獣は肥えるよどこまでも①
「なぁ〜んでこのアタシが道端で交通整理なんかやらにゃああかんのぉ〜?」
北千住。
「百さんのせいですよ。ランナーの誘導してたら『なんだこの美人は?!』ってみんな見惚れて足を止めちゃうからって、こんな端っこに追いやられたんじゃないですか。」
「んもぉ、美し過ぎるのも罪深いのねぇ。かわい子ちゃんもいないしぃ。フケて帰っちゃおうかしら。」
「ダメです。プログラムが全部終わるまでここで立っててください。」
「いけずぅ。美人の時間は安くないのにぃ。」
ふてくされた様子でしゃがみ込む百尼。
「……あら、揺れてるのねぇ。」
「地震ですかね?」
振動はどんどん大きくなる。
「結構大きいですよ?震度六とかでしょうか?」
「いや、これは……何だか嫌な予感が……」
「ブォォォォォォ!!!」
地響きのような鳴き声とともに、振動の発生源が目の前の道を通り過ぎていった。
「……気のせいよね。豚ちゃん? のでっかい版が通ったような……」
「はぁ、でも確かに……」
「ブァァァ!!!」
引き返してきた。
「気のせいだと思いたいんだけど……」
「無理そうですね……」
獣の足が止まり、顔が百尼たちの方を向く。顔だけで一軒家くらいの大きさがある巨体。
「ブゥゥゥ……」
「こ、こっち睨んでません? マズくないですか?」
「いやワンチャンまだ気のせいの可能性があるわぁ。豚ちゃん、森へお帰りぃ。ここにいたら生姜焼きにされちゃうからぁ。」
「……ブァァァォォォ!!!」
獣は地面を大きく蹴り上げ、突進してきた。
「ほらやっぱり来ちゃいましたよぉぉぉ?! どうするんですかぁぁぁ?!」
「アタシだって知らないわよこんなのぉ!」
全力で走って逃げる。獣は道と建物を削り壊しながらドスドス近づいてくる。
「追いつかれます、追いつかれちゃいますぅ! それにこの先はマラソンの走路です! このままじゃみんなが潰されちゃう……!」
「だぁ〜もぉ、しょうがないのねぇ。」
百尼が踵を返す。口を開けながら突っ込んでくる獣と相対する。
「そぉ〜ら右向け右ぃ!」
獣の右頬に蹴りをお見舞いする。
「ブォッ?!」
獣が倒れ込んだ。
「いっちち……このおデブちゃんが、重過ぎよぉ。」
獣がゆっくり体を起こし、スンスンと鼻を鳴らす。
「ブモォォォ!!!」
涎を流しながらどこかに向かって走り出した。
「ちょっと、どこ行くのよぉ! ま、いっか。アタシ関係無いしぃ。」
「何にも良くないです! 止めてください!」
「えぇ〜?」
百尼は眉をひそめる。
「足立区が潰されちゃいますよ! なんとかしないと!」
「う〜ん、でもぉ、依頼じゃないしぃ……」
「お願いです! 百さん! 私からのお願い!」
手を合わせ頭を下げる千尋。
「それはズルいってぇ……あぁ〜もぉ!」
百尼が頭をかきむしる。
「何とかしてやるわよぉ! 稼働費は区役所にでも請求しなさぁい!」
「分かりました、ありがとうございます!」
「ちくしょお〜!」
獣の後を追った。
北千住駅前通り。
「きゃぁぁぁ?!バケモノォ!」
「踏み潰されるぅ!逃げろぉ!」
逃げ惑う人々。獣は彼らに構わず、ドラッグストア、スーパー、飲食店に顔を突っ込んで破壊し、食料を貪る。
「そんなに食べるのが好きなのぉ? でもねぇ……」
百尼が獣の背中を駆け上がる。
「ほどほどにしないと、生活習慣病まっしぐらよぉぉぉ!」
獣の額に渾身の肘打ち。頭が地面にめり込む。だがすぐに起き上がった。
「ブフッ、ブフォォォ!」
「タフねぇ。しかもさっきより一回り大きくなってない? 困るわぁ、成長期ってぇ。」
「ブガァァァ!!!」
百尼へ突進、食らわんとする。
「ちょっとぉ! アタシは美味しいだろうけど、軽々しく口にしていいものじゃないわよぉ!」
なんとか人通りの少ない方へ逃げようとする。
「さてどうしようかしら、海に沈める……のはナシね、ちょっと遠過ぎ。その間にどんどんおっきくなっちゃうから、時間はかけたくないんだけど……せめて人がいないところに行かなきゃねぇ。」
作戦を考えつつ走っていると、
「よし、じゃあ……あらぁ?」
気づいた。獣が追ってきていない。商店街に戻って食い漁っている。
「何よぉ、女より食い気? 失礼しちゃうわぁ。」
そこへ、
「すみません、あの……八百百尼、さん。」
百尼に声を掛ける人物が。
「はい?あ、アンタはあの馬鹿の隣にいた……」
