　　　　　　　　　晩年作品　「藤尾瑛臣掌編集」　　　　

　【目貫】‐めぬき

　実は、このカフスは目貫に細工をした特注品である。目貫の意匠は菖蒲の束を象り、表目貫と裏目貫が一揃いにあたる。端午の軒菖蒲を見立てた茎と諸刃剣のような葉は鍍金。黒色の花弁には、透徹な夜露を思わせる金剛石の粒が煌（きら）めく。この石が、遺骨から造られた金剛石である。遺石となりし故人は私の旧友であり、昵懇の仲を理由に葬儀を執り行った。蓬髪（ほうはつ）を整え、経帷子を着せて懇ろに弔った日を憶えている。彼は、名前を菖蒲に肖（あやか）り、生まれた時期も死んだ時期も菖蒲の見頃だった。私は遺骨を魔除けとして目貫にした。この目貫を、肌身離さず袖口に活けて生きてきた。耄碌した友を、昔日の思い出のままに殺めた甲斐があったというものだ。しかし、草葉の蔭から、彼が私を呪っているのではないかと思うことがある。軒菖蒲は魔除け、鋭い葉先を逆立てる目貫は降魔の利剣か。それが「邪（よこしま）」な私を呪詛する呪物でないとは言い切れまい。この目貫を得てから、私は眼病を患ってにわかに両目の視力を失ったのだ。【了】

　【虚貝】‐うつせ

　貝になりたい、と胸裏に冀いながら眠りに就いた。夢の中、片頬に痛痒（つうよう）を覚え、貝殻であるとの直観を卒爾（そつじ）として得る。右頬、また頤から顳顬（こめかみ）までを鱗次する鴉貝。陰気な蒼白の肌に、鴉貝の繁る態（さま）は龍鱗に鎧（よろ）われるにも似る。輪郭に触れるが、僅かに口を開いたままの貝は精気を発することをしない。貝特有の、温（ぬる）く濁った蜃気めいた生の気配を欠いている。乾いた虚貝（うつせ）の、暗澹たる裏面（りめん）に薄紫の光沢が覗く態が浮かんだ。無数の光斑が紺瑠璃の海色（かいしょく）を滔々と湛えながら露（あら）われた。最早、異様な光景を怪（け）しいとも思わない。瞼を虚貝が覆い始め、次第に両瞼が隙間を埋めて鴉貝となった。瞑目の間際、温度もなく溢れたものは黒真珠の粒であった。【了】

　【紫鏡】‐しきょう

　四十路の誕生日、頼んだ覚えのない小包が届いた。差出人の名前は、小学校で懇意にしていた学友の並べ替え（アナグラム）である。中身は、紫檀の手鏡で、高貴な紫の化粧箱に恭しく納められていた。裏返せば、唐物（からもの）と思しく螺鈿で紫陽花を彩っていた。菫色の蕚は、銀蒔絵の葉叢を従えて妖艶に照る。不意に、光陰に褪せかけていた怪談が脳裏を閃いた。子供の頃、同級生の間で或る呪いの言葉が流行した。怪談などを載せた児童書から流布したに違いない。曰く、二十歳まで「紫鏡」を忘れられないと死ぬという。紫陽花、紫檀の手鏡、随所に「紫」を凝らした意味を理解する。手首を捻り、鏡面を覗き込みながら「紫鏡」と呟いていた。刹那、鏡の中に面貌が映り、直前まで虚像であったはずの姿が狡猾に笑んだ。男は、紫檀の手鏡を携えたまま片手を振り上げた。鏡面が毀（こわ）れる時、再会の約束を破られた学友の復讐であると察した。【了】

　【煙草】‐たばこ

　瞼を開くと、皓白の煙草の残骸が屍山を成していた。枕頭の小卓、卓上に置かれた灰皿は切子である。その昔、線香は時間を測るための道具であった。煙草も、陰間茶屋の線香と同じく灰燼となって燃え縮む。同時に、吸殻が積み上げられる態は砂漏（さろう）と酷似した。その点では、煙草は寿命を測る道具であるとも思われた。吸殻を屍山とする比喩も強弁ではなかろう。屍山の頂に、床に就く前に喫い終えた吸殻が見えた。僅かに吸口を残し、焼けた手指の関節の小骨となった骸である。気怠いままに吸殻の山を見詰めていた。瞬きのうち、峨峨たる山塊が頂から崩落を起こした。骸の雪崩は、切子皿ごと転覆して余燼を巻き上げながら黒煙の中に消えた。【了】

　【菖蒲】‐あやめ

　遺体には、菖蒲の刺青が彫り込まれてあるらしい。男は、転落死の後、検視を済ませて警察署へ運び込まれてきた。男の遺体は、表面（おもて）にあたる尊顔を含む前面から落ちたようだ。現場の遺留品に、免許証などの身分証はなく身元も不明である。ただ、検死担当の医師が、遺体の背面に彫られた菖蒲の刺青を発見した。背中には、背骨を伝うように一茎の菖蒲が生えている。濃紫の花弁が、皮膚の肌理に濡れたように艶やかだ。質感を留（とど）めた、素膚（すはだ）に滑らかな紫紺の花は精気の残滓を吸い上げていた。高名な光琳の金屏から、満開の一茎を手折って植え直したように見事だった。私の比喩に、医師は「燕子花（かきつばた）じゃあありませんか」と指摘した。菖蒲も、燕子花も、無粋な粗忽者には見分けがつかないものだ。暫くして、刺青を頼りに、捜索願の届出から男の肉親が探し当てられた。双子の兄でも、肝心の顔が潰れてしまっては役にも立たぬ。菖蒲の一茎が、彼の身元を明かすように、素膚を曝（さら）したまま紫紺の花を鮮明に咲き誇るばかりだった。【了】