メダカ

メダカ飼育で水草が必要な理由

第7話

メダカ飼育で水草が必要な理由

メダカ飼育に水草が必要な理由は次のとおりです。

・メダカの隠れ家になる

・酸素を供給する

・硝酸塩を吸収、消費してくれる

・産卵場所になる

・おやつや非常食にもなる

屋外飼育ではメダカを食べてしまう天敵がいますが、水草があれば逃げ込むことができます。驚いた際にも、とっさに入れる隠れ家があるだけでストレスが緩和されます。

また、水草は他の植物と同じように光合成によって二酸化炭素を吸収して酸素を出します。水中の酸素が多ければメダカが酸欠になるリスクを抑えられるだけでなく、バクテリアの活性をうながして水質によい影響を与えることも可能です。

水草が水質に与える影響はそれだけではありません。水質悪化につながる硝酸塩を吸収して消費してくれます。

メダカに限らず水槽で生き物を飼育すると、フンや食べ残しから毒性の強いアンモニアが発生します。アンモニアはバクテリアの働きによって、亜硝酸、硝酸塩へ分解されますが、硝酸塩は水換えによって排出するしかありません。

しかし、水草は硝酸塩を栄養として吸収して育つため、水質の悪化速度を抑えることができます。

他にも繁殖に必要な産卵床になったり、種類によってはおやつや非常食になったりなど、水草がメダカ飼育に与える恩恵は大きいといえます。

水草を使ったメダカ水槽のレイアウト方法

水草はメダカ水槽を彩るレイアウトとして入れると観賞性を上げることができます。

ここでは室内飼育と屋外飼育の水槽レイアウトについて解説します。

室内飼育の水草レイアウト

先にご紹介したメダカと相性のよい水草は、レイアウトをすることを考慮し、前景・中景・後景に使えるよう高さの異なる水草をセレクトしていました。

・前景に適している水草：ウィローモス

・中景に適している水草：アマゾンチドメグサ、グリーンロタラ（水中葉）、アヌビアスナナプチ

・後景に適している水草：アナカリス、マツモ、グリーンロタラ（水中葉）、カボンバ、スクリューバリスネリア

これらの水草を組み合わせることで、本格的なレイアウトを作り上げることができます。

背丈が低く茂りやすいウィローモスを前方に植えて、後方にマツモを配置するだけでもメダカ水槽の見栄えが格段に良くなります。

下のイラストはイメージ図です。

さらに、アクセントとして石を水草の手前に置くことで、引き締まった印象を与えることが可能です。玉砂利・化粧砂を散らすと、より華やかになります。

こちらは金魚水槽ですが、水草はマツモ・アナカリス・カボンバのみを使用しています。

手軽にレイアウトしたい場合には水草付きの石や流木がをおすすめです。底床に植え込む必要がありませんので、入れるだけで観賞性が上がります。

屋外飼育の水草レイアウト

メダカの屋外飼育では、紫外線による劣化を考慮して水槽を使わずトロ箱や睡蓮鉢を飼育容器にすることが多いです。

横から観賞することができませんので、次のような上から観賞できる浮草中心のレイアウトをおすすめします。

・ホテイソウ

・ミニホテイソウ

・ウォーターポピー

・ドワーフフロッグビット

・姫睡蓮

・ウォータークローバー

・グリーンロタラ（水上葉）

・ミジンコウキクサ

・サンショウモ

水中にも水草をレイアウトする場合は浮き草に日光を遮られがちですので、低光量でも育成できるウィローモスやマツモがおすすめです。

余談：熱帯魚用の水草をメダカ水槽に使う場合の注意点

メダカ水槽に色鮮やかな熱帯魚用の水草を植えることができますが、適水温が高い種類が多いため、水槽用ヒーターは必須です。

水槽用ヒーターは、水槽サイズに合ったものでしたら、熱帯魚用の製品も使用できます。

光量が必要な種類の場合は、水草育成向きの照明が必要です。

また、水槽にヒーターを入れることでメダカが常に繁殖できる水温になるため、殖えすぎには注意しましょう。

匹数が増えると餌やフンの量も多くなり水質が悪化しやすくなります。卵や稚魚を隔離しなければ親が食べることで自然と数は減りますが、かわいそうでしたら別の水槽を用意してあげてください。

まとめ：メダカと相性のよい水草はこれだ！室内・屋外飼育でおすすめの水草15選

今回は、メダカと相性のよい水草を15種類ご紹介しました。

メダカにとって水草は、隠れ家になったり、産卵床になったりなど、たくさんの役割があります。

しかし、メダカとの相性を考えなければ長持ちせず枯れてしまい、かえって水質を悪化させかねません。

ここでご紹介した種類でしたら相性がよいことはもちろん、飼育に役立ち健康的な状態を維持しやすくなりますので、メダカに合った水草を検討中の方は参考にしていただければ幸いです。

メダカの水草ついて良くあるご質問

■メダカ飼育の初心者におすすめな水草とは？

マツモ

アナカリス

ホテイソウ

この3つはメダカ向け水草の中でも育てやすく、メダカにも好かれる種類です。

特別な水草用肥料などがなくても簡単に育成できます。

成長が早く、枯れにいため水質も安定しやすいです。

■メダカの水草を選ぶ基準とは？

メダカの飼育環境にあった種類かを考えます。育成に特別な装置を使う水草は、メダカ飼育にはあまり向きません。

屋外飼育では寒さに強く、無加温で育成できる種類がおすすめです。水草はメダカが卵を産み付けるため、有茎草のような寄り添いやすい形状であることも重要です。

■水草が無くてもメダカは飼育できますか？

飼育は可能です。

しかし、水草はメダカの隠れ家・産卵床・日よけなど、多くの役割りを担っています。

水草があるとメダカが落ち着きやすいですし、繁殖を考えている場合は必須です。

メダカは日光浴を好みますが高水温は苦手です。程よい日陰を作る水草との相性は抜群といえます。

■メダカ水槽で水草がうまく育ちません

水草が枯れる一番の理由は光量不足です。

室内飼育の場合は水槽で飼育することがほとんどです。水槽自体が直射日光に弱いため、日向に置けず光量不足になりやすいです。

その場合は、水草用照明を使用します。

アナカリスのような強い光が無くても育つ種類もおすすめです。