運命の恋人〜巡り逢えて〜

第1話 いつもの朝

　約束しよう。もし、生まれ変わりがあるのなら……いつか生まれ変わったら……その時は必ず……必ず！　逢いに行くから！」

　誰かに言われる言葉を耳にしながら、少女は眠りから覚める。辺りは静寂に包まれ、窓から日差しがかすかに差し込んでいる。爽やかな鳥のさえずりが聞こえ、空気に夏の名残りをかすかに感じる、少し肌寒い朝。

　何故か泣きそうな気持ちになりながら、少女はベッドから体を起こし、大きな伸びをした。

「……いつか、必ず……」

　夢で聞いた言葉を少女は無意識に呟いていた。

　少女は紺色のセーラー服に袖を通し、腰まである長いゆるくウェーブがかった黒髪を1つに束ね、身支度を整えると顔を洗いに部屋を出た。

　リビングへ入ると両親と兄がすでに揃（そろ）っていた。鼻をお味噌汁の香りがくすぐる。

「おはようございます」

「おはよう、真凛（まりん）」

「おはよう」

「お、真凛、おはよう」

　真凛が挨拶をすると、母、父、兄が挨拶を返してくれた。

「真凛、ご飯は？」

「うん、もらおうかな」

　席へ付くと、母がお茶碗にご飯をよそって渡してくれる。

「ありがとう」

　朝食はご飯にお味噌汁、納豆や卵、焼き魚などの和食だ。

「いただきます」

　お味噌汁を一口飲むと温かさに、体がほわっと緩んで行く。“美味しい”と呟き、他のおかずを口に運び、あっという間に食べ終えた。

「ごちそうさまでした」

「真凛、今日も部活？」

　真凛が食器を流し台に入れると、母が何気なく聞いてくる。

「うん、今日も遅くなるかも」

「そう、分かった」

「俺も。今日はちょっと遅くなる」

「そう、匠（たくみ）もね、分かった」

　真凛は壁時計を見ると、時計の針が出かける時間を差していた。

「そろそろ行かないと……」と真凛は呟きながらパーカーを羽織りつつ玄関へ向かう。

「行ってきます！」と言った真凛は玄関のドアを開けて、木枯らしが吹く肌寒い空気を感じながら外へ足を踏み出した。

＊　＊　＊

　高校は徒歩10分前後。海沿いの街に住んでいて、観光地にもなっている。最寄り駅は森倉駅（もりくらえき）で、海や山に囲まれている。

　潮風を感じながら真凛は1人高校へ向かう。　　　　　

　高校へ着くと、シューズボックスの前で菜帆（なほ）の後ろ姿を見かけた。

「おはよう！　菜帆ちゃん！」

　菜帆はサラサラのボブの黒髪をなびかせながら振り返ると、真凛に向かって笑顔を向けた。

「おはよう、真凛！」

「真凛！」

　スリッパに履き替えていると、遠くから真凛を呼ぶ声が聞こえた。