こんなパーティーで大丈夫か？ ～イケメン剣士と彼に惚れたヒロインたちによる愉快な冒険記～

第7話 蛇の群れの逆襲！

　アオクーサを前にして、ベーキウたちがボコボコにした蛇の群れが再び現れた。しかも、今回は何かが違うことをベーキウは察していた。強い奴がいる。そう思ったベーキウは、魔力を解放して蛇が現れるのを待った。

　しばらくして、包帯まみれの蛇たちが姿を現し、上空からとんでもなく大きな蛇が現れ、地面に着地した。

「うっげェェェェェ！　でかすぎる、気持ち悪い！」

「確かにあのサイズの蛇となると、嫌悪感が増すのー」

　シアンとクーアは嫌なそうな顔をし、キトリは巨大な蛇を見ないように顔を背けていた。そんな中、巨大な蛇は大きな口を開けた。

「お前たちが俺様の可愛い仲間をボコボコにしやがったのか？　とぼけたって無駄だぞ。お前らの話は仲間からちゃーんと聞いたんだぜ」

「うわっ、こいつ喋れるのかよ」

「余計に気持ち悪い」

　ベーキウは驚き、キトリは再び嫌そうな顔をした。巨大な蛇はベーキウたちの反応を見て、怒り出した。

「気持ち悪いとか言うな！　とにかく……この森の主、アオタイショー様を怒らせたらどうなるか、分からせてやるぞ！」

　と言って、アオタイショーは近くにいるシアンに襲い掛かった。アオタイショーは大きな体を使い、シアンを縛ろうとした。だが、攻撃を察知したシアンは高く飛び上がり、アオタイショーの頭に向かって魔力の塊を放った。

「これでくたばったでしょ」

　かなり強めの魔力を使い、塊を作ったため、塊としての硬さと爆発した時の威力が高く、これを喰らって一発で倒れるだろうとシアンは思った。だが、発した爆発の煙から現れたアオタイショーの尻尾を見て、シアンは驚いた。

