今この時の出逢い

第9話：へぇ～

　実は、今日ららぽーと横浜の平面駐車場で怒鳴ってきたおじいさまが、あまりに気色悪かったのでトラウマになり、しばらく閉じこもっていました。

　でも、そんなことではいけないと母に気持ちを打ち明けました。

　すると……

「車を借金して買う人っているの」

　ピンときました。

　立てた頭髪、染めた黒、いかつい外車、＝みえっぱりな性格だ！！！

　そして、

「介護施設にもいるの」

　と母の経験談。

　ある日、職場に行ったらトイレのペーパーが全てなくて、どうしたのか訪ねて回ったら……

「こういう人がいるの」

　と。

　その人は90歳のおじい様。

　女性職員の体に触り放題して「いやーっ」という叫びを聞いて楽しむという厄介な人。

　注意されたにも関わらず、「悦んでいた」と、とんでもない勘違いな発言。

　急遽対策が練られました。

「職員は触られたら『やめてください！』と厳しく言いなさい。『いや～』『やめてえ～』など、抑揚をつけていると悦んでいると勘違いするから『いやです』と平坦に淡々と拒絶して」

　とお達しがあったそうです。

　そしてまだある、問題行動。

　トイレットペーパーを全部手に巻き取って、ポケットに入れて持ち帰る癖があるそうな。

「あの人が泊まりに来たら、ペーパーを全部棚に上げておくの。そして残り少ないペーパーを持たせて『あなたが使っていいのはこれだけ』と言うんです」

　知性的にどうなのかと聞くと、これが意識がしっかりしているらしい。

「頭がいいから、退屈するのねきっと」

　などと母は言うが、知性的に問題ないのにどうしてすることがハムスター並みなの。

　突っこんでみたら、思わぬ方向に話が曲がる。

　その90歳のおじいさまには娘さんがいて、ちょくちょく韓国旅行などするので、その間おじいさまを介護施設に預けられるそうな。

　母のニュアンスでは「きっと寂しいのだろう」と言いたげだが、わたくしはそうは思わない。

「きっと娘さんもひどい目に遭ってるんだ。だから、介護施設に置いていくんだよ」

　というと、母は「今の70歳以上の人は男尊女卑だからねえ」とはっきり言った。

　そして、三割負担で施設にお金を置いていくので、若いころは稼いだのだろう、と。

　世も末だ。

「ああいう変な人が出世する世界だったわけ」

　そんなの納得いきません。

　ああ、嫌われッコ世にはばかる。

　長生きなんて本当に価値があるのかしら？　と思いつつ、今日も神棚に『スコちゃんが長生きしますように……』などと祈っています。

　動物からしたら長く生きることに、価値など見出せないわけです。

　でも、人間は脳が懐かしがる性質なので、重みがあります。

　長く長く、一緒に時を過ごした誰かと楽しくいたい、それだけなのです。