人生、流れに身を任せたら！

１話完結：１４００字

　僕が３０代の半ばの時。僕は元いた会社（大きな会社）の時の上司が立ち上げたベンチャー企業に雇われていた。そして約５年、会社も軌道に乗り始めていた。だが、まだ体力のある会社ではない。もうしばらく、少数精鋭で頑張らなければいけない。という時だった。

　そこで、社長にとって困ることが起きた。僕等が元いた会社の人間、向井さんが４月から入社することになったのだ。向井さんも、僕の元上司。よく知っている人だ。ちなみに当時４０代だった男性だ。社長が何に困ったかというと、人件費に困ったのだ。社長が言うには、まだ、もう１人の社員を採用するのは厳しいということだった。しかし、入社してくる向井さんは僕等の会社に出資もしている。社長とも長い付き合いで仲がいい。断れる雰囲気ではなかった。

　結果、社長のため息が絶えなくなった。

「人件費、どうしよう……」

　あまりにも、社長がため息をつき、愚痴をこぼすので、僕が気を遣うようになった。

“僕が辞めれば、僕の人件費をそっちに回せるじゃないか！”

そう考えるようになっていった。

　とはいえ、会社を辞めるというのは重大な選択だ。僕もしばらく迷った。そもそも、辞めてどうする？　別の求人広告屋の面接を受けるか？　名古屋にも知人が立ち上げた求人広告屋がある。頼ってみるか？　いや、僕は過去に名古屋に行き、酷い目に遭って撤退した。今更、名古屋の知人を頼るのも気が進まない。

　では、どうするか？

　考えたら、僕は大企業、中小企業、ベンチャー企業を経験した。だったら、個人、フリーでやってみるのはどうだろう？　自分だけの力でどこまで出来るか？　一度は試してみたい。試すなら若い内の方が良い。失敗したとき、またサラリーマンに戻るのだから。サラリーマンに戻るなら、若い内がいい。そうだ、そうしよう！　早く自営をして、失敗したらサッサとサラリーマンに戻るのだ。僕の心は決まった。

　会社を辞めると言ったら、社長は驚いていた。

「何か不満があるのか？」

「今は不満は無いですよ」

「ほな、なんで辞めるねん？」

「僕が辞めたら、僕の人件費を向井さんに回せるでしょ？　向井さんは〇〇〇〇（社名）のマネージャーですよね？　向井さんの方が、僕よりも戦力になると思います」

「お前は、どうするねん？」

「一度、フリーで、個人で求人広告屋とか採用コンサルタントをやってみます。失敗したら、スグに辞めますけど。あ、僕がフリーになったら、仕事を回してください。広告の取材も、ライターもやりますので」

「そうか、わかった。すまんな、気を遣わせてしまって」

「あれだけため息をつかれて、あれだけ愚痴をこぼされたら気を遣いますよ」

　後日談だが、向井さんは入社して３年間、新規開拓営業を１度もしなかった。それで社長と喧嘩別れして去った。“僕、辞めて損した！　向井さんの方が戦力になると思って身を引いたのに！”と思った。だが、それは結果論。

　というのが、僕がベンチャー企業を辞めた理由であり経緯だ。もしくは僕がフリーでの活動を始めた“きっかけ”だ。だが、その時の僕は明るかった。今までは失意の辞職だったが、この時は、フリーでやっていくということが楽しみだったからだ。希望が半分、不安が半分、だが、希望が半分もある。明るい退職をしたのは、後にも先にもこの時だけだった。