運命の恋人〜巡り逢えて〜

第31話 本心

「え？」

「全然彼氏といても楽しそうに見えませんよ」

　真は真剣な眼差しで真凜を見つめる。

「うん……正直分からなくて」

「分からない……ですか？」

「うん。友達みたいには思ってるんだけど……たぶん私は……」

　そこで言葉を止めると真凜は真の瞳を見つめた。

「私は……そういう好きじゃないかもしれない」

「先輩、それなら別れた方が良いですよ」

「……だよね。菜帆にも言われた」

「余計なことですけど、先輩にはいつも笑っていてほしいんです」

「柏木くん……」

「だから。自分の気持ちに素直でいてください」

　真は真凜に切なげな瞳を向けた。

「うん、そうだよね」

＊　＊　＊

　別の日の部活終了後。後輩のさやかが近づいて来た。

「先輩〜」

　笑顔で話しかけてくるさやかは、大きな丸い瞳が特徴の可愛らしい女子で、期待の新人と言われる程の演技力を持っている。

「さやかちゃん」

「今日の私の演技、どうでした？」

「うん、凄く迫力があってさすがさやかちゃんだなぁ〜って思ったよ」

「本当ですか？　嬉しいです」

　さやかはそう言いながら更に真凜に近づいて来る。至近距離まで近づくと、小声で囁いて来た。

「……先輩。彼氏がいるくせに柏木くんに近づかないでもらえます？　私、告白しますから」

　一瞬背筋がゾクリとした真凛は固まってしまう。

「え？　告白？」

「はい」

「ダメ！」

　真凜は反射的に答えてしまう。

「何でですか？　彼氏いるじゃないですか？」

「そうだけど……」

「先輩には何も言う権利ないですよ」

　さやかは笑顔を向けながら、真凜から離れる。

「それじゃあ、先輩！　お先でーす！」

「お疲れ様」

――さやかちゃん、柏木くんのこと好きだったの？　どうしよう、私。やっと分かった。柏木くんのこと、好きなんだ。

　翌日。真凜は駿に話があるからと呼び出した。告白された時と同じ昼休み。

「どうしたんだよ？　急に話って」

　屋上のフェンスをつかみ真凜は黙り込んでいる。

「うん」

「真凜？」

「あのね」

　そう言うと体をフェンスから駿の方へ向けて、駿の顔をしっかり見た。

「うん」

「私と別れてください！」

　真凜は駿へ思いっきり頭を下げる。

「……真凜。頭上げて」

「できないよ！」

「良いから」

　真凜は恐る恐る顔を上げて駿を見上げた。

「そうじゃないかと思ってた」

　そう言った駿の顔は悲しげで、真凛の胸を苦しくさせた。

「え？」

「だけどさ、もしかしたら違うかもしれないって、気持があるかもしれないって、信じたかったんだ」

「うん」

「好きな人でも出来た？」

「え？」

　一瞬で真凛の顔は湯気が出そうな程に赤くなる。

「……そっか。あーあ。羨ましいなぁ！」

　駿は空へ向かって叫んで真凛の顔を再び見つめる。

「その相手が羨ましいよ。そんなふうに俺に赤くなることなんて、なかったから」

「駿くん……ごめんね」

「たださ。少し待ってほしい」

「え？」

「今年最後の甲子園が終わるまでは」

「どうして？」

「うん、応援してほしいんだ。俺のこと」

「そんなの、応援するよ」

「形だけでも彼氏として」

「あ……うん、分かった」

「ありがとう、わがまま聞いてくれて」

「ううん、私の方こそ」

＊　＊　＊

　放課後、部活が終わり1人帰っていると突然目の前に、この間の男子が現れた。

「待ってたんだ。君のこと」