僕らは荷物の整理をしていた。

これ素敵ね・・・・・

そういいながらゆみが手にしていたのは、かおるが編んでくれた二人用マフラーだった・・・・・！

手編みよね？　名前入りだもの

向けられたゆみの視線を無視して、僕はさらりと言いのけた。

三カ月かかったって・・・・・！

今まで一人暮らしをしてきた中で、僕の一人暮らしの部屋の中に上がったことのある女性は、かおるしかいなかったので、ゆみとの同棲性生活は新鮮な感じがしたのに、いきなりわるいかんじがした・・・・・！

必要なものを二人でショッピングモールに買いに出かけて、帰ってきたところだった。

ゆみは僕が無造作にベッドに置いていたマフラーをしげしげと見ながら、しきりと感心していた。

「きれいに編んであるは」

ゆみは、マフラーから目を離さず、僕に聞いた。

「もし私が名前入りのマフラー編んだら、一緒に巻いてくれる？」

ああ、と言おうとして、なぜか僕は言葉をつまらせた、なぜだ？

ゆみは、返事を返さない僕のほうに向きなおって小さく舌を出して見せた。

「ウソ、私編み物できないから」

僕は知っている、それこそ嘘だった。

ゆみはどちらかというと、みんなで写真を撮る時など、いつも後ろのほうで笑っているような。そんな風だったから、僕らの生活も静かに過ぎていった。

一方、僕はどちらかというと、元気に活動するほうだった。クラス委員や、風紀委員、イベントがあれば真ん中で何かやっているような。別にそんなつもりはなく、おとなしくしているつもりだったが、同窓会に行くと元クラスの女の子たちからは、結構目立っていたと言われたりしていた。

でも、僕らの生活は静かに過ぎて行った。

かおるとは付き合っていた期間は四年間ほどあったが、同棲はしなかった。しかし、かおるのことも含めて、優しく迎えてくれる、ゆみとは常に生活を共にしていた。

仕事から帰ってきて、真っ暗な電気の消えた部屋に入らなくていい、良い暖かさがあった。僕はそれに助けられていた。

朝、目が覚めると、ゆみが台所で鼻歌まじりに朝食を作っている。そんなドラマか小説、漫画みたいな光景に慣れるについて、かおると子供の話をすることも次第になくなり、暖かいゆみの心に僕は、日に日に惹かれていった。

ぼくはそんな「ありふれた日常」に助けられていたのだ。ゆみは僕をとても優しく支えていてくれた。

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