第35話 辺境伯が凄い地位である事は言うまでもない

 合同演習当日。俺は辺境伯領の領主館、その応接室で辺境伯と挨拶を交わしていた。


「やぁ、ヴァッサーブラット卿。このような田舎まで足を運んでくれるとは、実にありがたい事だ」

「いえ、急な話にも関わらず快諾して下さりありがとうございます、アウゲンブリック卿」


 若かりし頃は多くの女性を虜にしたであろう顔立ちと、色褪せてはいるが優雅に整えられた長い銀髪。深い叡智を宿した月色の瞳。


 凛々しくも紳士然とした初老の男性……クリシェン・フォン・アウゲンブリック辺境伯。


 かつて銀月の貴公子と呼ばれ、戦場で名を馳せていた人物である。


 ステータスは武勇が高めのバランス型。女性が強い世界なので、優秀な男性に出会って嬉しくなった。


「そして、そちらの方が……」

「ウム! メラニペダ、ヨロシク頼ム!」


 隣にいたメラニペが一歩前に出て挨拶をすれば、辺境伯は微笑みと共に頷く。


「いやはや、それにしても……ヴァッサーブラット卿もメラニペ殿も素晴らしい風格だね。実によくお似合いだ」

「ソ、ソウカッ! エヘヘ……オ前ハ良イ人間ダナ!」


 照れたように笑うメラニペ。

 おべっかを見抜いて嫌うメラニペが素直に喜んでいるので、心からの褒め言葉だったのだろう。


「それで、アウゲンブリック卿。今回の演習は貴方が総指揮を?」

「いやいや、私はもう老骨の身だからね。演習という事もあり、娘に任せる心算つもりだよ。――ウルカ、入って来なさい」

「はい、お父様」


 クリシェンに言われて入ってきたのは、クラーラよりは大人びているものの、十分にあどけなさを残した女の子だった。


 気まぐれに揺れるボブカットは透明感のあるアッシュグレイ。茶目っ気あふれる瞳は美しい月を連想させる金色。


 新雪のような白い肌を包むのは、黒を基調としたガーリーな装い。ミニスカートから覗く太股が眩しい。


 整った顔立ちに浮かぶのは、己の可憐さを理解するがゆえの自信にあふれた微笑み。


「お初にお目にかかります、ヴァッサーブラット卿。ウルカ・フォン・アウゲンブリックと申します、以後お見知りおきくださいな」


 幼さと相反する蠱惑的な声、計算し尽くされた仕草。


 それは、並の男なら一発で幼女趣味に堕としかねない破壊力だった。


「ああ。よろしく頼む、ウルカ殿」


 もちろん俺は惑わされない。こっそり智略を上げておいたのはここだけの秘密だ。


「――――」


 俺が平然としていたからか、ウルカが少しだけムッとした表情になる。垣間見えたその反応は年相応で微笑ましい。


「ウルカはまだ若いが、十分な実力を持っているからね。此度こたびの合同演習は、互いにとって実りのあるものとなるだろう」

「はい、実りのあるものに――ケホッ、コホッ」

「大丈夫かな、ヴァッサーブラット卿」

「え、ええ。申し訳ない。大丈夫です」


 ウルカのステータスを閲覧した瞬間、驚きすぎてむせてしまった。


 いずれの能力も高いバランス型である以上に、スキル欄に燦然と輝く【天才・Lv3】の文字が問題だった。


 それは、あらゆる汎用スキルの効果を再現出来るもの。Lv3だから一流の域で再現可能だろう。


 まさか野生の天才がこんな所にいたとは……。


「なるほど確かに、この合同演習は良い経験になりそうです」


 【剣術】などの戦闘系スキルはもちろん、【指揮】や【計略】と言った戦争系スキルまで何でもござれの【天才】スキル。


 思わぬ逸材の発見と、彼女がディアモントの人材であるという事実に心が踊った。


 そんな俺を見て辺境伯が感嘆の吐息をこぼす。


「なるほど、ヴァッサーブラット卿は人を見抜く目もお持ちのようだ。ウルカの事を歳や見た目で判断する者も多いのだがね」

「その歳でここまでの立ち振る舞いが出来る事、それだけでも驚きですし、瞳にもアウゲンブリック卿によく似た叡智が垣間見えます」

「はっはっは、実にありがたい言葉だ。なぁ、ウルカ」

「はい。お褒めに預かり光栄です」


 ウルカの方は、魅惑的な淑女を演じている雰囲気を感じるが……それを抜きにしても、親子仲は良好なようだった。


 随分と歳が離れた父娘だな、とも思うが、そこを気にするのは野暮というものだろう。





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