幼女幽霊のサヤ先輩

第11話 服部D

＊

「ほ～……内装もいいじゃねえか。来るよ。きっと来るよ、これ」

　病院内に踏み入ったディレクター服部は感嘆の声を上げながら、周囲を観察する。

「あの……服部さん」

「あ？　今度はなんだよ」

　再び、ＡＤ山崎は彼に声をかける。

「あの金閣って人、どこから雇ったんですか？　何か、めちゃくちゃ胡散臭いんですけど、本物の霊能力者なんですか？」

　金閣に聞こえない程度の音量で、山崎は尋ねる。それを聞いた服部は彼女の頭部を軽く平手で叩いた。

「痛っ⁉」

「おいバカ。んなこと言ってんじゃねえよ。先生に聞こえたらどうすんだ。高いギャラ払って雇ってんだから」

「……チッ」

「おい、テメェ。今、舌打ちしやがったな」

「は、服部さん。時間も押してますし、早く撮影をしないと」

　二人の空気が悪くなっているのを見かねて、カメラマン古畑は間に入る。

「あぁ……そうだな。さっそく、取り高がありそうな場所に行くか」

　＊

「何か、あいつらめっちゃ仲悪くない？」

「というか、あのディレクターがやばいっすよ。パワハラっすよ、あれ

　そのあまりに前時代的な暴力侵（パワーハラスメント）を見て、ライトは完全に引いていた。今時、あそこまで昭和気質な人間も珍しいだろう。しかも、その手の輩ではなく、社会人というなら尚更である。

「ねぇ～今時あんな人間がいるとはびっくりだよ。パワハラとか最低だよね」

「え」

　どの口が言っているのか。普段の彼女も、あの服部という男とそう変わらない横暴な態度だろうに。正直なところ、その姿が愛くるしい幼女だからこそ許されている部分はある。

「なに？」

「い、いえ……何も」

　自分のことは意外と客観視できないということだろう。ライトはどこかあの山崎というＡＤに仲間意識を持ってしまった。

　＊

「よーし、ここらで霊視でもしてみるか。じゃ、金閣先生。よろしくお願いします」

「うむ」

　一階診療室に、五人は集まっていた。服部が合図がすると、金閣と呼ばれている霊能力者が前に立ち、何やら念仏のようなものを唱え始める。

「南無阿弥陀……南無阿弥陀……おぉ見えたぞ。ここに蔓延る霊たちが……なんと言うこことか。皆、無念を抱えておる……ここで起きた医療ミスによって、多くの命が失われた。老若男女、様々な霊が、まだ成仏できずに、この世に留まっておるな」

