無能令嬢、【極東の悪魔】のもとに身代わりで嫁ぐ～「妹の代わりに死んでくれ」と親から言われたので、家から出て行くことにしました。でも嫁ぎ先の人たちは皆いい人たちで幸せです

３１ 四月一日の当主 ３

　百春さまをはじめ、科学班の皆様が驚愕してる。

「信じられない……！」

「妖魔の霊力量は、人間を凌駕してるというのに……！」

「妖魔よりも霊力量が多いってことだろ！？　凄すぎる……！」

　ど、どうしよう……。

　また壊してしまった……。

「れいくんっ！」

　がっ！　と百春さまが私の手を掴む。

　ああ、怒られる。

「素晴らしい……！！！！！！！！」

　……と思ったら、全然怒っていなかった。

　むしろ、喜んでる？

　頬を赤く染め、子供のように、きゃっきゃとはしゃいでる。

「妖魔を凌駕する霊力量の持ち主なんて！　守美（すみ）さん以外にいなかった！」

　サトル様のお母様も、同じくらいの霊力量を持っていたってこと……？

　守美（すみ）さま……凄い人だったんだ……。

「そもそもこの測定器は、その守美（すみ）さんの霊力量を量るために開発されたモノ！」

「ぐ、具体的にはどれくらいだったのですか？」

「五〇〇万……！」

「……！？」

　れ、霊力……五〇〇万。

　サトル様の今の霊力量は、一五万だった。

　三〇以上の、霊力量を、守美（すみ）さんはお持ちになられていたんだ……すごい……。

「いやいや、凄いのはレイだ。母上の上を行く霊力量……つまり、五〇〇万以上の霊力量を持ってるということだからなっ！」

　サトル様が私をぎゅーっと抱きしめてくださる。

　……この御方は、私が何をしても、こうして抱きしめてくださる。

　……私ごときを。

　最初は、恐縮していたけど、でも、最近こうやって抱きしめられることに、幸せを感じる自分がいる。

　彼を近くに感じて、心がぽかぽかしてくるのだ。

「霊力五〇〇万以上ってとんでもないよ！　あの【白面】に匹敵するんじゃあないかな！？」

「はくめん……？　なんですか？」

「歴史上、最も強いとされる大妖魔のことさ！　そいつは……」

　すると……。

「百春、黙れ」

　サトル様が、百春さまの言葉を遮ってそう言ったのだ。

　見上げると、サトル様が……今まで見たことないくらい、険しい表情をしていた。

　どうしてそんなに、怒っていらっしゃるのだろうか……？

「花嫁にはまだ一条と白面の因縁については、話してないんだ？」

「…………いいから、黙れ」

　史上最強の大妖魔と、一条家に、どんな因縁があるっていうのだろう……？

「レイ。すまない。そのことについては、まだ……言えない」

　私の胸に痛みが走った。

　まだ、私は一条家に認められていないってこと……。

「ちがう、そうじゃあないんだよ。心の準備を、済ませてから、おまえには言いたい」

　サトル様にとって、白面のことは、言いたくないことなのだ。トラウマ……なんだろうか。

　私に黙ってる、ではなく、まだ言えないというだけ。

　教えてくださるおつもりではあるようだ。

「わかりました」

「追求しないのか？」

「はい。サトル様が、教えてくださるまで……私は待ってます」

「レイ……おまえは、本当に聞き分けのいい娘だな！」

　ぎゅーっ、とサトル様が抱きしめてくださる。

　ああ……好き……。

「しかし……実に面白いね、れいくんは！」

　ずいっ、と百春さまがお顔を近づけてくる。

　その瞳は、晴れた日の星空のように、キラキラと輝いていた。

「君のその異常な霊力量、その根源を是非知りたいね！」

「根源……？」

「つまり、君の中にいる妖魔についてだよ！」

　そうだった、当初の目的は、私の中にいる妖魔を調べることだった。

「そもそも、体の中の妖魔って、普通はどうやって調べるのですか？」

