龍と血と…【The dragon's blood go into overdrive】

第31話 独自ルール

「分かったのか！？」

「はーい」

　再度エンマに指示を出す学生会長だったが、気の抜けたエンマの返事が癇に障ったのだろう。

「はい！　は短く！　そのような態度だと、更に10キロ追加するぞ！」

　しかし対するエンマは、それを気にも留めない態度だ。

「はいはい。10キロでも20キロでも100キロでも、好きに追加すれば良いじゃないですか」

　と嘆息を漏らす。これには我慢ならなかったのだろう。腰の打刀に手を伸ばす学生会長を、寮長である菅原が嗜める。

「まあ待て、仁々木（ににぎ）。彼は本当に昨夜突然ここに連れて来られて、右も左も分からない場所に放り込まれたんだ。この学校に通う意味も覚悟もまだ理解していない。いきなり指導は行き過ぎだ」

　仁々木と呼ばれた学生会長は、自分を止めた菅原を睨み付ける。

「最初だから、指導が必要なんだろう！　菅原、お前こそ何故昨夜のうちにちゃんと指導しておかなかった！」

「分かっている。彼があのような性格だとは、昨夜は分からなかったんだ。それに指導ならランニング30キロで十分だろう」

　そう仁々木の肩を叩きながら、菅原の視線はエンマに注がれる。

「司馬！　ランニング30キロだ！　自ら課したのだから、完了するまで見張らせて貰う！」

「分かりました。どうぞ、ご勝手に」

「先に言っておくが、ランニングの時間は1時間と決まっている。が、その時間内にランニングを終わらせられなければ、次の朝食の時間を割いて、ランニングを続けなければならない。分かっているな。最悪、お前は今日の朝食を摂れない可能性があると言う事だ」

「…………分かりました」

　それはつまり、エンマが1時間以内にランニング30キロを終わらせなければ、寮長である菅原も食事時間が削られる事を意味していた。菅原からしたら、それはエンマへの指導を怠った自分に課した罰であった。

「はあ。時間だ！　全員ランニングを始めろ！」

　6時になったところでチャイムが鳴り、菅原の号令で、全員ランニングを開始した。

「何か、面倒な学校だな」

　走り出した学生たちに合わせて、エンマも、シュラとラセツと共に走り始める。

「あれは10：0でエン兄が悪いと思う」

　シュラが先程のやり取りに関して口を開き、ラセツが同意するように頷く。

「まあ、それはそうだけどさあ。あの、ニニギ？　って人、怒りっぽ過ぎない？」

「ああ、学生会長の仁々木海彦さんって、優秀なんだけど、規律に厳しいって噂、同室の先輩たちから聞いているから、1年でも、あの人の前では大人しくしているんだよ」

　シュラの説明に、うんうんとラセツも頷く。

「ええ、何それ？　恐怖政治かよ？」

　このエンマの言動には笑えないシュラとラセツだった。普段であれば、ゲラのラセツくらいは笑うと思ったエンマも、ラセツが笑わない事で、これが的を射ていると感じ取った。なので話題を変える。

「30キロ走るのは別に構わないんだけどさあ、ちょいちょい制服着ている学生がいるのは、良い訳？」

「ああ、あの人たちは、支援科の学生だよ。早朝ランニングは、1年と支援科の学生が10キロ。兵科の学生が20キロ走るんだ」

　シュラの説明に納得するエンマ。それともう一つ疑問に思った事を口にする。

「武器の携行ってオーケーなの？」

「うん。物騒に思うかも知れないけど、皆が武器を持っていると分かっていれば、下手にケンカをふっかけて、刃傷沙汰なんてならないでしょ？」

「アメリカの銃理論みたいだな」

「ぶふっ」

　これには笑うラセツ。

「そしてシュラっちの武器は銃か」

　エンマがシュラの腰に目を下ろせば、そこにはホルスターに収められた自動拳銃が2挺、ジャージの腰に巻かれたガンベルトからぶら下がっている。

「意外だな。シュラっちが遠距離武器をメインに据えるなんて」

「自分でも意外だったよ。ただ、エン兄なら俺の眼の色が変わっていたのに気付いただろ？　この眼が優秀でね、凄い命中精度を出すんだ。それが面白くなっちゃってねえ」

「トリガーハッピー」

「マジかよ」

　ラセツの補足に、エンマは目を見開く。円月流でも銃術は一通り習うが、シュラの銃術は上伝止まり。それを極めた得位（とくい）上伝ではない。龍血が注入されただけで、シュラの性質が変化していた事に驚く。

「んで？　ラセっちはどんな武器にしたんだ？」

「僕はこれ」

　とラセツは何もない空間へ手を突っ込むと、そこから1本の長柄武器を取り出した。柄の先端には槍の穂先、その横に斧と鈎爪が付いている。

「おお！　方天画戟！？　呂布！？　現代の呂布奉先になる気なのか、ラセっち！？　と言うか、どこからそんな長物持ち出したんだ！？」

　何もない空間から思いの外長大な武器が現れ、興奮するエンマ。

「方天画戟と言うより、西洋のハルバードかな。何もない空間からこれを出せるのは、僕の龍血の次元深度が他の人より深いから、現世じゃない異空間に物を収容出来るんだ」

　とラセツは走るのに邪魔だと言わんばかりに、直ぐ様ハルバードを異空間に仕舞ってしまった。

「へえ、便利だな。お菓子とか持ち込み放題じゃないか」

「ぶふっ」

　これに笑うラセツ。しかしそんな笑う事を言った覚えのないエンマは、不思議そうな顔になる。

「それ、俺がもう言っているから」

　とシュラが補足してくれた。期せずしてお笑いで言う天丼を行った事をエンマは理解し、相変わらずラセツはゲラだと認識する。

「それで、その代償が、その赤髪と額のタケノコなのか？」

「くくっ」

　これにはラセツは肩を落とし、シュラが吹き出す。どうやら本人も気にしていたらしい。

「うう。なんか会う人会う人にタケノコって言われるんだけど。どうにかならないかなあ？」

「タケノコなんだから、掘り起こせば？」

　エンマのこの発言には、流石にゲラのラセツもジト目である。

「おい」

「いや、悪かったよ」

「おい！」

「そんな拗ねるなよ」

「おい！　そこの白髪頭！」

　後ろから声を掛けられ、まさか自分が声を掛けられていたとは思いもしなかったエンマと、それにシュラとラセツは振り返る。そこには、何とも偉そうにエンマたちを睨む、相撲取りのような体型の少年と、それに歩調を合わせて走る、五分刈りの坊主頭にどこか眠そうな眼をした、些か背の低い少年がいた。