ずっとそばで、あいしてる

第1話

父は、とても厳しい人だった。

父が家に居る日、私達姉妹はほとんど声を出さずに過ごしていた。

母は、私達を置いてパートへと出かけて行き、それ切り帰って来ない。

ある日、父は姉を厳しく叱っていた。

理由は分からない、ただ、なにか大きな声を上げながら、姉を何度も何度も殴っていた。

(た、たすけなきゃ…)

しかし、恐怖に震える私の体はそう思えば思うほどに震え、一度入り込んだ布団から出ることが出来なかった。

「お姉ちゃん、大丈夫？」

やっと父から解放された姉は、顔を腫らしながら「大丈夫、今日はツイてないや」と微笑んでいた。

姉はいつもそうだった、

どんなに酷いことを言われても、強くぶたれても私の前では"大丈夫"と微笑んでいた。

「どうしてお父さんはあんなに怖いんだろう…あみちゃん家のお父さんは、あみちゃんをぶったり怒鳴ったりしないって…」

私の言葉に姉は頬に薬を塗りながら笑う。

「なんでだろうね、お姉ちゃんにも分からないけど…分からなくて良いんだよ」

「どうして？痛いのはお姉ちゃんなのに！」

そう言ってしまってから、私は自分が大きな声を出してしまったことに気が付き、とっさに口を押さえた。

幸い、父は外出していた為、私はほっと息をつく。

そんな私の様子を見た姉は、更に呑気な声で笑った。

「だからだよ。お姉ちゃん"だけ"で済んでるんだからそれで良いの。それに、あんな怖い人の気持ちが分かってしまったら、それは穂乃香も怖い人になっちゃった証拠だよ？」

「えっ！嫌だ！」

私がそう言って顔を顰めると、姉は「凄い顔」と言って大笑いした。

私はそんな姉の笑顔が大好きだった。