後悔の残る決断なんて僕はしたくないから

トリッキー・スペル

ゴングと同時にアンナベリーが素早く抜刀（ばっとう）した。

大剣（だいけん）を扱（あつか）っているとは思えない軽快（けいかい）な動きだ。

それと対してザティスは呪文（じゅもん）を省略（ショートカット）して詠唱（えいしょう）した。

通常より出が早い。この小さな差が時に勝利を決する。

「リフレッカジリティ・ツーテンドッ!!」

相手が大剣を振りかぶって切りかかってきた。一気に距離をつめられる。

ザティスには魔法のおかげで、この斬撃（ざんげき）がややゆっくりに見えた。

斜（なな）め切りを横（よこ）ステップでかわす。　

「おおおおおおおっと!!　ザティス選手、無駄のない回避（かいひ）だ!!　すかさず大剣の横薙（よこなぎ）攻撃ーーーーッ!!」

狂犬（きょうけん）は激しい大剣の連撃を無駄のない動きでひらりひらりとかわしていく。

「へっ、バレン先生に比べりゃこの程度の速さ、屁（へ）でもねぇぜ!!」

彼は回避に専念（せんねん）して相手の出方（でかた）をうかがった。

「ザティス選手、避（よ）ける避（よ）けるーーーーー!!」

だが、まだ相手にダメージを与えていない。

冷静に解説役は状況を読んだ。

「防戦一方ですね。頑丈（がんじょう）なアンナベリー選手に有効打（ゆうこうだ）を与えることができるか、まだわかりません」

アンナベリーは大剣を空振（からぶ）った。

その直後、姿勢を崩（くず）して隙（すき）が生まれる。

ザティスはそれを見逃さず攻撃をかけようとしたが、カウンターが飛んできた。

「しまった!!　フェイントか!!」

彼女は地面に切（き）っ先（さき）を叩きつけて振りぬいた。

「もらったっ!!　ランドスマッシャーっす!!」

地面から土煙（つちけむり）があがり、尖（とが）った岩が物凄（ものすご）いスピードで隆起（りゅうき）していく。

さらに割れた地面から飛び出した無数（むすう）の岩のつぶてが高速でザティスを襲う。

さすがにこれを全回避（ぜんかいひ）するのは無理があった。

「ソイル・アブソー・レジスステン!!　トリプルレイズ!!」

呪文（じゅもん）を唱（とな）えながら飛び交う石の嵐の中に、ザティスは消えた。

「あーーーーーっと!!　これは強力な打撃＆土属性（つちぞくせい）の攻撃!!　大ダメージ必至（ひっし）だーーー!!」

「土煙（つちけむり）でよく見えませんね。ザティス選手、無傷（むきず）とはいかないでしょう」

アンナベリーはすぐに高めの位置に剣を構え直し、追撃（ついげき）の構えで煙（けむり）が引くのを待った。

「げほっ、ゴホッ……レイピッド……オウンヒール・セカンドッ!!　リリーブ・ペイン!!」

少しして狂犬（きょうけん）の姿が浮かび上がってきた。

その口からは血が滴（したた）っていた。

「ザティス選手、直撃を受けたものの耐（た）えたーーーーーーーー!!」

「だいぶダメージを負っているようです。特に内臓（ないぞう）をやられているようです」

アンナベリーは容赦（ようしゃ）せず、追撃をかけた。

突き攻撃から再び流れるような連撃に入った。

まるで鮮（あざ）やかに踊（おど）るよう、重い大剣を振り回しまくる。

呪文（じゅもん）で痛覚（つうかく）をごまかしながら、青年はギリギリでこれをかわし続けた。

「てめぇ……わざと軽めに振ってやがんな!」

ザティスは間一髪（かんいっぱつ）での回避を続けながら、相手が全力を出していない事に気づいた。

「い～や?　別に手を抜いているわけじゃないッスよ?スタミナには自信があるので、君が先にバテるのを待ってるッスよ。これも作戦のうちってやつッスね」

