無能令嬢、【極東の悪魔】のもとに身代わりで嫁ぐ～「妹の代わりに死んでくれ」と親から言われたので、家から出て行くことにしました。でも嫁ぎ先の人たちは皆いい人たちで幸せです

【挿話】異能訓練

　ある日のこと。

　私は朱乃（あけの）さんと一緒に、私室にいた。

「異能の使い方を教えて欲しいです」

　朱乃（あけの）さんは目を丸くしていた。

「異能を……？」

「はい。私は、己のチカラを、自在に扱えるようになりたいんです」

　私は三つの異能を持つ。

　鵺（ぬえ）。饕餮（とうてつ）。ザシキワラシ。

　どれも強力なチカラだ。

　でも……十分に扱えてるとはいえない。

　水虎（すいこ）戦では、鵺（ぬえ）で模倣した結界術を使って戦えた。

　けど、あれ以降、あまりうまく使えていないのである。

「アタシが教えるのはかまいませんが……お嬢様は、どうして異能を使えるようになりたいんです？　アタシらでは、チカラ不足ですか……？」

　不安そうに、朱乃（あけの）さんが尋ねてくる。

　自分たちがチカラ不足だから、自衛のために力を付けたい……そう思われてしまったのだろう。

　勘違いさせてしまったようだ。

「違うんです。私は……早く一条の家の人間に、なりたいんです」

「と、いいますと……？」

「私……こっちに来て、一条家の皆さんに、お世話になりっぱなしです。何も……返せていない。私も……少しでも皆さんの力になりたい。皆さんと……同じになりたいんです」

　朱乃さんは得心いったようにうなずく。

「お嬢様のお気持ちは、理解しました。ありがとうございます。アタシも、皆もうれしいです。ね、皆」

　ふすまが開き、黒服女子のみなさんが、うんうん、とうなずく。

　き、聞かれていた……恥ずかしい……。

「とはいえ、寄生型能力者であるアタシらに、異能の使い方をって言われても……うまく教えられる自信ないですね」

　寄生型能力者は、その強大な力をもつがゆえに、制御できないという欠陥をかかえていらっしゃった。

「制御のコツというより、使い方のコツをしりたいんです」

「うーん……」

「どうしたんです？」

「いや、ですね。異能はアタシらにとって、生まれてすぐあったもの。どう使うか教えて欲しいと言われても……教えるのは難しいです。歩き方を教えろとか、手の動かし方を口で説明しろ、と同義なので」

