　パティは注意深くブーツを脱ぐと、靴下を見た。やはり血がにじんている。パティは気合いを入れて靴下を脱ぐと、涙が出るほど痛かった。

　ショルダーバックの中のアクアがプクプク言う。血で汚れているから、そのまま治癒魔法はできない。まずは水で綺麗にする、との事。

　パティは目をかたくつむってからお願いした。

「アクア、皆。お願い！」

　次の瞬間、パティの足に勢いよく水がかかった。水は傷口に染みてとても痛かった。その直後、ズキズキとする痛みが潮を引くように消えていった。

　パティが目を開くと、自分の両足がキラキラと輝いていた。

「皆ありがとう。もう痛くないわ」

　パティは荷物から洗いざらしの靴下を取り出してはいた。マックスがパティを見上げて鳴いた。

「ワンワン」

「そうね。ちょっと休憩しようかしら」

　マックスの提案でパティたちは休憩場所を探す事にした。ピンキーが先立って場所を探してくれる。

　それまでパティは馬車道の横の草むらに座り込んでいた。

「ピィピィ！」

　馬車道の横の、森の中を飛んでいたピンキーが、パティの頭上で激しく鳴いた。

「本当なの？！ピンキー。人が倒れているの？！」

　ピンキーの鳴き声にパティは立ち上がってかけだした。ピンキーは空を飛びながらパティたちを先導する。

　パティたちは森の中に入った。草むらのある場所で、ピンキーがはげしく旋回する。そこには白髪の老人が倒れていた。

「キャァ！おじいさん！おじいさん！大丈夫ですか？！」

　パティは慌てて老人を抱き起こす。老人はガリガリにやせていて、医学の知識がないパティからしても、危険な状況がわかった。

　何故瀕死の老人がこんなところにいるのだろうか。パティは混乱する頭で老人に声をかけ続けた。

「・・・、」

「何？！何ですか？！おじいさん！」

　老人が何かを呟いた。パティは老人の口に耳をあて、注意深く聴いた。老人はうわ言のように、腹が空いたと言った。

　パティはホッと息をはいてからチャーミーにお願いした。りんごを作って、と。

　チャーミーがニャッと返事をするとら地面からニョキニョキと樹木が育ち、やがてたわわにりんごがなった。

　ピンキーが大きくてツヤツヤのりんごを一つもいでくれた。パティは老人を抱き起こすと、口元にりんごを持っていった。

「おじいさん、りんごです。食べてください」

　老人は薄目を開けてりんごを一べつしてから、悲しそうに言った。

「わしには歯がないんじゃ」

　パティが老人の口の中を見てみると、歯が三本しかなかった。

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