ひんみんフレンドシップ

第1話

　ガチンッ！

　おでことおでこがぶつかった。

　ぼやけていた視界がパッと一瞬真っ白になり、お互いふらふらと尻もちをつく。

「あぅ……」

　痛みに耐えて上体を起こすと、薄汚れた少女が額をさすりつつこちらを見ていた。

「あ、起きた？」

「……？　も、もしかして私、気絶とかしてました？」

「うん。ちょっとね」

「そうですか……。ええっと……今、何時なんでしょう？」

「んー、それよかきみ大丈夫？　すっごく顔色悪いよ～。いったいなにがあったの？」

　――なにがあったの？

　その問いに、アイネは答えようとした。

　霞のかかった意識の中ででのろのろと思考をめぐらせる。

　でも、できなかった。

　思い出せないのだ。

　なにがあった……？

　えーと、なにがあったんだろ。

　そもそも私は誰だっけ？

　ええと……うん、さすがにそれはわかる。“名前くらいは”思い出せる。

　じゃあ、なんでこんなところにいるの？　もうあたりは真っ暗なのに……。

　お父さんはどこ？

　お母さんは？

　っていうか、私にお父さんとお母さんはいるの？

　……いや、いる。

　それはわかる。

　覚えている。

　どんな人なのかはわからないけど、顔もぜんぜん覚えてないけど、たぶん、あってる。根拠はないけど自信はある。

　あれ？

　ん？

　んー？

　でも、それってだいぶおかしくない？

　自分の両親のこと忘れちゃうとか、おかしい……。

　そうだ、おかしい。

　だって毎日会ってるし。

　今日だって、昨日だって、一昨日だって……。

　ん？

　あれ、今日って私、なにしてたっけ？

　昨日って、なんだっけ？

「…………？　あ、あの、とりあえず貴方様のお名前を教えてもらってもいいですか？」

「え、あたし？　あたしはエリだけど……」

　アイネの頭上に浮かぶ大量のハテナマークは、目の前の少女、エリにもしっかりと伝わったようだった。

「なんか、本格的にヤバそーだね……」

　エリは額をさすりつつ、ぼんやりとそう呟いた。