やがて即効性（そっこうせい）のあるオウン・ヒールが効いてきてザティスにキレが戻ってきた。

再び大剣の攻撃を回避し始める。

「やっぱ手抜きじゃねぇか。ナメやがって。最初から本気でやらなかった事、後悔させてやるぜ!!」

青年は軽く憤（いきどお）りつつ、後ろに飛び退（の）いてすかさず呪文（じゅもん）を唱（とな）えた。

「リフレクター・ライトシェ!!」

彼の掌（てのひら）から放（はな）たれた光のかけらが空中で反射（はんしゃ）してアンナベリーを攻撃した。

「おっと、近距離（きんきょり）巻（ま）き込（こ）み型の貫通性光弾（かんつうせいこうだん）、リフレクター・ライトシェだーーーー!!」

解説は魔法の種類と効果を見切った。

「これは自分を中心に光弾を発生させる奇襲攻撃（ききゅうこうげき）です。ただし、自分を中心に展開（てんかい）するので自分自身（じぶんじしん）も光弾（こうだん）を弾（はじ）くか、避（よ）けるかしないとダメージを受けてしまいます!!」

ザティスは慣（な）れた様子で、背後から飛んできた光弾（こうだん）をかわした。

見えていないはずだが、バターンで身体に刻（きざ）まれている。

一方のアンナベリーも大剣を盾のように駆使（くし）して、迫り来る光弾（こうだん）を弾（はじ）いてかき消した。

「さすが研究生（エルダー）の剣士!!　魔法強化（マギエンチャント）もかけずに光弾を防いでいるーーーーッ!!　ザティス選手、これがノーダメージとは想定外（そうていがい）かもしれません!!」

ザティスは光弾（こうだん）をよけながら指と腕で印（いん）を組み始めた。同時に呪文（じゅもん）を唱（とな）える。

「幾千（いくせん）の揺蕩（たゆた）う水龍（すいりゅう）の眷属（けんぞく）よ、我が声を聞け、そして汝（なんじ）のあるべき姿を取り戻せ。荒れ狂（くる）い猛（たけ）る濁流（だくりゅう）の螺旋（らせん）を!!」

大剣使いは水属性（みずぞくせい）の攻撃呪文（こうげきじゅもん）が来ると踏（ふ）んで、素早（すばや）く武器でガードした。

「これは何でしょう?　印（いん）をかけて呪文（じゅもん）を強化（エンチャント）しているようにも思えますが……」

狂犬（きょうけん）は詠唱（えいしょう）を終えると更に印（いん）を組み続けた。

「かかったな!!　詠唱（えいしょう）の方は囮（おとり）だ。狙（ねら）いはこっちだぜ!!　呪印（カーズド・マーク）!!　ウエポン・バインドッ!!」

ザティスは印（いん）の仕上げに両手をパンッっと合わせ、グッっと指を組んで握（にぎ）った。

すると、アンナベリーの大剣が彼女の体にピタッと張り付いた。

「おおおお!!　片方（かたほう）はダミーで、印（マーク）の方が本命（ほんめい）だったーーーー!!」

呪印（じゅいん）の特性（とくせい）に話が及ぶ。

「ウエポン・バインド。対象の持つ武器を相手の体に貼（は）り付けてしまうという呪（のろ）い系の魔法ですね。ザティス選手、多彩（たさい）です。魅せてくれますね!!」

アンナベリーは力づくで大剣を剥（は）がそうとしたが、胸（むね）から胴体（どうたい）にかけてガッチリくっついている。

張（は）り付（つ）くというよりは完全に接着（せっちゃく）されていた。

両腕（りょううで）も大剣ごと押さえつけられていて、身動（みうご）きがとれない。

「どうしたどうした!!　神殿守護騎士（テンプルナイト）さんよ?　解呪（かいじゅ）はお手のもんじゃないのか?　まぁこれだけぐちゃぐちゃな術式（じゅつしき）で組んだらそう簡単には外れねーぜ。かけた俺にも解呪不可能（かいじゅはかのう）だ」

