第1話 ニセモノの愛②
私は、三石 冬音(みついし ふゆね)
十七歳の高校三年生。
半年前に、部活で先輩だった成希と偶然に再会し、意気投合した後に付き合うことになった。
高校生だった頃の成希は優しくて、後輩からも慕われる「良い人」だったのに……。大学生活で何かが変わったらしく、成希の全てが乱暴になっていた。
『ごめん、少し遅れちゃった』
付き合い始めて、しばらくたった頃。デートの待ち合わせに十分ほど遅れてしまった私。
「電車が遅延しててね」と話している最中に、
チッ
成希に、盛大に舌打ちをされた。
『次はナイからな』
『ご……、ごめんなさい』
その時は「謝らなくちゃ」って思いでいっぱいで。この人から逃げた方が良いって発想には至らなくて。
そして――
そんな事を何度も繰り返して、半年。
私は尚も、逃げる機会を失っている。
謝れば許してくれる。
怒らせなければ、優しくていい人。
そんな上辺だけの言葉で彼を正当化し、今日も成希から目を逸らしている。もう私の心は、とっくに成希から離れているというのに――
「じゃあ、ここで。またね、成希」
「おい、冬音」
「え、――んッ」
人前であろうと、どこだろうと。
場所を選ばず、手段を選ばず。
自分のしたい事をする成希。
そんな成希と、私は今日も、不快な口づけを重ねる。
だけど、その時。
「ッ!」
キスの最中。
どこか見覚えのある人影が見えた。
それが誰か分からず、スッと消えていなくなってしまったけど……。
あれは一体、誰だったんだろう――
「相変わらず、キスが下手くそだな」
私を解放するや否や、顔を顰めて不満を口にする成希。「お前は顔だけ。アッチに関しては、元カノの方が上手かった」なんて、無神経な事まで口にする。
「ご、ごめんね。下手で……。でも、人前では恥ずかしいからやめてって……」
「は? んだよソレ。俺とキスしたくねーの?」
「そういう事じゃなくて……っ」
まずい、マズイまずい。
成希の機嫌が、どんどん悪くなってきた。
これは、早く話題を変えないと――!
「そう言えば成希はさ、キャッ!?」
成希に話しかけた途端。私の体はグイッと引っ張られ、細い路地裏に連れて行かれる。
冬は日が沈むのが早く、午後六時は真っ暗だ。そんな中、街灯も届かない路地裏に連れて行かれ――私の体は、恐怖に震えた。
「ま、待って成希!」
「お前がいう事きかねないからだろ」
「え、いう事……あ、やだ!」
成希の手が、私の太ももを這う。何度か往復した手は、そのまま上を目指して移動する。そして私のスカートの中へ。
「そういうのはダメって、前に約束を、」
「……」
「ね?」
そう。私は受験生。
そういう行為は、受験が終わってからにしてほしいって、お願いしてある。じゃないと、どんな時だって呼び出されそうで……嫌だった。
成希の手が止まり、ホッと息をつく。
良かった、いつもよりも少し悪ふざけが過ぎたのかな?成希の手を下げながら「もう帰ろう?」と促した。
だけど――
「あんな約束、知らねーよ」
「ッ!?」
私の手を押しのけて、成希は再び手をスカートの中に滑らせた。抵抗しようにも、成希の力が過ごすぎてビクともしない。
「成希……、やだ!!」
恐怖を押しのけ、ギリギリで出せた大きな声。
だけど、その声すら――成希にキスをされ、封じられてしまう。
あ、終わった。
その時、プツンと感情の糸が切れた。ハラハラと、涙が溢れてくる。私は、どうして早く逃げなかったんだろうと……遅すぎる後悔を繰り返した。
逃げる……、そう言えば。
学校でも、そう言ってくれた人がいた。
――早く逃げろよ
――お前、危ないぞ
あれは、誰だったっけ。
まるで「こんな私の姿」を知っているような言い方をした人。
――――これ以上、刺されんなよ
あの人は……誰だったっけ。
「冬音」
「ッ!」
成希の声で、一気に現実に引き戻される。
そうだ、私は……
――早く逃げろ
この人から、逃げないといけないんだ。
「やめて、……成希!!」
その時だった。
「こんばんは~。ちょっといいですか?」
暗闇を照らす、眩しい光。それを持つのは、青い服を着た、街中でよく見かける帽子を被った人。
あれは……
「この辺を見回りしている警察でーす。お兄さん、ちょおっとお話を聞いてもいいかなぁ?」
「は? 警察……?」
成希は、瞬時に私から退けた。成希によって無理やり立たされていたようなものだった私は、力なく地面に滑り落ちる。
「お兄さん今さぁ、何してた?」
「俺は、何も……!」
「何もって事は無いでしょー? 夕方に一緒にいるんだから、カップルじゃないの~?」
「あ、そうだよ! カップル! 俺らカップルだ!」
な、冬音!――と必死な顔で、私を見る成希。私は体を震わせながら、なんとか答えようとした。
うん。そうだよ
私と成希は付き合ってる
彼氏彼女だよ、間違いない
そう言わないといけないって、思っているのに。これを言わないと、後でとんでもない目に遭うって分かっているのに。
「……ッ」
言葉が、一文字も出なかった。
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