あなたの萌えは非常識!?〜駄目、わたし以外を見るなんて〜

第4話 久しぶりのお出かけ

｢圭。今度一緒に出かけない?｣

｢────へ?｣

だるい学校の帰り道、うかから思わぬ提案があった。

｢俺と2人きりで?｣

｢そう、2人きりで｣

｢どこに｣

｢内緒。来たらわかるわ｣

｢なんだそりゃ……｣

最近のうかは、俺を惚れさせるために、毎朝頭の上に乗ったり(？)､休み時間中ずっと質問をしてきたり(？)､いろいろと頑張っている。

そして、そろそろくると思っていたが...ついに来たか!!

お出かけイベント!!(普段ラブコメラノベばかり読んでいる俺は、ついつい｢イベント｣と呼んでしまうのだ)

｢まあ、いいよ。いつにする?｣

うかとどこかに遊びに行くなんて、中学以来だ。ふつうに楽しみ。だから、あっさり了承したのだけれど…｡

｢いいの?ホントにいいの?｣

｢いいよ。そんなに聞き返さなくても｣

まるで断られる前提だったのか、何度も同じことを聞くうか。

｢……良かった。嫌われたかと思った｣

｢え?なんで?｣

｢だってこの前、築美と圭が話してるの見て、わたしめちゃくちゃ怒ったでしょう。流石にひどかったと思って｣

ああ〜、なるほど。そういうわけか。

｢たしかにびっくりしたけど、そんなすぐ嫌いにならないよ。俺がふつうに話せるの、お前だけなんだから｣

そう返すと、うかは露骨に嬉しそうになった。

｢そんなに簡単に許せるなんて、圭はわたしのことが大好きなのね♡｣

｢…………｣

いい感じの否定の言葉が出てこず、黙り込んだ。

｢そういえば、築美から伝言があるのよ｣

｢何?俺なんかした?｣

｢こないだはがちゴメン。許してちょ｣

｢とうてい謝罪とは思えない文体だな……｣

○○○

1週間後。

うかとの約束の日だ。

久しぶりのうかとの外出(それどころか家族以外との久しぶりの外出)、俺は小学生のように浮かれて、約束の時間より30分も早くついてしまった。

学校以外はずっと引きこもりだったからね。仕方ない。

そんなふうにセルフ言い訳をしていると……

｢圭〜!!｣

うかがやってきた。

｢早くね?まだ30分も前じゃん｣

｢ふふ、圭こそ。｣

うかが、俺の肩をバシッと叩いた。

そうだ、昔はよくこんなふうにツッコまれてたっけ。高校生になってから、やらなくなったけど。

｢じゃあ行きましょう、ついてきて｣

うかが、手を差し出す。握れというのだろうか。イヤイヤイヤ、流石にハードル高い。

｢手は繋がないよ。まだ恋人じゃないんだから｣

｢わたしのこと、意識してるのね。ギャルが好きって言ったくせに｣

フフンと笑ううか。なんだろう、うかってかなりのポジティブ人間だな。

そんなことを考えながら、うかのあとを追った。

○○○

ついた先は、遊園地だった。

小さい地元の遊園地。某ネズミーランドなんかと比べたら、アトラクションも全然少ない。

でも、ここは……

｢覚えてる?ここ｣

｢覚えてるよ。ここは……｣

俺とうかが、最後に一緒に遊んだ場所だ。

中学生のころ、2人きりで来た場所だ。

｢良かった。覚えててくれて｣

｢当たり前だ。大事な思い出だぞ｣

俺の返答に、なぜかポカーンとするうか。どうしたんだ?

｢惚れさせるまでもないじゃないの。最初からわたしに惚れてるわ｣

｢それは昔の話だろ!!｣

俺のツッコミにはなんのコメントもせずに、うかは、｢観覧車のりたい｣と言って走り出した。

○○○

観覧車。そこは密室。

閉ざされた世界で、恋人たちは、濃厚な時を過ごす────まあ、俺とうかの場合、恋人同士ではないがな。

とにかく、この空間に男女が入ったら、ロマンチックなムードになる。

｢もしかして、俺にドキドキしてもらおうと思って、観覧車にしたのか?｣

｢圭がそう思うなら、そうなんじゃない?｣

思わず黙る俺。絶対今、顔赤くなってる。

｢愛してる｣

うかが言う。その言葉は、俺にとってあまりにも重い。

｢遊園地のチケット、築美が手配してくれたの｣

｢へぇー、伊代は優しいんだな、お前には｣

｢前がちょっとおかしかっただけで、あの子は優しい子よ｣

腕を組み、口をとがらせるうか。

しばらくお互いに無言だった。でも、その静寂を、うかが断ち切った。

｢…………ねえ、今日の服どう?｣

｢どうって……似合ってるよ｣

｢似合ってるかじゃなくて、可愛いか教えて｣

｢可愛っ｣

大きく息を吸い込む。可愛いかどうか────

｢か、可愛い……よ｣

たどたどしい俺の返事に、にこやかに微笑むと、うかは｢ありがとう｣と言った。

そうだ、うかは可愛い。ものすごく可愛い。

なんで俺なんかを好きになったのか分からないくらい、可愛い。

性格も頭脳も運動神経も、容姿も振る舞いも完璧な、大和撫子なのだ(最近の言動はちょっとやばいけど)。

｢思い出すなぁ、前に来た時のこと｣

ガラス越しに景色を眺めながら、うかが言う。

｢あの日は人が多くて、はぐれて迷子になって。ひとりでうろついてたら、変な男の人に絡まれて。｣

うかの横顔を見つめる。触れるもの全てを傷つけそうな、絶対的な美貌。

｢ナンパされて、腕つかまれて、どうしよう、怖いって思った時……圭がかけつけてくれたのよね｣

｢そんなこともあったっけな｣

｢手をひいて、一緒に逃げてくれたでしょ。相手の男の人、結構デカかったのに。怖かっただろうに……あの時はホントにありがとう｣

こちらに向き直って微笑むうか。思わず、言葉がこぼれる。

｢……そんなことくらい、やって当然だろ｣

｢え?｣

｢好きな子が困ってたんだから｣

言ってから後悔した。恥ずかしい。あまりにも恥ずかしい。俺、こんなこと言う柄じゃないのに。

ひとりで悶絶していると、うかが声を弾ませながら言った。

｢…………もう一度、好きになってみる?｣

｢…………あ、えっと…………。｣

完全に陰キャモードに突入した俺は、あとは何も話さないまま、観覧車イベントを終えた。

それからあと、けっこういろいろなアトラクションにトライしたはずだが、なんにも記憶がない。

ただ、帰り道で別れる時の、うかの太陽のような笑顔は覚えている。

とにかく、うかは心底楽しめたようだ。それは良かった。

俺はというもの……久しぶりに遊べて楽しかったのだが……ものすごく疲れた。