転生亡国皇子の魔族絶滅計画

第1話 帝国皇子の責務

　アルゼル帝国。かつて栄華を極めた大陸の覇者。

　そんな帝国の灯火は、侵略者によって消されようとしていた―――

♢♢♢

救世歴1722年

アルゼル帝都近郊にて

　アルゼル帝国第三皇子である『アルフレード・アレクシオス・アルゼル』は、帝都近郊の平野で侵略者と交戦していた。

「アルフレード殿下！！　最終防衛陣が突破されました！！」

「やはり、俺じゃ止められないか……！」

「もう間も無くここまで到達するかと！！　撤退を！！」

「……いいや、俺がここで退いたなら、いずれ帝都に魔族どもの刃は届く。ここで食い止める！！」

「……はっ！！」

　すまないな。

　彼にも家族はいるだろうに。

　こんな無茶な指示をされても困るだけだろう。

　しかし、ここで食い止めるために1人でも多くの人材が必要だ。

　とは言え、この状況の打開策なんて無い。やらないよりかはマシという程度のことしか出来ない。

「魔道士部隊に命令！！　敵を火魔法で焼け！！」

「ははっ！！　総員、魔法用意！！」

　俺の命令を受けた魔導隊長の言葉に従い、魔道士たちが準備をする。

　しかし、遅い。

　人間が魔法を使用するには、魔族の数倍時間がかかる。

　だからこそ帝国はここまで劣勢になったし、帝都まで迫られている。

　もはや、打開策はない詰みの盤面といえよう。

　しかし、俺は。

　皇族として。

　軍を率いるものとして。

「―――退くわけにはいかないっ！！」

―――轟ッッ！！

　前線で爆発が起き、火の手があがる。

　そして、その爆発に呼応するように強風が吹く。

　その強風により炎が燃え広がり、あっという間に前線は灼熱地獄と化した。

「な、なんだぁ！？」

「いやだぁぁあぁぁあ！？」

「あぁ゛づぅい゛ぃ―――！！」

「だすけぇくれ゛ぇぇぇえ！！」

「なんでこんな゛ぁ」

「どうか、どうか家族は……」

「父上ぇぇえ！！」

「いやだ！　うわぁぁぁあ！！」

「クソったれがぁぁぁあ！？！？」

「呪ってやるぞぉぉぉ！！」

「なんで俺を前線に゛ぃ゛ぃ゛ぃ゛ぃ゛！！」

「俺は死にたくなぁぁああい！！」

「なんで俺は帝国なんがにうま゛れたんだぁぁぁあ！！」

　前線、いや、軍全体が阿鼻叫喚に包まれる。

　困惑する者。

　余りの熱さに絶叫する者。

　助けを叫ぶ者。

　家族を案じる者。

　憎悪を叫ぶ者。

　帝国に産まれ落ちたことを後悔する者。

「―――なんでこんなことに」

　アルフレードの側近の1人が呟いた。

　それを皮切りに、上官たちも恐怖に飲まれ狂いだす。

「あ……あぁ……ぁぁぁぁ゛ぁ゛ぁ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛あ゛！！！！」

「ぃやだぁぁぁぁあ！！」

「帝国はもう……」

「あはは……神の声が聞こえてきました……イヒヒィヒヒイイイヒヒ」

「ジリアァァァア！！」

「愛してるよメアリー……」

「こんな負け戦やってられるか！！　俺はヤツらに降るぞ！！」

　発狂する者。

　絶望する者。

　余りの恐怖に狂う者。

　前線にいるであろう息子の名を叫ぶ者。

　最後に愛を詩う者。

　敵に降ろうとする者。

　前線と大して変わらない混乱様に、いや、責任がある分前線より酷い混乱様に俺は打つ手もない。

「本当に……なんでこんなことに……！！」

　俺は、絶望と怒り両方が含んだ声を発する。

「俺は、祖国である帝国を護るはずだった。こんなはずじゃなかった。なのに……」

　膨大な魔力量。

　圧倒的な魔法の適性。

　高い士気。

　有能な指揮官。

　人智の及ばぬ力。

「ああ、なんて理不尽で―――」

　羨ましい。

　その言葉を発す前に、アルフレードの頭部には一本の矢が突き立ったのだった。

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