ある日ふと思い立った僕は、リビングのコルクボードに飾って置いていたかおるの写真を整理し始めた。

「どうしたの？」

ゆみがそっと聞いた。

「べつに・・・・・」

理由がないわけではない。僕はまだ、かおるとゆみの間にいる、どっちつかずの自分に、少々後ろめたさを感じていた。誰に？

ゆみにもかおるにでもある。

「まだ忘れちゃダメ」

「まだって」

「初めにいったでしょ、あの人のことは忘れなくていいって」

「・・・・・」

「忘れてしまったのなら仕方ないけど」

ゆみは微笑んでいる。

「まだ忘れてないんでしょ」

軽くキスをして僕の手から僕の手から写真を抜き取る。ゆみはそれぞれを元あった場所に正しく戻していった。ゆみが場所を覚えてしまうほど長く写真はそこにあったのだと、僕はその時気がついた。

「どうせ方付けるのだったら、コルクボード三枚ごと全部、うっしーのクローゼットの中かアルバムを買ってきて整理したらどう？」

ゆみが悪戯っぽく笑う。

それを見て僕はゆみにこう言った。

「今からアルバムを買いに行こう」

「本気なの？」

「本気だよ」

その日、僕はゆみといっしょ近くのショッピングモールにアルバムを買いに行き、写真を整理した後、思い切ってコルクボードを処分した。ただそれだけのために休日の半分を費やした。

二、三週間くらいたったある日、僕はふとある思いが浮かんだ。

「僕にはもう子供ができないのではないか」

ゆみに相談してみた。ゆみは病院を探してくれて、予約をして病院に行き僕は愕然とした。簡易検査の結果僕はもう子供が作れない体になっていた。精神的なものから来ていたらしい。

検査の結果を告げると、ゆみはこう言った。

「うっしーとならそれでもいいよ」

僕は嬉しかったが、そんなわけにもいかないと思った。

「ゆみの幸せを僕に奪う権利はない」

「いいじゃないの、私はうっしーといるだけで幸せなの」

それからしばらく、僕たちの生活は普段どうりに戻っていたが、それから約二か月後の僕の誕生日の前日に、「さよなら」と書いたメモを残して、ゆみは僕の部屋から出て行った。

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