「油断しすぎじゃ、経験がないからこうなるのじゃ！」

　呆れたようにクーアがシアンの前に立ち、風の刃を放った。

「フン。この程度の風の刃で俺の尻尾は斬り落とせないぜ！」

　クーアの風の刃を受けたアオタイショーの尻尾だったが、言葉通りに斬り落とすことはできなかった。一度引くしかないと考えたクーアは、シアンを連れて後ろに下がった。

「結構タフな奴だね。魔力による攻撃を受けてもダメージがない」

「予想外の強敵に会うとはのー。ベーキウのクレイモアで叩いてもびくともしなさそうじゃ」

　クーアはそう言って、ベーキウとキトリの方を見た。ベーキウはクレイモアを構え、キトリは闇の魔力で武器を作っていた。

「キトリ、俺が前に出る。闇の魔力の武器であのデカ蛇を叩いてくれ」

「分かった。気を付けてベーキウ。あの蛇、かなりタフだから」

「ああ。分かってるさ！」

　ベーキウは魔力を解放し、クレイモアを手にしてジグザグに走り出した。

「フン！　俺の目をごまかすつもりか？　そんな手に引っかかる俺様ではない！」

　アオタイショーは尻尾を高く振り上げ、地面に叩きつけた。その衝撃でベーキウの周りに土や小石が舞った。

「グッ！　目にゴミが！」

　周囲に舞う土や小石を目から守るため、ベーキウは目をつぶって両腕を目の前に動かした。その隙に、アオタイショーはベーキウの腹に向かって頭突きを放った。

「ガハッ！」

「まだ戦士としては未熟だなぁ！　坊主！」

　アオタイショーの頭突きを受けたベーキウは、勢いよく後ろへ吹き飛び、後ろの木に激突した。

「ベーキウ！」

「俺は大丈夫だキトリ、闇の武器であいつを叩け！」

　ベーキウの言葉を聞き、キトリは一安心した。その後、アオタイショーの方を向いて闇で作った大剣を構えた。

「よくも私の好きな人を……絶対に許せない！」

「ここで告白か？　戦いの最中、意中の異性に告白すると死亡フラグが立っちまうぜ！」

「死亡フラグが立ってんのは」

「お前じゃボケェェェェェ！」

　アオタイショーの頭上から、シアンとクーアの声が響いた。シアンは剣を構え、クーアは魔力で作った剣を周囲に浮かばせていた。

「オイオイ、経験の浅い小娘たちが勢いで攻撃を仕掛けてもなぁ……無意味なんだよぉ！」

　アオタイショーは偉そうにこう言って、とぐろ状に体を動かした。

「何なのそれ？　ウンコのものまね？　汚いわねー」

　嫌そうな顔をしてクーアがこう言ったため、アオタイショーは大声で言葉を返した。

「そんなことするかボケ！　今から放つのは俺様の必殺技、スネークタイフーンだ！」

　と言って、アオタイショーは勢いを付けて体を回した。物凄く早く動くため、周囲に風が舞い、竜巻を起こした。

「おおっ！　アオタイショーさんの必殺技、スネークタイフーンだ！　あの技を見るのは久しぶりだ！」

「ここ何年かは使ってないぜ。アオタイショーさんは、強敵だと思った敵にしかこの技を使わないからな」

「これであいつらもノックアウトってわけよ！」

　試合を見ていた蛇たちは、嬉しそうにこう言った。

　一方、竜巻の中にいるシアンたちは、打開策がないか辺りを見回していた。竜巻が発しているおかげで、土や石、周りの木々も浮き上がっているのだ。しばらくすると、シアンの近くに大きな枝が飛んで来た。

　あれを使えば、あいつに大ダメージを与えられるかも！

　そう思ったシアンは大きな枝を手にし、下で動いているアオタイショーを睨んだ。シアンは大きな枝を矢のようにして飛ばし、アオタイショーに一撃を与えようと考えたのだ。しかし、アオタイショーが作った竜巻で体が大きく動くため、なかなか狙いが定まらない。早く戦いを終わらせたいのにと思ったシアンだったが、なかなかそうはいかなかった。

「ああもう、これだけ動いたら狙いが定まらないじゃない！」

「仕方ないのう。わらわが手伝ってやる」

「一人でやるよりも、皆でやった方が効率はいいわ」

　と、クーアとキトリがシアンの元へ近づき、動きを鈍らせるために魔力を解放し、風よけを作ってくれたのだ。

「ありがとう。お礼は言っとくよ」

「そんなことより早くあの気持ち悪い蛇を倒せ」

「私たちが魔力を解放していると察したら、より強い竜巻を作るかもしれない。叩くのは今しかない」

　クーアとキトリの言葉を聞き、シアンは大きな枝に魔力を込め、勢いを込めて大きな枝をアオタイショーに向かって放った。

「ん？　何じゃい？」

　アオタイショーは激しく動きながら上を向いた。すると、シアンが放った大きな枝がアオタイショーの額に突き刺さった。

「イッギャァァァァァ！　何か飛んできた、何か突き刺さった。痛いィィィィィ！」

　大きなダメージを受けたアオタイショーは激しく暴れだした。このおかげで、アオタイショーが作っていた竜巻は消えた。

「ゲエッ！　スネークタイフーンが破られた！」

「そんな、あいつらアオタイショーの技を！」

「まさか……あの人が負けるのか？」

　スネークタイフーンが消え、傷付いた姿のアオタイショーの姿を見た蛇たちは驚いていた。そんな中、上空にいたシアンたちが地面に着地し、ダメージを受けてよろついているアオタイショーを見た。

「さてと。あとの仕上げはベーキウに任せるか」

「そうじゃの」

「そうだね」

　シアンたちが話を終えると、クレイモアを担いだベーキウが猛スピードでアオタイショーの元へ接近していた。

「これで終わりだ！　デカ蛇野郎！」

　そう言ってベーキウは高く飛び上がり、上空からクレイモアをアオタイショーの頭に向かって振り下ろした。強烈な一撃を受けたアオタイショーは悲鳴を上げ、そのまま倒れた。

「そんな……アオタイショーさんが……」

「人間ごときに倒されるなんて……」

　蛇たちは驚いた表情でベーキウたちを見た。そんな中、戦いを終えたベーキウたちは蛇たちを見た。今度は俺たちだと思った蛇たちは、急いでその場から逃げた。

　アオタイショー率いる蛇たちとの戦いを終えた後、ベーキウたちはアオクーサの元へ向かった。また何か現れるのではないかとベーキウは思ったが、シアンは何も考えずにアオクーサを引っこ抜いた。

「これで素材の一つはゲットしたね」

「ああ……何も起きないな」

　アオクーサを手に入れても、何も起きないことを察したベーキウは安堵の息を吐いた。クーアはベーキウの肩を叩き、こう言った。

「何かあると思ってびくびくしていたのじゃろう。でもま、そこまで恐れることはないぞ。そんなことが起きるのはゲームの中だけじゃ」

「そう……だよな」

　ベーキウは少し笑いながら、森の中を見回した。とりあえず目的は果たしたし、一度戻ろうと思ったベーキウは、シアンたちに戻ろうと言った。