、口にした時刻から１時間も過ぎている。

「けど、約束の１３時になっても、草津先輩が事務所に戻ってこないです。それどころか、突然草津先輩と連絡がつかなくなったんです」

「突然？　それって、何時くらいまで？」

　草津が自分にメールを送ってきたのは、１３時２０分ごろ。

　そして、今は、１４時１０分。

　あいつが俺に、例のメッセージを送ってきた１時間。

　今の所、まだ草津千里は死んではいないようだ。

「えっと……せん……いやぁ？　草津先輩と最後の連絡をしたのは、１１時３分だったかな？　外出中だった先輩から、今日の依頼人との約束の時間を訊かれました」

　そして、その電話を最後に、千里さんと連絡が途絶えた。

　あの時、私が、千里さんの様子に気がついていれば。

　杏奈は、渚に気づかれない様に呟く。

「茉莉川さん！」

「あぁぁはい！」

「茉莉川さんに1つ、確認したいことがあるんだけど？」

「はい」

「勘違いだったらゴメンねぇ？　茉莉川さんって？　もしかして、草津と付き合ってる？」

「えっ？」

　手に持っていた携帯を床に落とす。

「ぁぁ！」

「茉莉川さん？」

　杏奈が落としてスマホを拾い、彼女に手渡す。

「大丈夫？」

「ありがとうございます」

　受け取ったが、表情は固まったまま。

「先輩？　どうしてわかったんですか？　私達がつき合ってるって」

「さぁ？　ねぇ？　けど、あいつも隅に置けないねぇ？　自分だけこんなかわいい彼女作って？」

　にやにやしながら、ここにいない草津の事をからかう。

「泉石先輩は、彼女いないですか？」

「俺？　いないよ！」

　渚は、首を左右に振る。

「えっ？　いないですか？　先輩、カッコイイのに」

　杏奈は、渚の腕を思わず掴む。

（へぇ、そうやって、二人の男と肉体関係持ってたんだ！　流石、悪女！）

「……泉石先輩？」

　心配そうに杏奈が渚の名前を呼ぶ。

「ごめんごめん。けど、俺はいいけど、草津が嫉妬しちゃうよ？」

「！？　ごごごめんなさい」

　渚の言葉に、杏奈は慌てて掴んだ腕を離す。

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