期待と違う異世界の白昼夢

第1話

広大な木々に様々な湖や川があり、そびえ立つ山々や様々な木々に覆われた小高い丘、そして海が美しく見える場所。しかし、そこは一般人の予想に反して非常に危険な場所だった。

日中は空が赤暗く、天気は予測できませんが、夜になると、その場所の空気は非常に非常に冷たくなり、非常に小さな穴があるにもかかわらず、風の経路のさまざまな場所を強い風が吹き抜けます。

一見綺麗な場所に見えますが……実は低レベルから災害レベルまで様々な種類のモンスターの住処です。

そこにはモンスター以外の生物はおらず、危険度が予測できないため人間すら存在しない。

モンスターたちはお互いの領域をめぐって争い、死など存在しません。

そこは……死そのもの。

一度入ったら、たとえ瞬間移動魔法を使っても出られない。

それはとてもとても深い穴のようなものです、もし...それを覗いてみると、穴は振り返るでしょう。

しかし、そこには魔物以外の生命の気配があり――。

人間……かも？いいえ、彼女はエルフであり、純銀のような長い銀髪を持ち、清らかさを保った女性のエルフです。

彼はまるで何かに追われるかのようにそびえ立つ木々の間を急いで走った。

彼は次々と通り過ぎる木の枝や茂み、さらには岩を避けて走り続けました。

彼は息が切れているようで、何度も息を止めずに続けて呼吸した。

確かに彼は一群の動物、正確には三匹の動物に追われているようで、森の暗闇には動物たちの真っ赤な目だけが映っていたことが判明した。

その動物は飢えたオオカミのように咆哮を上げながら追いかけ続け、その体は普段飼われている犬のように小さかったが、その鋭い爪と鋭い歯はそれが飼いならされた動物ではないことを示していた。

エルフは時々振り返って、動物が彼を追いかけているかどうかを確認し、何かを計画しているか、または非常に怖くて不安そうな顔をしていました。

「******君のところまであともう少し」 エルフは息を呑んでから、動物に向かって何かを投げた。

それは矢や弓のようなもので、

エルフの投げが動物の一匹に当たり、落ちそうになったのでエルフは振り返った。

「当たるとは思わなかった」

そして暗い森の中を走り続けた。

友人の一人が倒れるのを見た動物たちは立ち止まり、彼が無事であることを確認すると、まるで仲間のことを本当に気にかけているかのようにエルフを追いかけ続けましたが、そのうちの1頭、というよりは殴られた動物が、木の枝に飛び乗った。

彼は忍者のように木の枝を一つ一つ飛び越えてエルフを追いかけた。

他の者達も全速力で追いかけ、もう少しでエルフに追いつきそうになるが、エルフも動物も彼らの前には、光が差し込むかなり大きな洞窟のある開けた場所があった。

「どうやら私の罠にはまったようですね？ いや、私たちの罠です。」

エルフはまるで計画が成功したかのように微笑み、振り返り「スキル……[ダッシュ]」と呟いて微笑みながら、突然その場所に向かって急いで車を走らせると、誰かが彼女を待っているのが見えた。

このスキルを使用して、彼は足の使用をやめようとしましたが、止まらず、足の周りに厚い塵を伴いながらわずか数インチ引きずられました。

動物の 1 匹が彼に襲い掛かろうとしましたが、エルフの後ろから飛んできた矢によって妨げられ、動物は止まりました。

「当たると思ったけど、失敗したね？」

エルフは射手のほうを向いて、「よかったですよ、*****君、少なくとも彼らの動きを止めることはできます。」と言いました。

「たぶんだけど、ほら、暗い森から一匹だけ出てくるよ」

射手はオオカミに似ているが、厚い青い毛皮を持った動物の群れを指さしました。その名前はブルーオオカミでした。

「そうですよね、では今後は予定通りですよね？」

「もちろん、せっかく来てくれたのに歓迎はしません。失礼ではありませんか？」

「人間だったら失礼かもしれないが、危険な青い狼だ」

「ははは……そうだ、危険で震えるよ」

射手は白いシャツを着た、10代の平均身長の若者だった。

「今度はおれの番、******が位置を変えて後方を守る！」

"わかった"

男の命令を聞いて、エルフは攻撃位置を変えるかのように後ろ向きに走って裏側を守ろうとした。

[ダッシュ]

エルフはスキルを発動し、青い狼を置き去りにして後方へ突進して逃げた。

エルフが男の横に飛び込み、男はささやいた

「これはあなたの矢です、おれは使い方が下手のようです」

エルフは微笑み、それから矢を受け取り、男の背後の位置を守り、攻撃の準備をした。

続いて男が剣を鞘から抜き、構えをとり、深呼吸をした。

よし、おれがもっと戦闘経験を積む時期だ。

「まずはスキル【ブリンク】の使用です」

男はオオカミの前に向かって動きました。たとえそれがほんの短い動きであったとしても、適切な人に抱かれると非常に危険になる可能性がありました。そして-

次に、足を使ってオオカミの視界を一時的にぼやけます。

彼は足を地面に押しつけてオオカミの顔に近づきました。

その土で、一匹のオオカミが顔を殴られ、すぐに既存の土を取り除こうとしたが――

その後、愚かな狼の隣で[ダッシュ]を使用します。

男は狼の隣に突進し、まるで魔法のようなものを使う準備をしているかのように、狼を殺したいかのような鋭い視線で剣で攻撃しようとした。

OK、おれは彼を攻撃しますが、より効果的にするには魔法を追加する方が良いです。

深呼吸をして……おれの持つ剣にマナを集中させ、刃に稲妻が流れるのを想像してください。

男の頭の中で、黄色の稲妻が素早く発射され、その後反乱を起こし、稲妻が1か所に集まる様子を想像しました。

それから男は別の物体を想像し、それを稲妻で囲みました。

同時に、男は自分の魔法を定命の世界に発現させようと試み、あたかも稲妻に肉体が与えられたかのように、心の中で稲妻を生み出しました。

「ふーん……剣魔法：雷撃」

男の影から稲妻が出現し、即座に男の持っていた剣の刃を稲妻が取り囲んだ。

男は刃に雷の魔法を宿した剣で狼の首を切り、なんとか狼を倒した。

オオカミの頭は落ち、体は地面に横たわり、紫色の血が男の服にまで飛び散りました。

「おれはこれがうまくいくとは思っていませんでした。ですから、少なくとも血管を攻撃して死なせる必要があるのは事実ですよね？それとも重要な臓器を攻撃するのですか？いずれにせよ、おれはなんとか彼を倒しました。」

男は剣を横に振って血を拭き取り、剣を鞘に納めた。

そうすると残りは2つだけですよね？ きっと我々は彼に勝てるだろう。

「時間だよ！」

男は[ダッシュ]で下の狼に向かって突進し、続いてエルフが彼の後ろで呪文を唱えた。

「おお、火よ、あなたの燃える火で私の弓を祝福し、この矢が当たった敵を焼き尽くしてください。[火の矢]！」

エルフの言葉から現れた魔法陣は、様々な古文と数字が記された赤い円だった。

エルフが矢を引くと、その矢は魔法陣を突き抜け、炎を含んだ矢と化した。

全速力で矢が枝にいたオオカミに向けられ、突進しようとした男が狂気の笑みを浮かべて「二人とも死ぬ」と言いました。