「
異対のルーキーが現れた。
「さっき視ました。『
「いや協力も何も、本当ならアンタたちだけでヤッてほしいんだけどぉ? アタシはただの一般市民ですからぁ〜。」
「でも異能者ですよね? 死ななければ死なない体、利用しない手はありません。」
百尼が口をあんぐり開ける。
「公縞ちゃん、鬼ぃ? 美人を顎で使おうって言うのぉ? てかあの馬鹿はぁ? アイツがやりなさいよぉ?」
「高御堂さんは別任務で遠征です。
「だからそんな義理は無いって……」
「報奨金出しますから。」
百尼の耳が動く。
「いくらぁ?」
「高御堂さんと相談します。」
「最低一千万でぇ。」
「五百でなんとか。」
「絶対無理。九百。」
「七百で。」
「八百。これ以上は無理よぉ。」
「分かりました。お約束はできませんが検討します。八百百尼さんの貢献度が認められればいけるかもしれませんね。」
「何よもったいぶっちゃってぇ。あと百でいいわよ、面倒くさぁい。」
「それじゃあ百尼さん、張り切っていきましょう。」
「はぁ〜い。」
こうして異対との共同作戦が始まった。
「で、何か作戦とかないのぉ? アタシに丸投げってことはないでしょお?」
「はい。河川敷の公園に災害用食料備蓄品を集めて、大量の爆弾を仕込んでおきました。」
「それをパックンチョとぉ。シンプルでいいわぁ。」
「というわけで誘導をお願いします。」
「アタシがぁ? なんでよぉ?」
「百尼さんはあまりにも魅力的ですから、僕よりも惹きつけられますって。」
「もぉ~、口が上手いんだからぁ~。お姉さんからの貸しよぉ?」
「……単純過ぎですよ。」
千尋の微かな声が聞こえた。
獣は所構わず建物に突っ込み、建物をかじっている。百尼が獣の正面に出る。
「豚ちゃあん、こっちよぉ。一緒にお外で遊びましょお~。」
「ブゥゥゥ!!!」
獣は一瞥もくれない。
「来ませんね……ちょっと行ってきます。」
公縞が腰に下がった刀を抜く。
「はぁっ!」
獣に切りかかる。しかし皮が裂けただけ。
「硬過ぎます!ちょっと僕無理そうです!」
「なぁ~に情けないこと言ってんのぉ! それでも男かぁ! 軟弱者ぉ!」
「僕は戦闘向きの異能じゃありませんので! 適材適所! よろしくお願いします!」
「ほんっとに世話の焼ける世界なんだからぁ! おぉらぁぁぁ!」
百尼が獣の横っ腹に飛び蹴り。全身に波紋が広がる。しかし獣は動じない。
「ウッソぉ? さっきより効いてない……てかさっきよりデカくなり過ぎ……」
獣の顔はビルほどの大きさになっていた。
「マズいですよ。さっさとしないと足立区どころか東京が潰されちゃいます。」
「分かってるわよぉ! このこの、こんのぉ!」
腹をボカスカ殴る。しかし贅肉に吸収されていく。
「ブォォォ!!!」
「だぁぁぁ! こんちくしょお!」
百尼は一旦離れ、街路樹を抱きかかえる。
「ふんぬぅぅぅ!」
地面ごと引っこ抜き、顔に向かって突っ走る。
「いい加減……! こっちぃ……! 見やがれぇぇぇ!」
ぶちかまし。街路樹が粉々に砕け散る。
「ブァァァ……?」
のそのそと、ようやく獣が顔を動かす。
「百尼さん! 注意が向いた! 誘惑してください!」
「はぁ? どゆことぉ?」
「食事に戻らないように気を引いて! 早く早く!」
そう言ううちに獣がそっぽを向こうとする。
「ほら早く!」
「あぁ~もう! やったるわぁ!」
百尼は獣の鼻先に乗り、胸元をガバッと開けて、
「うっふぅ~ん♡ ピーキーな雄豚ちゃあ~ん♡ お姉さんととぉ~ってもイイコト、し、ま、しょ♡ CHU♡」
最後に投げキッス。キッスはふよふよ浮いて、獣の眉間に命中した。固まる獣。沈黙の時が流れる。
十秒ほどして、
「……ブッフォォォァァァ!!!」
鼻息をブロアーのごとく吹き出し、前足を上げて叫び散らかす。
「ブモォォォ!!!」
建物を吹き飛ばして百尼に猛烈ダッシュ。
「きたきたきたぁ! アタシの美貌は全生物共通なのねぇ! あ~良かったぁ!」
「百尼さんナイスです! そのまま公園へ!」
「公園ってどっちぃ?!」
「私がナビします。駅前通りをそのまま西に、国道に出たら右折です。」
「ありがとぉ。さぁさ、豚ちゃんクッキングのお時間よぉ。」
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