勇者と魔王は馴染めない！

第6話

オフィスの朝はいつも慌ただしい。コピー機の音、キーボードを叩くリズム、電話の受話器を取る声が混ざり合い、どこか雑然とした雰囲気が漂っている。その中で、魔堂零士（元魔王）は、デスクに肘をつきながら書類をぼんやりと眺めていた。

「零士さん、すみません…例のクレーマー案件です。」

若手社員の佐藤が、申し訳なさそうに書類を差し出す。

零士は書類を手に取り、斜めに目を通した後、口元に薄い笑みを浮かべた。

「またあいつか。毎回同じような話だな。懲りないやつだ。」

「で、でも零士さん、このお客様、本当にすごい剣幕で…誰も手を付けられなくて…」

佐藤は困惑顔で言葉を濁す。

零士は椅子から立ち上がり、書類を片手にヘッドセットを装着した。

「いいだろう。俺が直接話をつける。議論がしたいなら、存分に付き合ってやる。」

その一言に、周囲の社員たちが息を呑む。

「おい！ この間の話、どうなってんだ！ そっちがミスしたんだろうが！」

電話越しに、苛立った男性の声が飛び込んでくる。

「お客様、ご不満があるようですね。」

零士は穏やかな口調で応じたが、その声にはどこか冷徹さが感じられた。

「不満も何もねぇよ！ さっさと責任取れって言ってんだ！」

「責任を取るべきかどうかは、事実に基づいて判断されるべきです。」

零士は静かに言い放った。

「お客様が被害を受けたと主張されるのなら、その根拠を教えていただけますか？」

「根拠だと？ そんなの関係ねぇ！ こっちは損してんだよ！」

「関係ないと仰いますが、それでは論理が成立しません。」

零士はすかさず反論する。

「損害の内容、発生した原因、そしてそれが弊社に直接起因するという証拠がなければ、議論は進められません。」

電話越しの相手が言葉を詰まらせる。零士はさらに続けた。

「私はお客様の感情に対して理解を示すべきだと考えています。しかし、解決のためには事実に基づく議論が必要です。」

「そ、それは…まぁ…分かったよ。」

相手の勢いが明らかに弱まった。

零士は小さく微笑みながら締めくくった。

「冷静にお話しいただければ、全力で対応いたします。それでは、改めて整理ができた段階でご連絡ください。」

電話を切った瞬間、オフィス内には零士を称えるような拍手が響いた。

「零士さん、すごいです！ あのクレーマーをここまで黙らせるなんて！」

佐藤が目を輝かせて感嘆の声を上げる。

「論破というより、議論を整理しただけだ。」

零士は肩をすくめながらコーヒーを一口飲む。

「でも、あの冷静さは真似できないですよ！」

別の社員が興奮気味に加わる。

「感情に流されるのは、ただのエネルギーの浪費だ。」

零士は書類を手に取りながら答えた。

「相手を論破するのではなく、状況を支配する。それだけだ。」

その言葉に、周囲の社員たちは感嘆の声を漏らす。

部長がゆっくりと近づいてきた。

「零士君、君の言葉には説得力があるな。どうしてそんなに動じないんだ？」

零士は部長をじっと見つめ、淡々と言った。

「動揺する理由がないからです。事実を知り、規律に従えば、それ以上の混乱は起きません。」

部長は一瞬言葉に詰まった後、深く頷いた。

「なるほど…勉強になるよ。」

その日の夕方、零士は帰り道の途中にある公園に立ち寄った。木漏れ日がベンチを照らし、静かな風が吹いている。彼はベンチに腰を下ろし、手に持った缶コーヒーを一口飲んだ。

「人間たちの感情というのは、面倒だが興味深い。」

空を見上げながら、零士は小さく笑った。

かつての魔王としての彼には、規律の中で支配する術が染みついている。しかし、この世界では、規律だけでなく感情が大きな影響を持つ。

「感情もまた、一つの武器か…。学ぶことは多いな。」

そう呟いた彼の瞳には、夕陽が映り込んでいた。