モンスターのいない世界で私の作るゴーレムだけがモンスター扱いでした。仲間だけレベルアップさせ巣立たせたら、いつのまにか仲間達が世界の頂点に立っていました。

第22話 帰還

「イサミちゃん、チビを端っこで寝かせてあげて下さい」

「はい」

　うるさい人が休んでいるうちに、さっさと食事の準備を進めましょう。

「じゃあ、このまま、カツの肉をカツに…………」

　し、しまった……。

　私が顔を上げて子供達の顔を見ると、全員声は出しませんがイノシシと口がうごいています。

　そして、眉毛をつり上げて怒った顔のまま、口だけ笑顔になっています。

　こ、こわいいぃぃぃーー！

「じゃあ、このイノシシの肉をカツにしましょう」

　何事も無かったかのように言って、温めた油に衣を付けたお肉を入れます。

　とうぜんゴーレム調理器の天ぷらセットです。

　カツだけでは無く天ぷらもあげられますよ。

　チビなら「なんだーー、この箱はーー！！」って叫びそうですね。

「さあ、ご飯も炊けたみたいです。まずは、私達だけでいただきましょうか」

「はーーーーい！！！！　いただきまーーす！！！！」

　満面の笑顔です。

　もう怒っていないみたいです。

「おいしーーい！！」

　私も含めて全員で言いました。

「レイカ姉の作ったとんかつソースがおいしいのよねえ」

「サクサクの衣が美味しいのよ」

「炊きたてのご飯がおいしい」

「ちがうちがう、両方一緒に口に入れると、ほっぺたが落ちそうにおいしいのよー」

「まちがいなーーい！！！！」

　イサミちゃん、チマちゃん、シノブちゃん、ヒジリちゃんが順番に言いました。最後は全員で大声の大合唱です。

「な、何だよう。もう食べているのかよう。俺の分は？」

　チビが目を覚まして、四つん這いで近づいて来ました。

「あるよ。それです」

「ひょーー！！」

　チビはソースをかけるとすぐに食べようとしました。

「コラ！！　チビ！！　『いただきます』を言ってからよ！！」

　一番大人しくて歳下のヒジリちゃんが言いました。

　どうやらヒジリちゃんは、こういうことには一番厳しいようです。

　でもねヒジリちゃん。いただきますは、日本の風習だからチビは知らないはずです。

「ちぇっ！　面倒くせー！　いただきますってなんだよ！　まあいいか！　いただきまーーす！！　ぐわあぁぁぁーーーー！！！！　滅茶苦茶うめーー！！！！　なあ、レイカ姉、すげえ特産品ばかりだ。とくにこの紫の短刀がすげーー！！　さっきは馬鹿にして悪かったよ。ごめん！」

「チビ！　間違えないで！　ヤマト村の特産品は短刀じゃないわ。このご飯ととんかつを揚げた油と、そこに持って来た葡萄酒とお酒です」

「おっ、お酒ーーーー！！！！」

　チビの家の外から声がしました。

　チビが家の戸を開けます。

　すると、親方のクマさんと、鍛冶場で働く人達が全員覗いていました。

　そりゃあ、これだけ大声で騒いでいれば気になりますよね。

　においもしているでしょうし。

「うふふ、イサミちゃんの樽と、シノブちゃんの樽はお酒を入れていました。重かったでしょ？」

「ははは、やだなあ、俺達はレイカ姉の訓練のおかげで、あの程度じゃあ重さを感じないよー」

　――ええーーっ！！　

　樽の大きさから百キロ位はあると思うのですが、それを『あの程度じゃあ重さを感じない』ですってー。たしかに、私もあの子達が余りにも軽そうにしているから、今の今まで重いっていうのを忘れていました。

「ふぁああぁぁぁーー！！！！　イサミちゃん、私はもう起きていられないようです。ここにあるものは全部食べてもらっていいですからね。残す必要はありません、後の事はお願いしますよ。私は少し眠ります」

「は、はい。わかりました」

　その後、ここで働く人の家族の方も参加して、外も使っての盛大な宴会が行われたそうです。

　葡萄酒もお酒……といっても出来の悪いどぶろくなのですが。

　どちらも好評だったようです。全部無くなっていました。

　まあ、ヤマト村の作物は出来が違いますからね。

　眠ったのが夕方だったので、今が真夜中でしょうか。

　まだ、全員眠っています。

　不思議ですね。沢山食べて眠ると魔力が戻ります。

　しかも、すっからかんにすると、いつもより沢山戻るのです。

　筋肉のように超回復するかのようです。

　でも、それは年齢を失うという諸刃の剣です。

　超回復させる魔力の量が多いほど年齢を持って行かれるようです。

　今回はどれくらい、若返ってしまったのでしょうか。

「レ、レイカ姉！！」

「あっ！　ごめんなさい！　起こしてしまいましたか？」

　イサミちゃんが、私に気が付いたみたいです。

「そ、そんなことはいいんだ！　そ、それより！！　レイカ姉が縮んでいるーーーー！！！！」

「はぁぁーーっ、やっぱり」

　一目で小っちゃくなっちゃったのが分かるみたいです。

「ほーーら、たかいたかーーい」

　イサミちゃんが脇に手を入れて、たかいたかいをしてくれました。

「きゃっきゃっ！」

　はーーっ何てことでしょう。

　全然楽しくないのに、体がきゃっきゃっ言ってしまいます。

　あれは喜んでいませんよ。むしろ少し恐怖を感じます。

　私は目一杯恐い顔をして、イサミちゃんをにらみます。

「わーーかわいいーーー！！」

　どうにも通じないようです。

　スリスリが止まりません。

「レイカ姉ーー！！　おはよう！！　…………！！？？」

　他の子供達も起きてきました。

　全員私が縮んだことに気が付いたようです。

　体がビクンとなりました。

「んんっ！　レイカ姉……」

　チビも起きたようです。

　でも、眠そうです。

「チビ、お世話になりました。私達は行きます。この短刀はチビにあげます。私達だと思って大事にして下さい」

「うん、わかった。じゃあね。おやすみー」

　短刀を手に握ると、もう一度深い眠りに入りました。

　どうやら寝ぼけているようです。

　全員樽を背負って、チビの家を後にしました。

　湖で、赤と青のゴーレムと合流して、空になった酒樽にゴミ金属を集めました。

　ゴミ金属というのは可哀想なので、赤にオリハルコン、青にミスリルと命名しました。

「よし、これで、目的は完了です。村に帰りましょう」

「はい！！」

　全員が私の頭をなでなでしてきます。

　お、おい！　おまいらー！！　完全に私を幼児だと思ってなめているだろー！！

　はあぁぁ……です。