パンドラの箱

第5話

店を出るとすぐ目の前に車が待っていて、女を見ると運転手らしき男が出て来てドアを開けた。

女の緑に染まったワンピースをちらりと見たけれど、表情は崩さなかった。

「早く乗って」

そう言われて、女の隣に座った。

車が走り出すと、女が話し始めた。

「また、借金が増えちゃったわね」

「さっき『賠償を求めない』って……」

「そうよ。店にはね。あなたは別。仕事も一つ失ったし、またホストでもやる？」

何で知ってる？

それも調べてたのか。

「無理よねー。だって柊ニ、超お酒弱いんだもん。Barで働くのもキツイんじゃない？」

女の言う通り、俺は酒が弱い。

ホストは金になるいい仕事だったけれど、客に酒を飲ませなければ指名だけでは売り上げにつながらない。

客に飲ませようと思ったら自分も飲まなければいけない。

顔とトークだけでは全然金にならない。

それでも、夜の仕事は実入りがいいこともあって、店を転々としながら今のBarにようやくたどり着いた。

FILOUは常連の客が多く、中には酒を勧めてくる客もいるけれど、断っても嫌な顔をされることもなく笑って済ませてくれる。

それが長く続いている理由だった。

「どうしろってんだよ？」

「口の聞き方ぁ」

「もうあんたは客でも何でもないんだから知るかっ」

「お願いを聞いてくれたら、借金チャラにしてあげる」

やっぱりヒモか。

「ちょっと待ってて。ずっと我慢してたけど、ねとねとして気持ち悪いのよね」

そう言って女が車を出たので、ひとり車内に取り残された。

スモークの貼られた窓から外を見ると、どこかの地下駐車場のようだった。

大学も中退して借金もあって、親や親戚とは絶縁状態で、水商売をやってる男の行きつく先はやっぱりこういうものか。

ぼんやりとこの先のことを考えていると、ドアが開けられた。

「どうぞ、雅様がお待ちです」

今度は黒いスーツを着た見知らぬ女に連れられて、エレベーターへ向かった。

あの女、金持ちなのはわかったけど、何者？

「あの、雅……雅さんって、何してる人なんですか？」

スーツの女は少し驚いた顔を見せただけだった。

無視かよ……

エレベーターが最上階でとまると、スーツの女は俺を部屋の前まで連れて行き、ドアをノックした。

「では、私はここで失礼します」

スーツの女がエレベーターへ戻るのを見ていると、目の前のドアが開いた。