　なるほど……。

　異能者にとって異能はあってあたりまえのものだから、言語化が難しいと。

「陰陽塾に通うのも手ですね」

「おんみょー……じゅく？」

「はい。妖魔や異能者と戦うモノを育成する、まあ、学校です。通称、異能学校」

「異能学校！　そんなところが……」

　それがあるなら、是非、行ってみたい。

「あー、でも陰陽塾の入学式は４月なんですよ。入るとしたら来春からですかね」

「そっか……」

　今は１１月下旬、まもなく１２月になるというところ。

　陰陽塾に通うとしても、まだ四ヶ月も先のこと……。

「その間は、自己流で鍛えるしかないですね」

「ですね……。アタシは言葉にするの苦手だし、蒼次郎（そうじろう）も直感タイプだから……真紅郎兄さんに聞くのがいいかもですね」

「真紅郎さんに？」

「はい。兄さんも寄生型ですが、能力のコントロールはできていた、希有な存在なので」

　曰く、通常の寄生型能力者は、能力を暴走させていた結果、異業になっていた。

　でも真紅郎さんが包帯グルグルまきだったのは、【吸血鬼】の特製を引き継いでいたがゆえにだったらしい。

「というか、それこそサトル様に異能の使い方を請えば、喜んで教えてくださるのではないですか？」

「そ、それは……そうでしょうが……」

　なんだか、言うのが恥ずかしかった。

　子供っぽいって思われるのは、ちょっと、いやだ。

「ははん。なるほどぉ……異能を練習して、サトル様に褒めてもらいたいんですねぇ～」

　う……。バレてしまっていた。

　朱乃（あけの）さんや黒服女子の皆さんがニコニコしてる。

「乙女ですねぇ～」

「うう……秘密ですよ？」

「わかってますって。んじゃ、兄さんとこいきましょうっ」

　朱乃さんに連れられ、真紅郎さんのところへと向かう。

　黒服さんたちも、この一条の家に住んでいる。

　私やサトル様とちがって、一人一部屋ではなく、相部屋だそうだ。

　真紅郎さんは蒼次郎君と相部屋だった。

「あ、レイちゃーん！」

　蒼次郎くんがぴょんっ、と抱きついてくる。私は彼を抱っこする。

　年下の弟みたいで、蒼次郎君、可愛くて好きなのだ。

「おや、どうしました、お嬢様？」

「レイちゃんもコイコイする？」

「こ……？」

　畳の上では、お札が置いてあった。

「子供の遊びです。蒼次郎に付き合ってたんです」

「なるほど……」

　お札には可愛らしい絵が書いてある。

「レイちゃんもやろやろっ。ルール教えるからさっ」

「うん。後でね。今日は……真紅郎さんに用事があってきたの」

　真紅郎さんが目を丸くしながら言う。

「私（わたくし）に……？」

「はい。異能の使い方を教えて欲しいんです」

　朱乃（あけの）さんが事情を、私に変わって説明してくださる。

「それはとても殊勝な心がけですね。このような素晴らしい方が家長になってくださり、私もうれしい限りです」

「あ、ありがとうございます……」

　前のように、恐縮したり、私なんか……とは自然と思わないようになっていた。

　だってそうやって自分を下げることで、私に期待してくださってる、一条の家の人たちの思いまでも、踏みにじることになるから。

「本格的な異能戦闘訓練は、陰陽塾でならうのがいいでしょう。今は、基礎的な霊力コントロールを覚えるべきです」

「れいりょく……コントロール……ですか」

「ええ。異能の扱いを、簡単に説明しますと……」

　真紅郎さんが和紙の上で、達筆な字でこう書いた。

【霊力→体内妖魔→異能発現】

「このように、霊力を体内の妖魔に渡すことで、異能を発動させるのです。異能をスムーズに扱うためには、霊力を自在に動かせるようにならねばなりません」

　なるほど、非常に勉強になるな。

　今まで自分は、無意識に、異能を発動させていた。でも発動にはこういうメカニズムが、ちゃんと存在していたらしい。

「霊力のコントロールは、どうすれば身につくのですか」

「訓練あるのみですね。まずは、霊力の流れを感じ取ることから。お嬢様」

「はい」

「私の肌に直接手をふれてください」

「は、はひ……？」

　肌に……触れる？

　お、男の方の肌にっ？

「レイちゃん何照れてるのぉ？」

「サトル様と散々いちゃついてるのにねー」

　とからかってくる、百目鬼（どうめき）姉弟っ。

「ちょ、直接肌を触れることは、したことなかったので……」

「やましい意味はありません。霊力の流れを直に触れて貰おうとおもっただけです」

「わ、わかりました……」

　朱乃（あけの）さんたちの前でそんなことするの……とっても恥ずかしい。

　で、でも……霊力を上手く扱えるようになりたいし……。

　よ。よしっ。

「お願いします」

「はい、では……」

　真紅郎さんがシャツのボタンを全て外す。

　シャツの合間から、真紅郎さんの、鍛え上げられた肉体が覗く。

　……サトル様もそうだけど、異能者のかたって、体を鍛えてる気がする（朱乃（あけの）さんもかなり体つきがいい）。

「し、失礼します……」

「はい。では、私の丹田……へその上に手でふれてください」

「は、はひ……」

　どうしても、顔が熱くなる。男の方の素肌に触れるなんて……。

　ぴたり、と私は真紅郎さんのお腹に触れる。

「では……霊力を流します」

　最初は……わからなかった。

　でも……徐々に、熱いものがうごめいている感覚が……伝わってくる。

「この、熱い……血の流れみたな、これですね」

「！？　もう……感覚を掴んだのですか？」

「？　はい。なんとなく……」

　おー……と百目鬼（どうめき）姉弟が拍手する。

「すげえやレイちゃん。おいら、まだ霊力コントロール苦手で、能力不発になるときあるもん」

「そ、そうなんだ……」

　今ので、なんとなく掴んだ。よし……これなら……。

　と、そのときだった。

　ガラッ。

「「「「あ……」」」」

　……状況を、説明しよう。

　半裸の真紅郎さんに、触れている……私。

　そんなところにやってきた、サトル様……！？

「あ、あの……」

「レイ」

　サトル様が近づいてきて、がしっ、と私の手を掴む。

「俺以外の男に、触れないで欲しいっ」

「えっと……」

「俺ならいくらでも触れて良いからっ！」

「あの……」

「欲求不満なら俺が付き合うから！」

「ちちちち、違います誤解です！」

　どうやら私が、欲求不満から、し、真紅郎さまを襲ったと思ったようだっ。

「違いますよ！　なんて勘違いしてるんですかっ！」

「違うのか？」

「そうですよっ」

「ではどうして真紅郎を裸にむいてるのだ？」

「いいかたっ！　それは……」

　まさかコソ練していたとは言えないし……。

「やはり……やましいことしていたんだっ！　俺はこんなにレイのことが好きなのにっ！」

「わ、私だってサトル様のこと好きです！」

「ほんとかっ？」

「はいっ！」

「そうか……！」

　ぎゅーっ、とサトル様が私を強く抱きしめる。

「レイ、俺はおまえを離さないぞ！　誰にも渡さないし、誰にも触れて欲しくない！」

　そんな様子を見て、蒼次郎君があきれたように言う。

「にいちゃんなんだか、子供っぽくなってなーい？」

「というより、昔に戻った感じがしますね。昔のサトル様は、もっとわがままで、甘えたがりな、クソガキ……もとい、悪童だったのですよ」

　その後私を手放したくないサトル様に、一日中ぎゅーっとされ続けたのだった。

　恥ずかしかったけど、でも……うれしかった。

　サトル様が私のことを、深く愛してくださってるのが伝わってきたからだ。

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【★お知らせ】

第一章完結からしばらく経ったある日、僕は久しぶりに作者ページを開きました。

そして、驚きました。

こんなにたくさんの方から、続けてほしいというコメントが来たこと、そして、たくさんのポイント&ブクマに！！！

これはもう、書くしかない！

期待に応えないと！

ということで、

第二章、書くことにしました！！！

本当に多くの方に、応援していただけました。

ありがとうございます！

毎日投稿でヘトヘトだった僕の心が、皆様のポイントや応援のおかげで、とても癒されました。

これならまだ、書ける！　

ということで、第二章は、明日、【12/25（水）】の夕方18:00からリスタートします！！！

これからも執筆頑張りますので、

お願いがあります！

「続き待ってたー！！

「第二章楽しみ！」

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