ザティスがそう挑発（ちょうはつ）し、相手のペースを乱（みだ）す。

テンプルナイトは解呪（かいじゅ）を試みて集中（コンセントレート）しようとした。

しかし、狂犬（きょうけん）はすかさずそれを妨害（ぼうがい）した。

「時間差発動（ディレイレイズ）!!　ウォルタ・クイク・サンド・ウォルタ!!」

水色（みずいろ）の渦巻（うずま）き模様（もよう）の陣（じん）がザティスの足元に出現した。

囮（おとり）にした水属性（みずぞくせい）の詠唱（えいしょう）を時間差（じかんさ）で発動させたのである。

アンナベリーは蟻地獄（ありじごく）のようにそれに引き込（こ）まれ、彼との距離が一気に縮まっていく。

「時間差発動魔法です。この呪文は相手を引き込む能力があります。ザティス選手、自分を中心とした呪文が得意ですね～。というかそれしか使えなのですが……」

そうこうしているうちにどんどん渦巻（うずま）きの中心にアンナベリーは引きこまれていく。

「レディに暴力（ぼうりょく）をふるうのは気が引けるが、まぁこれはお互（たが）い様（さま）だなッ!!」

ザティスはグッと拳を握ると女性の顔面（がんめん）を思いっきりぶん殴（なぐ）った。

レディに対する容赦（ようしゃ）ないパンチに会場からはブーイングが上がった。

「うるせぇなあ。こんな鉄壁女（てっぺきおんな）にゃこんな攻撃、痛（いた）くも痒（かゆ）くもねーだろが」

青年はパンチを起点（きてん）に立て続けに攻撃を放（はな）った。

そしてしゃがみこむと彼女の脚部（きゃくぶ）に足払（あしばら）いをかけた。

体格差（たいかくさ）もあって、蹴（け）りはうまい具合（ぐあい）に直撃した。

アンナベリーはバランスを崩（かず）し、背中から地面に転がった。

うまく受（う）け身（み）をとって跳（は）ね上がり、距離を少し空（あ）ける。

彼女の動きは著（いちじる）しく鈍化（どんか）した。

全身に重い枷（かせ）をかけられているようなものだから仕方がない。

しかし、張り付いた大剣がシールドになっており、正面からはダメージが通らない。

「アッド・ルール、ヴォルトレイッ!!」

ザティスはそう唱（とな）えながら、足で地面の陣（じん）を擦（こす）って何やら書き足した。

するとザティスを中心として更に強い渦が発生した。

「あーーーっと!!　追加変化詠唱（アドスペリング）で呪文の向きを変えてきました!!　アンナベリー選手、流れから抜け出すことが出来ずに回る回る～～～～!!　まるでメリーゴーランドだー!!　これでは解呪（かいじゅ）どころではなな〜〜い!!」

