箱庭の純愛

第1話

　全く、社内恋愛ほど面倒臭いものはない。

　断言出来る。

　もちろん、２人の仲が上手く行ってる時は良い。

　でも、喧嘩なんてしようものなら最悪だ。

　別れたりしようものなら、もっと最悪だ。

　どんだけイヤでも社内で顔を合わせなきゃならない。

　恋人と別れたところで、日々の日常は何も変わらないのだから。

　……ね。

【俺は別れるつもりなんてないからな】

　本当に面倒臭い。

「―――どしたの朝から憂鬱そうな溜め息ついて」

　ボンヤリとスマホを眺めてたら、隣に座ったリサちゃんが声を掛けて来た。

　リサちゃんは同期で入社した２人の内の１人。

　社内恋愛禁止の職場ではないため、私と彼……いや元カレの関係はもちろんリサちゃんも知っている。

「う……ん、ちょっとね」

「何？何かあった？」

「…………」

「何、どうしたの」

「…………」

「え、もしかして……課長？」

　スマホのホーム画面を見つめたまま何も言わない私に、ちょっとだけ声をひそめたリサちゃんがキャスターチェアーごと身体を寄せて来る。

　私は曖昧に笑いながらスマホをデスクの中にしまった。

「えーでも、ミカちゃんと課長って別れたんだよね？」

　その表情を肯定ととらえたのか、リサちゃんが尚も突っ込んで来る。

「う……ん、まぁね」

「なのに何で？何でそんな憂鬱そうなの」

「…………」

「振られたワケじゃなくて振った側なのに」

「………うん」

　そう。

　私と課長―――藤宮拓也とは、約２週間ほど前に別れた……はずだった。

　少なくても私はそう思ってた。

　でも―――。

「っていうかさーホント勿体ないよね。あんな顔も条件も性格も良い男性ってちょっといないよ？」

「…………」

　そうね。

　私もそう思ってた。

「あたしがミカちゃんなら絶対くっついて離れないけどなぁ」

「…………」

　そうね。

　私だってそのつもりだった。

「社内１の出世頭だし将来安泰確実だし。振られるならまだしも、振っちゃうなんてさぁ」

「…………」

　私だって信じられない。

　地味で何の取り柄もない私が、あんな素敵な人を振る事になるなんて。

　ほーんと勿体ないわ～なんて言いながら、自分のデスクへと戻って行ったリサちゃんは「あー早くあたしも彼氏見つけなきゃ。もう２５だしねーのんびりなんてしてらんない」と、PCの電源を入れる。

　チラリと目を遣った課長の席は空席。

　今日、彼は出張だから顔を合わせなくて済む。

　私はもう一度小さく溜め息を吐くと、マウスを握りしめた。

　私と拓也さんとの出会いは２年前。

　中途採用されたこの職場だった。

　その時一緒に採用されたのが、リサちゃんとカスミちゃん。

　同じフロアの中で誰よりも輝いてた拓也さんに、私たち３人は色めき立った。

　派手な見た目でお化粧の上手なリサちゃんに、リサちゃんほど目立たないにしろ、綺麗で清楚系なカスミちゃん。

　反面、地味でお化粧すらまともに出来ないダメダメな私。

　学生時代からイジメられがちで、もちろん彼氏がいた事なんて一度もない。

　キラキラと綺麗な２人とは世界が違いすぎて、絶対仲良くなんてなれないと思ってた。

　実際、２人が私を「ミカちゃん」と親しげに呼んでくれるようになるまでには１年近く掛かったと思う。

　そして、丁度その頃だった。

　私と拓也さんが付き合う事になったのは。

　同期の２人と会社を出てすぐ別れ、１人になった時だった。

　何故か目の前に課長が……拓也さんが立っていた。

　どうしてここにと首を傾げる私に、少しだけ顔を赤らめた課長は【俺と付き合ってくれませんか？】と、いつものように穏やかな口調で、仕事中には絶対に見せないだろうはにかんだ笑顔を浮かべた。

　………信じられなかった。

　同期の３人で課長の素敵さについて盛り上がってたのは確かだったけど、もしも選ばれる事があるなら絶対に私以外だと思ってた。

　あんなにも綺麗な同期２人に、お情けで仲良くして貰ってるような私なんて、絶対に選ばれるはずがなかった。

　後に拓也さんには聞いた事がある。

「どうして私だったの？」と。

【真面目にコツコツと仕事を頑張る姿に惚れたんだよ】と、彼は答えた。

　真面目だけが取り柄の私は、真面目に生きて来て本当に良かったと思ったっけ。

　同期の２人には、拓也さんとの事を報告しようかどうしようか少しだけ迷った。

　でも隠して付き合って、バレた時がもの凄く気まずい。

　そう考えた私は、昼休みの食堂で２人に報告する事にした。

　あの時の２人の心底驚いた表情は今でも忘れられない。

　少しの間固まってた２人だけど、すぐにリサちゃんは「良かったじゃん！おめでとう！」って言ってくれた。

　課長に憧れてたのは確かだったんだろうけど、その反面「社内恋愛なんて絶対ヤダ」が口癖なのもリサちゃんだった。

　別れた時が面倒だかららしい。

　今となってはリサちゃんのその気持ちがとても良くわかるけど。

　でもカスミちゃんは……カスミちゃんはちょっと違った。

　驚いた表情の後、一瞬。

　ほんの一瞬だけど、憎々し気にその顔が歪んだのを私は見逃さなかった。

　明らかに「何でコイツが選ばれるの」って思ってる顔だった。

　その気持ちが痛いほどわかった私は、ただただ申し訳なく思うしかなかった。

　もちろん、そこから陰湿なイジメが始まる事もなく。

　引きつってはいるものの、すぐに笑顔になったカスミちゃんは「良かったね」と言ってくれた。

　その後も変わらず、３人で仲良しだ。

　―――だから、悩む。

　私と拓也さんが別れる事になった原因。

　それを２人に話して良いものなのかどうなのか。

　別れた事は伝えたものの、その原因を私は誰にも話してない。

　やっぱり言わない方が良いんだろうか。

　それとも事実を伝えるべきなんだろうか。

　でも、きっと信じて貰えない。

　だってそれはきっと、誰もが信じ難い内容だろうから。