ポップアップ誤タップ令嬢、王太女として人生をやり直します

立太子は突然に

　額を冷や汗が伝う。

　たった今、公爵令嬢ウルリカ・レイクロフトは、突然現れた『それ』に手を触れていた。

「わたくし、一体何を！？」

　指先には眩いばかりに発光する四角形。そこには何か文字がある。

――立太子

　しかし、『それ』に触れたのはウルリカの意思ではなかった。つい先刻、ウルリカが手を伸ばした丁度そのとき、『それ』は、指先を塞ぐように突然浮かび上がったのだ。ウルリカが気付いたときには、指先に金属のような冷たさを感じ、直後『立太子』の四角形が輝き始めたのである。

　立太子とは、一体何かしら。

　ウルリカは目を閉じて深呼吸する。言葉の意味は知っている。立太子とは、正式に王太子または王太女となること。しかし、ウルリカは王族ではない。確かに母は王家の血を引いているが、それも過去の話。政略を無視した結婚を強行し、王族籍から除籍されたのは有名な話である。したがって、ウルリカに王位継承権があるはずもなかった。

　『それ』の輝きはいよいよ増し、部屋は光に包まれる。

　次の瞬間、頭がクラリとした。

　やがて光は消え、『立太子』の四角形も消滅した。視界に広がるのは、いつもと変わらぬ私室。しかし、妙な胸騒ぎが残った。確実に何かが変わってしまった。そんな実感があった。

　ツカツカと慌ただしい靴の音が迫る。その足音はウルリカの部屋の前で止まった。

「ウルリカ！　ウルリカ！　入るわよ！」

「どうぞ、お母様」

　答えるよりも早く、ドアが乱暴に開け放たれる。

　ウルリカの母が、焦燥しきった表情でフラフラと駆け寄った。

「ウルリカ、お、落ち着いて！　おっ、おちっ、落ち着いて聞いて頂戴」

　肩を大きく上下させ、過呼吸気味に声を裏返す。

「お母様が落ち着いてくださいませ。どうなさいましたの？」

　ウルリカの母は、ウルリカの両腕を掴んだ。

「お母さんね、お母さんね！」

　ヒュッという浅い呼吸の後、言葉を継ぐ。

「――女王になっちゃったわ！」

「……へ？」