形勢（けいせい）がザティスに傾（かたむ）いてきた様を見て観客席は沸（わ）きに沸（わ）いた。

戦場ではアンナベリーが回転する陣（じん）の上で踊（おど）らされている。

ザティスは不敵（ふてき）に笑った。

「目は回るし、これなら背中を見せざるをえないだろ。まだまだだぜ!!　クリムゾン・リーブズ・ダーツ・レイピッドファイア!!」

狂犬（きょうけん）が相手に指先（ゆびさき）を構（かま）えると、無数（むすう）の尖（とが）った枯（か）れ葉（は）が高速で打（う）ち出された。

小さい葉ではあるが、かなりの連射速度でアンナベリーの背中にザクザク刺（ささ）っていく。

休みなく攻撃を浴（あ）びせたものの、あまり手応（てごた）えがない。

すかさずアンナベリーはジャンプして大剣を地面に向けて叩きつけるように飛び込んだ。

向きは完全に狂犬（きょうけん）をとらえていた。

「クラッシュ・スタンプッス!!」

そして彼女は大剣を下に向けて地面を打ち付けた。

あまりのパワーに戦場ははぐらぐらと揺（ゆ）れた。

強烈な一撃を地面に喰（く）らわせて浮き上がるとアンナベリーは更に奇襲（きしゅう）をかけた。

だが、ザティスはすばやく陣（じん）を収束（しゅうそく）させ、攻撃をまた鮮（あざ）やかに避（よ）けた。

神殿守護騎士（テンプルナイト）はそのまま地面を擦（こす）りながら、コロシアムの壁（かべ）に激突（げきとつ）して土煙（つちけむり）を上げた。

「おっと、アンナベリー選手、一方的な攻撃から力技（ちからわざ）で脱（だっ）した～～～!!　かなり枯（か）れ葉（は）のダーツがヒットしたようだが、ダメージを感じさせない動き!!」

距離が空いて魔法が届かなかったので、ザティスは追撃（ついげき）を加える事ができなかった。

「これでも神殿守護騎士（テンプルナイト）の端（はし）くれ。舐（な）めてもらっては困るッスね……」

立ち上がったアンナベリーの胸からは大剣が剥（は）がれていた。

彼女は大剣を片手に素振（すぶ）りをしながら立ち上がった。

ザティスはその様子を見て口笛（くちぶえ）を吹（ふ）いて茶化（ちゃか）した。

「さっきの葉（は）っぱ、痛（いた）かったけどあの程度（ていど）では私を沈（しず）めることは出来ないッス」

アンナベリーは大剣を構えて突っ込んできた。明らかにさきほどより速い。

ザティスはぐっと腰を落とし、足を踏み込んで応戦（おうせん）の構（かま）えをとった。。

「おおお!?　ザティス選手、このままでは鋭（する）い突きの一撃を食らってしまうぞ!!　何か策（さく）があるのかーーーーッ!?」

騎士（ナイト）の勢（いきお）いを妨害する要素（ようそ）はなにもなかった。

この突進（とっしん）の速度ではもはや回避出来そうにない。

するとザティスは陸上競技（りくじょうきょうぎ）のクラウチング・スタートの姿勢（しせい）をとった。

「ストレバースト!!　アドフレ!!　ツインレイズ!!」

大剣の切（き）っ先（さき）がしゃがんだザティスを確実に捕（とら）らえた。

次の瞬間、ザティスは走りだし、腕をX《エックス》文字に交差（こうさ）させた。

敵の真正面（ましょうめん）から当たっていく捨（す）て身（み）の構（かま）えである。

そして全身から発火（はっか）すると、爆発的（ばくはつてき）に加速（かそく）し彼は突進をかけた。

「喰（く）らえ!!　灼熱（しゃくねつ）の駆炎（くえん）!!　プロミネンシィ・ドライブレイドッ!!」

ザティスは轟音（ごうおん）を上げながら突っ込んでいく。

両者とも退（ひ）かず、勢（いきお）いが衰（おとろ）える様子（ようす）もない。

「まさかの捨（す）て身（み）カウンターだーーーーーっ!!　大剣を避ける気が全くない!!　アンナベリー選手も防御姿勢（ぼうぎょしせい）を取らない!!　これはお互（たが）い仕留（しとめ）める気でいるーーーー!!」

アナウンサーも解説もヒートアップして声を荒（あ）らげた。

「この魔術（まじゅつ）は一直線にしか進めないという欠点を持っていますが、ここまで相手の懐（ぬところ）に入ってしまえばほぼ必中!!　いくらタフなアンナベリー選手でもどうなるかわかりません!!　しかし、大剣も確実にザティス選手を捕（とら）らえている!!」

このままでは自分の加速と相手の突進のエネルギーで2人共、大怪我（おおけが）は避（さ）けられない。

だが、ザティスは引き分けに持ち込むのは死ぬほど気に食わなかった。

完全勝利（かんぜんしょうり）以外はありえない。

ザティスは大きく息を吸って次の呪文（じゅもん）を唱（とな）えた。