今日も、娘はお義父さんにメロメロです！！

第29話 娘は……っ独り立ちしようとしているんです！！

「私が圧倒的な差をつけて優香をゲットし、そのあと泣きつかせて見せるアル！」

「……勝手にすれば」

　そう軽く言った凜だったが――――甘かった……ッ！

　そこからの、アナスタシヤの巻き返し。

　否、アナスタシヤの金に物を言わすような反撃。

　まず、凜は優香に近づけなくなった。

　たとえば、移動教室。

「優香、次移動だから、一緒に行……」

　後ろから体当たりするようにアナスタシヤはやってきて。

「ユーカ、次はどこの教室に移動すれば良いアル？　転校してきたばかりで、右も左もわからないアル～っ！」

　そう言って、優香を凜から掻っ攫っていく。

　またあるときは。

　あ、優斗だ、と廊下で気づいた凜。声を掛けようとすると。

「ゆ――――」

「あなたが、学校一のイケメンアルか？」

「え？　ああ、そうらしいな！　あっはははははっ！」

「だったら、好きです！　アル！」

「え？」だったら、とは？

「私、ひとめぼれしちゃったアル！　付き合ってほしいアル！」

「い、いやー、ちょっと……」

「何故アル？」

「まだ失恋のショックから立ち直れていない……というか」

「じゃあ、今日はシツレンのショック？　から立ち直るために、私と一緒においしいものを食べに行くアル！」

「い、いや……それもちょっと……」

「ならば――――」

　そう言って、アナスタシヤが写真を取り出す。

「っ……それは！」

　凜の小さい頃の写真。

　凜には全く見えていないため、優斗が何故それほど驚いているのかよくわからない。

「な、なんで、こんなものを……！」

　優斗は、まるで裏社会の人間が機密の物を取引に使われた時のように、驚いた。

「――ふん、私のパパは石油王アル。その気になれば、いくらでも入手ルートはアル！」

「くっ……、なんてあくどい奴なんだ！」　

　そう言いつつも、優斗は土下座し、財布から五千札をだして、その写真を貰う。

　これにより、優斗は買収されてしまった。

「ふ、ふ、ふ～っ！　学校一のイケメンと言えど、私にかかればこの程度……イージーモードアル！」

　ふふふ、はははと笑う、アナスタシヤ。

　行く先々で、アナスタシヤは凜を妨害した。

　声を掛けようとしても、その前に連れて行かれ、気づけば凜は一人になっていた。

　友達は、優香と優斗しかいない。他の生徒には、高嶺の花扱いで誰も近づいてくれなくて。

　声をかけても、女子も男子も気を使われているのが嫌でもわかる。

「いっ……」

　考えてごとしていれば、後ろから走ってくる生徒に気が付かずぶつかってしまった、凜。

「うわ、まずい……あの八雲さんにぶつかるなんて……ご、ごめんなさい～」

　一年生らしい、フレッシュな感じの男子生徒。

「――いや、全然大丈夫……って、あ」

　凜の言葉なぞ聞かず、すぐに走って行ってしまった。人の多い廊下では、もうその影は見えない。

　いつもだったら。

『ちょっと、ちょっと！　世界一の美少女にぶつかっておきながら、そんなもん？　こちとら骨折れたんだけど！　慰謝料として、一億頂戴するわ！』

　などと、優香が言ってくれて、それに凜がツッコミを入れる。

「――――」

　ふと、心が重くなる。

　都会に一人彷徨ってしまった時のような、孤独感。

　周りにはこんなにもたくさん人がいるというのに、何故か孤独を感じてしまう。こんなに、苦しかったっけ、と思う、凜。

「――あれ、八雲さんじゃない？」

　人口密度の高い廊下で、どこかから聞こえてくる声。

　後ろからだ。

「そう言えば、八雲さんって一週間で王子のこと、振ったんでしょ？」

「っ……」

　凜はそんなことが、知られているとは思っていなかった。

「可哀そうだよね～、王子。一週間なんて……あんなに真剣に告白してたのに」

「体目的じゃない？」

　面白がって、誰かが言う。

「八雲さんって可愛いから、今までちやほやされまくってたせいで、女王様気質なんでしょ？」

「えっ？　そうなの？　それ知らないで、王子は付き合っちゃったんだ」

「八雲さん怖っ……」

「――――っ」

　凜は、何も言えなかった。だって、言っていることは間違っていない。

　一週間で、優斗を振った。好きでもないのに付き合って、その気持ちを踏みにじった。

　性格は、女王気質。決して間違ってはいない。

「……っい、痛！」