棒人間旅行記

第1話 あわあわ鉱山

　棒人間（ぼうにんげん）は、常夏（とこなつ）の島（しま）を目指（めざ）して、歩（ある）き始（はじ）めました。

　しばらく歩（ある）いていると、あわが噴（ふ）き出（で）ている鉱山を見つけました。

　棒人間（ぼうにんげん）は、「うわー、きれいだなー」とそれにみとれていましたが、ふっとわれにかえりました。

「これ、どうやっているの？　敵（てき）の罠（わな）じゃ、ないよねえ……」

　彼（かれ）のいう敵（てき）とは、長老（ちょうろう）です。長老（ちょうろう）とは犬猿（けんえん）の仲（なか）なのです。

　と……

「これ、君（きみ）は旅（たび）の人（ひと）か？」

　不意（ふい）に野太（のぶと）い声（こえ）がしました。

「えっと……」敵（てき）か！　棒人間（ぼうにんげん）はひるみました。

　しかし、声（こえ）のするほうを見（み）ると敵（てき）はいず、涼（すず）しい顔（かお）の（なぜわかる？）山（やま）の長（おさ）がいました。

「この盆地（ぼんち）の王様（おうさま）ですか？」

「ああ。この鉱山（こうざん）のしくみがしりたいか？」

「はい」棒人間（ぼうにんげん）はうなずきました。

「これはね、遠（とお）い地下（ちか）から水（みず）をくみあげ、よく濾（こ）して、ポンプであわにしているのさ」

　あわのいきおいが弱（よわ）くなってきました。

「おや、もうじゅみょうかな……」

　棒人間（ぼうにんげん）はかなしくなりました。そして、常夏（とこなつ）の楽園（らくえん）は、またいつか行（い）けばいいや、とおもいました。棒人間（ぼうにんげん）はいいました。

「ぼく、ここで働（はたら）きます！」