異世界で私だけが彼女たちの騎士！？ 〜女性専用フィールドでハーレム状態に〜

第1話 ゲーム開始と予想外のフィールド

「ついに始まるのか……！」

画面を見つめながら、俺は興奮を抑えきれなかった。目の前に表示されたロゴには、「ユニヴァース・レジェンド」と書かれている。最新のVRMMO、圧倒的な自由度と美しいグラフィックで発売前から話題沸騰中のゲームだ。俺も、すべての準備を整えてその日を待っていた。

最初に選択するのはキャラクター作成だ。性別、外見、職業、スキル……選択肢が豊富すぎて悩むが、性別に関しては迷わず「男」にするつもりだった。

しかし、興奮のあまり手が震えていたのか、何かをクリックしたつもりで反応がなく、気が付けば性別の選択が飛ばされてしまっていた。

「ま、まあいいか。後で変えられるだろう」

大したことじゃないと自分に言い聞かせ、そのまま進むことにした。キャラクター作成画面の最後には、「世界へ行く」というボタンが大きく表示されている。

「行くぞ！」

そのボタンを押した瞬間、俺の意識は急激に暗転し、体が宙に浮いているような感覚に包まれた。まるで異次元に引き込まれるような、現実ではありえない感覚だった。

目を開けると、そこは青空が広がり、自然に溢れた美しいフィールドだった。木々が風に揺れ、鳥のさえずりが心地よく響いている。

「す、すごい……これが最新VRMMOの力か」

まるで本物の世界にいるかのようなリアリティに、俺は驚愕した。自分の手を見つめ、その質感や肌の感覚までがリアルだ。しかも、キャラクター作成画面で選んだ武器と装備もきちんと揃っている。

「さて、まずはチュートリアルを……」

と、辺りを見回していると、ふと視界の端に誰かが現れた。薄いピンク色の髪が特徴的な、スレンダーで整った顔立ちの少女だ。エルフのような尖った耳が美しく、衣装も幻想的で清楚なデザインだった。

「あの……」

彼女がこちらに気付くと、微笑みながら声をかけてきた。

「こんにちは、あなたも初心者ですか？」

思わず目を奪われながらも、俺は慌てて応じた。

「そうだよ、さっき始めたばかりで、右も左もわからないんだ」

すると彼女はふわりと微笑み、その手を差し出してきた。

「それなら、私が案内してあげますね。私はリーナ、このフィールドでの冒険者です」

「ありがとう！俺は……」

名乗ろうとした瞬間、ふと気づいた。なぜか周りには男性キャラクターの姿が見当たらず、いるのはすべて女性キャラクターばかりだ。それに、リーナが俺を見る目がどこか「親しげ」というより、「同類を見るような」雰囲気だ。

まさか、と思い自分のステータス画面を開くと……。

「……俺、女性キャラになってる……？」

そこには、「性別：女性」という表記が堂々と記されていた。顔が熱くなり、体も心なしか女性的なシルエットに感じられる。どうやらキャラクター作成画面で性別を設定し損ねた結果、デフォルトで女性になってしまったようだ。

だが、今更引き返すわけにもいかない。ゲームをやり直すか、あるいはそのままプレイし続けるか……考える間もなく、リーナが俺の手を引いてフィールドの奥へ案内してくれる。

「この世界には色々なフィールドがあって、ここは比較的初心者向けの場所なんですけど、強い敵も時折出現するので気をつけてくださいね」

リーナはそう説明しながら、手を握る力を少し強めている。彼女の距離の近さに驚きつつも、俺はこの女性専用フィールドでの新たな冒険に足を踏み入れることになった。

しばらく歩いていると、視界の奥から何か巨大な影が現れた。リーナが警戒の表情を浮かべる。

「あれは……ミノタウロスです！」

ゲーム開始早々、いきなりの強敵に遭遇してしまった。リーナは慌てて剣を構え、俺も何とか武器を取り出して構えるが、初めての戦闘に動揺して体が震えていた。

「大丈夫、私が守ります！」

リーナが前に立ち、剣を振りかざす。彼女は優れた戦闘スキルを持っているようで、華麗にミノタウロスの攻撃をかわし、素早く反撃していく。俺も彼女に続き、できる限りのサポートを試みる。

「よし、次は私が……！」

俺は勇気を出して前に出ようとしたが、リーナがそれを制止した。

「危ないですよ！ここは私に任せて！」

リーナの言葉に従い、俺は後方支援に徹することにした。攻撃魔法を少し覚えていたので、遠距離からサポートしつつ、リーナがミノタウロスと激しく戦う姿を見守った。

彼女の動きは美しく、まるでダンスを踊るようだった。敵の攻撃を華麗にかわし、的確に反撃するその姿は、まさに「戦場の舞姫」だ。

「す、すごい……」

思わず見とれていると、ミノタウロスが倒れると同時に、リーナが笑顔で振り返った。

「無事に倒せましたね！あなたも勇気を出して支援してくれて助かりました！」

俺はホッとしながらも、彼女の期待に応えた自分を少し誇らしく感じた。

その後、リーナは俺を冒険ギルドへと案内してくれた。そこには、さまざまな女性冒険者たちが集まっていたが、どうやら俺も彼女たちと同じ「女性キャラ」として扱われているらしい。

「ねえ、リーナ。この新しい子、どこから来たの？」

「とても頼りになりそうな感じね！」

女性たちが次々と俺に声をかけてくる。どうやら俺は、このフィールドで「新たな仲間」として認識されているようだ。しかし、心の中では「俺は男なんだけどな……」と複雑な思いが渦巻く。

「ええっと……よろしくお願いします」

女性たちに囲まれた俺は、少し緊張しながらも自己紹介をし、彼女たちの輪に加わることになった。

こうして俺は、女性専用フィールドでの冒険を始めることとなった。見知らぬ世界で仲間たちに囲まれ、これからどんな冒険が待っているのか、そしてこの秘密がいつかバレてしまうのか……期待と不安が入り混じった複雑な感情が胸の中で揺れていた。

次回、彼女たちとのさらに深まる絆と、新たな冒険が始まる――。