雪より甘く

再試

　天使に会ったのは、伯母（おば）の葬儀が済んだ後のことだった。

　伯母の突然の死に、従姉（いとこ）は悲しみよりも祖父母達への怒りを露（あわ）わにしていた。

　幼かった私には、伯母の死について　何も聞かされなかった。

　他界したという事実だけを告げられ、葬儀に参列させられた。

　突然、この世から人が消えたという事実に、驚くしかなかった。

　突然、この世から去りたくなるような苦しい現実など、その時は

　未（ま）だ知らない子どもだったのだ。

　伯母の葬儀は、身内だけで行われた。

　伯母の死因は、大人だけが知っていた。

　この世から消えたはずの伯母が、そこに現れた時、

　私は、黒い影を見た。

　従姉は怒って、祖父母を責め立てていた。

　従姉のために、伯母はどれだけ我慢をしてたのだろう。

　悲しみよりも怒りであふれる従姉の姿を　伯母は哀しそうに見ていた。

　その伯母を、

　憫（あわ）れみをもってみる　天使と目が合って、

　私は一瞬、息が止まった。

　私も連れてって

　なぜか、そんな言葉が浮かび上がるほどに。

　けれども、

　彼は、静かに首を横に振って

「今じゃない」という声を残して去った。

「今じゃない」なら、いつか迎えに来てくれるよね。

　それだけが、私の支えとなった。