子供のまま、大人になってしまいました。

第25話 誰かに褒められる喜び

「よくやったね」「頑張ったね」

そんな言葉をかけてもらえる瞬間は、子供の頃から大好きだった。誰かに認められるということが、私にとって特別な意味を持っていたのだと思う。

大人になると、褒められる機会は少なくなる。仕事をしていても、「それが当たり前」とされることが多く、誰かに評価されることが減っていく。でも、そんな中でもたまに褒められると、子供の頃のように心が嬉しさでいっぱいになる。

先日、小さなプロジェクトを成功させたときのこと。そのプロジェクトは、私にとって挑戦の連続だった。普段あまり得意ではないプレゼンの準備に苦労し、何度も修正を重ねた。途中で何度も「もう無理かもしれない」と思ったけれど、なんとか最後までやり遂げることができた。

その結果を上司や同僚が褒めてくれたとき、私は涙が出そうなくらい嬉しかった。それは単なる結果への評価ではなく、自分の努力を見ていてくれたという安心感から来るものだった。誰かに褒められるということは、ただ「良かったね」と言われる以上に、自分の存在を肯定されるような気がするのだ。

子供の頃は、褒められることで自信を育てていく。それは大人になっても変わらないのかもしれない。むしろ、大人になると責任やプレッシャーが増える分、小さな褒め言葉が心の支えになることが多い。

ただ、最近気づいたことがある。誰かに褒められることだけが喜びではないということだ。自分自身で「よく頑張った」と認めることも、大切な褒める行為の一つなのだ。

たとえば、疲れていても仕事を終わらせた日や、小さな目標を達成した日。「今日はよくやったね」と自分に声をかけるだけで、不思議と気持ちが軽くなる。誰かに評価されるのを待つのではなく、自分自身を褒めることで、心の中に小さな喜びを作ることができるのだ。

誰かに褒められる喜びは、心を満たしてくれる。そして、自分を褒めることは、自分を肯定するための大切な習慣だ。

これからも、褒められることを素直に受け止め、自分自身を褒めることも忘れないようにしたい。そうすることで、日々の中にもっと多くの喜びを見つけられる気がするから。

褒められることは、子供だけの特権ではない。それは、大人にとっても大切なエネルギー源なのだと思う。