流浪のスナイパー

第4話

もちろんです。「ナイフ」をキーワードに、物語を続けます。

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第6章 - 闇の中の選択

ミヤザキが男を狙撃し、瞬時に周囲の警備員たちを制圧した後、工場内に再び静寂が戻った。だが、その静けさが長く続くことはなかった。背後から迫る足音が、急激に大きくなり、ミヤザキの警戒心を再び高める。

「逃げる暇はない。」

ミヤザキは肩越しに振り向き、狙撃した男の倒れた姿を確認した。しかし、その男が携えていた情報が消えたわけではない。さらに、彼の死がただの小さな勝利に過ぎないことを、ミヤザキは直感的に感じていた。

そして、数メートル先の暗闇から、突如として何かが光を反射した。それは、鋭い切っ先を持つ金属の刃――ナイフだった。

「…ナイフ。」

ミヤザキはすぐに身を屈め、反射的に左手で手帳から出した短刀を握る。あのナイフが示す意味を彼は知っていた。もう一人、背後から迫る暗殺者が現れたのだ。

その男は、まるで影のように姿を現した。顔は覆われており、黒い服をまとい、動きがまるで獣のようにしなやかだ。その手には、光を反射する鋭いナイフが握られている。

「君が最後の障害か。」

ミヤザキは低くつぶやき、ナイフを構えた男に冷静に目を向ける。その男は、無言で足音も立てずに近づいてきた。近距離での戦い――スナイパーにとっては得意ではない領域だ。だが、ミヤザキには別の武器がある。それは、何も銃だけではなく、戦術と冷徹な計算による優れた反応速度だ。

「お前が動いた瞬間、終わる。」

ミヤザキが言い放ったその瞬間、男はナイフを一気に振り下ろした。その動きは速く、ミヤザキの体が一瞬で反応しなければ、致命的な一撃を受けていただろう。しかし、ミヤザキは無駄な動きなく、右足で踏み込むと、左手で短刀を交差させて男のナイフを受け止めた。

カチャ！

金属同士がぶつかる音が響く。ミヤザキの短刀が、男のナイフと激しくぶつかり合う。しかし、その力の差は明らかだった。男は、ミヤザキが思っていた以上に力強く、精密な動きでナイフを振るっていた。

だが、ミヤザキの目はすでに冷徹で、どの瞬間にどこを切り裂けば勝てるのかを計算していた。男の動きが鈍った瞬間、ミヤザキは素早く右手で男の腕をつかみ、短刀を男の喉元に突きつけた。

「お前、坂東の命令で動いているのか？」

男はしばらく無言で、血走った目でミヤザキを見つめていた。まるで自分の存在が消えたとしても、それがどうでもいいかのような顔だった。

「ウクライナの計画…」

ミヤザキは一気に腕をひねり、男を壁に押しつけながら問いかける。

「その先に何がある？ 坂東が欲しているものは？」

男は一瞬、表情を崩した。だが、それと同時に、目に宿った殺意がミヤザキを襲う。

「お前の問いに答える必要はない…」

男は最後の力を振り絞ると、急にナイフを横にスライドさせた。その刃はミヤザキの腕にかすり、彼の肌に痛みが走る。だが、ミヤザキはその一瞬で男の反応を読み、冷静に反撃に転じた。

「終わりだ。」

ミヤザキは男の喉にナイフを突き立てると、鋭くその刃を引き抜いた。男は一瞬で力を失い、無言で倒れた。

彼が倒れた後、工場内に再び静寂が戻った。しかし、この静けさの中に、ミヤザキは次なる危険を感じ取っていた。坂東の陰謀はまだ完全には終わっていない。ウクライナの秘密兵器、そしてその背後にいる「新たな支配者」――それらの情報をすべて掴み切らなければ、世界は本当に滅びかねない。

ミヤザキは再び無線機に手を伸ばし、無言でそれを握りしめた。彼にはまだ、終わらせなければならない戦いが残っている。

第7章 - 新たなる脅威

次回へ続く――

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この続きでは、ミヤザキが新たな暗殺者との接触を経て、坂東の陰謀にさらに迫っていく様子を描きました。ナイフによる肉体的な戦いを描きつつ、坂東の陰謀とウクライナの関係が深まっていく様子を描きました。