スライムさんの生存戦略 〜復讐編〜

第8話 絶望へと誘う道化

「キズ―さん。もう死んじゃいました？」

　リチュは、キズ―からの返答がないことを確認すると、彼女の頭から離れ、人の姿に戻る。

「大切な人を自らの手で、殺していたなんて、気付かないで良いんです。」

　リチュは、顔に剣が刺さったガキンを見ながら言う。

　ガキンは、リチュを殺そうと突かれた、キズーの剣に頭を刺され死んでいた。

　リチュは、斧を手に取ると、村の出口へ向かう。

　出口には、1人の男が立っていた。

「なんだ… これは…」

　出口には、白と黄色の化粧をした腹の大きなピエロ。ダイヤだった。

　ダイヤは、眉を寄せ、不気味なものを見る顔をする。

「これ。全部このくそスライムがやっていたのか!?」

「ああ、いつぞやのピエロさん。貴方を見ると、緑髪のピエロさんを思い出します。」

「クローバーか。」

　ダイヤのつぶやきに、リチュはダイヤを見る。

「お知り合いでしたか。」

　リチュは目を閉じ、額に手を当て、悩むような仕草をする。

「あの方には、随分酷い目に遭わされました。良く考えれば、この状況になった原因。全てあのピエロさんの…」

「『炸裂玉（ファンシー・ボム）』!!」

　リチュの言葉が終わらぬうちに、手のひらから手毬程の大きさの黄色い玉を、リチュへ投げるダイヤ。

　玉は、リチュに当たると爆発する。

「くそっ。やっぱりだめだったじゃねぇか。クローバーのやつ、「信頼を失ったスライムなら、人間に任せときゃすぐ死ぬ」なんて言いやがって。」

　煙が晴れるが、そこには無傷のリチュがいた。

「おい！どういう事だ！スライムってのはこんなに頑丈だったか!?」

　ダイヤが驚き、そういった。

　リチュが答える。

「『大地の槍（シールドスパイク）』。それで身を守っただけです。まさか一撃で壊れるとは思いませんでしたが。」

　リチュが、ダイヤに斧を向ける。

「貴方は、私に敵対する。そう捉えてよろしいですね？」

　ダイヤが、バク宙をしながら足元に、大きな黄色い、星型模様のある玉を作る。

「『炸裂大玉（ファンシー・ボール）』！俺がお前に敵対するか？当たり前だろ。お前をこのままにしていたら。この世界の子供。その全てが殺されかねない。

　商売上、少しは生きててもらわねぇと困るんだよ！『炸裂玉（ファンシー・ボム）』！」

　ダイヤは、大きな玉の上で、お手玉をするように手を動かす。

　そして、その手から次々に黄色い玉が作られる。

「喰らえ!!」

　ダイヤは、玉を10個程作ると、それを全てリチュに向けて投げる。

「『炎の槍（ファイアランス）』。」

　玉は、リチュに当たる直前に、炎の槍によって爆発する。

「ちっ！ならば、こいつで！」

　ダイヤは、足元の大きな玉を蹴り飛ばす。

「さっきの処理の仕方じゃ、こいつの爆風の餌食だぜ！」

　リチュは、大玉に左手を向ける。

　リチュの髪と目が緑に染まる。

「『雷の槍（サンダージャベリン）』。」

　小さな電撃が、大玉を貫く。

「ぐぁ！」

　ダイヤは、爆風に吹き飛ばされる。

「ちっ、くそスライムがぁ。」

　リチュが、自身を睨むダイヤに近寄る。

「お遊びはこのぐらいで良いですか？私はあまり楽しめませんでしたが。」

「煙玉（スモーク・ボム）！」

　ダイヤが、指の間に1つずつ、黄色い玉を出すと、それを地面に投げる。

　地面からは煙が出て、リチュの視界を塞ぐ。

　リチュは、マナに意識を向ける。

　そして、リチュの背後に、土のマナが集まっているのが分かる。

「後ろですか。」

「スライムってのは厄介だな。目くらましも効きやしない。」

　リチュが振り向くと、唇を噛んでいるダイヤがいた。

　ダイヤの体から大量の土のマナが溢れ出す。

「お前。俺のショーを楽しめねぇって言ったな？

　それじゃあ、楽しませてやるよ！『巨大な道化師（ギガントクラウン）』!!」