「昔はね、手探りで調べてたんだ」

「手探り？」

「ああ。能力を実際に使って、能力から逆算して、何の妖魔だってね」

　でも、それって……とても難しいのではないだろうか。

「たとえば火の異能を使えるとしよう。火の妖魔なんてたくさんいるからね。火車だったり、えんらえんらだったり。特定は普通難しい」

　能力だけがわかっても、妖魔まで特定するのって、実質不可能に思えた。

　体の中なんて、のぞけないのだから。

「極東五華族や、王族は、親や先祖から異能（妖魔）を引き継ぐケースがあるから、ある程度、判別しやすいんだ。一条家の霊亀や、百目鬼（どうめき）家の鬼だったりね」

　強い異能は遺伝することもある、というらしい。

「突発的に強い妖魔を引くこともあれば、弱すぎて何の妖魔かわからないこともある。でも……わからないじゃあ困るわけだ。この異能社会ではね」

　確かに、自分の異能を知らずに日常生活を送っていて、それで、ふとした拍子に無自覚に強い異能を使って人を傷つける……なんてことがあったら大変だ。

「ということで、異能の判別方法については、昔から試行錯誤されてきたわけ。で！　ついにぼくは！　体内の異能を調べる機械を完成させたのだ！」

　へへん、と百春さまが誇らしげに胸を張る。

「あいつは変わってるが、凄い技術者なのだ。極東の歴史１８００年あまりの中で、異能を調べる機械を創り、完成させたのは、やつが初めてなのだよ」

「それは……すごい……」

　でも……。　

「それって眼鏡の付喪神さまの宝具があれば、判別可能ですよね？」

　科学班の皆様が、ざわつく。

　え、え？　どうしたんだろう……？

「れいくん。教えてあげるけど。付喪神から宝具を貰うなんて、不可能だから」

「ど、どういうことですか？」

「付喪神は神霊。神に近しい存在。ぼくたち人間は神々の声を聞くことも、視認することさえできないんだよ」

　前にサトル様がおしえてくださった。

「対話ができない相手である、付喪神から、宝具を貰うなんて無理に決まってるのさ」

　するとサトル様は胸を張って言う。

「レイは宝具を貰ったぞ」

「なんだって！？　う、嘘だろうっ？」

「本当だ。そうだな、レイ？　見せてやれ」

　私はうなずいて、言われたとおり、付喪神さまからいただいた、眼鏡の宝具を見せる。

　百春さまはそれを手に取る。

　彼が【百目】の異能を発動させ……。

　どさっ！　とその場に仰向けに倒れたっ。

「し、しんじられない……！　ほ、宝具だ……ま、まちがいなく……！！！！」

　どうやら、百目の異能を使って、これが宝具だと判定したらしい。

「その眼鏡をかけると、対象の霊力と、妖魔を視認できるようだぞ」

　百春さまが立ちあがろうとして、ガクン、とその場で腰を抜かした。

「だ、大丈夫ですかっ！？」

　私は彼を抱き起こす。

「信じられない……こんな、小さな眼鏡に、そんな凄まじいチカラが込められてるなんて……！！！！」

　そもそも、彼の異能があれば、中の妖魔や霊力は測れるんじゃあないだろうか……。

「ぼくの異能では、中にいる妖魔まで判定はできないよ……！」

「お、お作りなられた判別装置をつかえば、見えるんですよね？」

「まあね！　ついてきて！」

　百春さまは私たちを連れて、となりの研究室へとやってきた。

　貴族の、ダンスホールくらいの大きな部屋の中に、見上げるほどの巨大な筒？　のような装置があった。

「これが、体内妖魔測定装置なのさ……！」

「こ、こんなに大きな機械が必要なんですね……」

「ああ、普通ならね！　でも……この眼鏡があれば、こんな馬鹿でかい機械と、膨大な量の電力は、必要ないわけだ！」

　四月一日さまがまた倒れてしまったっ？

「ぼくの予想を遥かに超えることが！　次から次に起きてる！　ああ、なんで素晴らしいんだっ！」