「ひぇ～……怖いです～……」

　アイドルの苺はわざとらしく声を上げる。

　ガタンッ

　金閣の霊視により、全員の緊張感が高まっていたまさにその時――何か、重量感があるものが、落下する音が病院内に鳴り響いた。五人は一斉に、肩を大きく震わせる。

「な、なんだ……今の音。隣の部屋か？」

　先ほどまで威勢のいい声を出していた服部が、急にしおらしくなった声で呟く。

「ふむ……霊が何か、主張をしているのかもしれんな」

「……おい、山崎。お前、ちょっと見てこい」

「は、はぁ⁉　な、なんで私なんですか！　服部さんが見てくればいいじゃないですか！」

　その突然の提案に、山崎は声を荒げる。

「いいから行ってこいよ。誰が給料出してると思ってんだよ。後ろからカメラで撮っててやるから」

「――っ」

　それを引き合いに出すのは反則だろと言いたげな表情で、山崎は服部を睨みつける。

「わ、分かりましたよ……ちゃんと、ついてきてくださいよ」

　仕方がなく、山崎はそれを了承する。彼女を先頭に、五人は音の発生源である隣のトイレへと移動した。

「……ここから、聞こえてきましたよね。何もないですけど」

「じゃあ、トイレの扉を一個ずつ開けてみろよ。ほら」

「――あぁ、もう……分かりましたよ。やればいいでしょ」

　背後からの服部の指示に、半ば自棄になりなら、山崎は個室の扉を開けて、確認する。その様子を外から眺めていた四人は息を呑みながら、ただ見守っていた。

　そして、最後の四番目の個室が開けられる。

「……何にも、ないですけど」

「ちゃんと奥の方も見ろよ」

「いや、本当に何にもないですよ。自分で見ればいいじゃないですか」

「んだよ、つまんねえな……」

　悪態を吐きながら、安全を確認した服部は自身もトイレの中へと足を踏み入れる。

「オイ！　幽霊！　もう終わりか⁉　もっと何かしてみろよ！　これじゃ売れねえだろ！　直接出てこいよ‼」

「ちょ、ちょっと……大きな声出さないでくださいよ……」

「どうしたっ⁉　もう一回、やってみろよ！　ビビらせるだけかっ⁉　ああん⁉」

　＊

「な、なんだこいつ……」

「幽霊より、あいつの方が怖いっすよ」

　まさか、少し脅かしてやったら、向こうから挑発されるとは思わなかった。サヤとライトはその奇妙な光景に絶句しながら、モニターを眺める。

「で、どうするんか。あんなこと言ってますけど」

「いや……もういいわ。何かこれ以上やっても、あいつ喜びそうだし、朝まで待つわ」

「……え。マジっすか」

　その意外な一言に、ライトは驚く。それでは事実上の降参発言ではないか。彼女らしくない。

「私はしっくり恐怖が蓄積するのを楽しみたい派だからねぇ。あのディレクターが元気なうちは全部台無しにされそうだし、とりあえず様子見で」

「でも……それだと、何もしないで帰しちゃうってことじゃないですか」

　そう、幽霊が活動できるのはあくまで日没の時間帯。太陽が昇ってしまえば、時間切れ。それが暗黙の掟だ。サヤなら、当然このルールも承知しているはず。まさか、本当にあの一行を見逃すつもりなのだろうか。

「そうだねぇ。無事に太陽が昇って、脱出できたら、ね」

　にやりと、サヤは不敵な笑みを浮かべた。

　＊

　それから、数時間が経過した。

「クソ……出ねえな……」

　明らかに苛立ちを隠せない声で、ディレクター服部は愚痴を漏らす。

　最初の物音以降、取れ高はゼロ。いくつか降霊の道具も持参していたが、効果はなし。こんな映像では売り物になるわけがない。せっかく、よく出ると噂の廃病院を聞きつけて、普段は雇っていないゲストまで呼んでいるのに、このままでは赤字間違いなしだ。

「服部さん。もう、いいんじゃないですか。時間も押してますし、そろそろ出ましょうよ」

　ＡＤ山崎は撤退を提案する。

「馬鹿かてめぇは。あいつらには高いギャラ払ってんだぞ。何も撮らずに帰れるわけねえだろうが」

　服部はいつものように、山崎の頭部を軽く叩く。

「……っ」

「おい、古畑。カメラはどうだ？　何か撮れてるか？」

「い、いえ……特に何も」

「んだよ……マジでいねえのか？　ざけんなよ……」

　カメラマン古畑の報告に、服部は頭を抱える。

「最初に服部さんが刺激したから、幽霊も引っ込んだんじゃないですか？」

「……あ？」

　その山崎の一言に――彼の苛立ちは最高潮へと達してしまった。

「なんだ？　つまり、あれか？　全部俺のせいって言いたいのか？　俺が怒鳴ったから、幽霊様がビビって出なくなったってことか？」

「い、いや……別にそこまでは……」

「んなわけねえだろうが！　幽霊がビビるわけねえだろ！」

　再び、山崎の膝へ蹴りが入る。

「痛ぁ⁉　そうやってすぐ暴力に訴えるの、やめてくださいよ！　訴えますよ！」

「おう上等だゴラァ！　やってみろよ！」

「ふ、二人とも……ちょっと……金閣さんと苺さんも見てますから……」

　慌てて、古畑が仲裁に入る。

「とにかく……服部さん、さすがに、もうこれ以上の撮影は厳しいですよ。お二方のスケジュールもありますし、ここで締めておかないと……」

「……チッ。わーったよ。終わりにすりゃいいんだろ。終わりにすりゃ」

　舌打ちをして、不機嫌そうに頭を掻きながら、服部はエンディングの撮影へと入る。現在時刻は午前四時十分。日の出まで、三十分を切っていた。