ポインセチア

第2話

　凌雅のいない二度目のクリスマスは、寒波襲来と言われていた。東京は雪の予報だった。

　イルミネーションと空を舞う雪が、恋人たちの聖夜を演出するのだろうか。

　今年も『メリークリスマス』のメッセージと共に凌雅から送られてきたのは、大きなツリーの画像だった。

『風邪ひかないようにね』とメッセージを添えて、沙紀は真っ赤に色付いたポインセチアの画像を送り返した。

　凌雅に会いたい。

　言ってしまえば、彼を困らせてしまうのだろうか。

　三度目のクリスマスは、沙紀の方から凌雅にメールを送った。

『メリークリスマス』

　メッセージと共に、真っ赤なポインセチアの画像を添えて。

　送ったメールはすぐに既読がついたが、凌雅から返信があったのは、数十分後だった。

　お決まりのメッセージと共に、今年も大きなツリーの画像。

　ソファーに腰掛けていた沙紀は不意に立ち上がり、窓から夕焼け空を眺める。

　凌雅は、わざわざこの為にそこへ向かったのだろうか。

　送られてきたのは、夕日に染まるツリーの画像だった。

　一年に一度、たった数文字と画像のやりとりだけだったが、繋がっていることに安堵して、沙紀の頬を涙が伝った。

　そうしてまた一年が過ぎ、今年もまたポインセチアが花屋に並ぶ。

　赤と緑のコントラストが美しい。

　真っ赤な苞にはゴールドのラメが散りばめられていて、より一層華やいで見える。

　FMから流れる曲に、沙紀はふと耳を傾けた。

　ポインセチアを送ろう

　大好きな君に……

　凌雅の声だった。

　あの時まだ書きかけだった歌詞にメロディーがついて。

　甘く切なく響く凌雅の歌声。

　曲を最後まで聞き終え、俯いて店を出た――途端に沙紀の瞳から涙が零れた。