家についてから少しして私は、やっぱりリベラの事とか、異世界の事がどうしても気になって気になって仕方がなかった。ちょっとくらいならリベラも教えてくれたりして…

「ねぇ、リベラ…異世界のこと、ちょっとだけで良いから聞かせてくれない？」

私は慎重に声をかけた。すると、リベラはちょっと目を細めて、何も言わずにじっと私を見つめた。

「…どうしてそんなに気になるの？」

リベラの声には少しだけ冷たい響きが混じっていた。それでも、私は諦めずに続けた。

「だって、リベラって異世界から来たんでしょ？それってすごく不思議なことだと思うし、すごく興味があるんだよね。」

リベラは少し考える素振りを見せてから、ゆっくりと口を開いた。

「ふーん…まぁ、そこまで言うなら、少しだけ話してあげる。」

私は目を輝かせながら頷いたけど、リベラの言葉には慎重さが感じられる。それは予想の範囲内、なんなら逆にそれがもっと知りたいという私の好奇心を刺激した。

「ありがとう、リベラ！」

リベラは軽くため息をつき、視線を少し外に向けた。

「…異世界？そうだね、この世界と大して変わらないんじゃない？人々は普通に暮らしていて、何も問題がないように”見える“世界だった。」

私はさらに身を乗り出して話を聞く。だが、リベラはすぐにその視線を避けるように顔を背けた。

「でも、裏では色々あったんだよ。例えば……人体実験とか、魔術とか。」

「人体実験⁉︎」

と、私は驚きの声を上げると、リベラはその反応を見て少しだけ不機嫌そうに顔をしかめた。

「まぁ、そんなこともあったよ。随分と前の話だけどね。」

リベラのその言葉に、私はもっと聞きたくなった。しかし、リベラは話を続けることはなく、どこか遠くを見つめていた。

「…でも、今更そんなことを話しても仕方ないから。」

私は口を閉ざし、リベラの言葉に少し肩を落とした。やっぱり彼女は、そんなに簡単には自分のことを話してくれないんだ。

「でも、ちょっとだけでも知りたかった…」

リベラは少しだけ冷たく笑いながら肩をすくめた。

「あはは…少なくとも今は、君に教える理由が無いからね。」

私はその言葉にしばらく黙っていたが、リベラが少しだけ振り返り、軽く言った。

「まぁ、あとは自分で調べてみるなんてどうかな？」

その言葉に、私はうなずくことしかできなかった。

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