あいを知ったもの達よ、

第1話

あたり一帯が荒廃した土地に1人の人影が映る。

砂埃が巻き起こり、粉砕されたであろう赤や青に塗装されたコンクリートが散らばっている。

元は柱であったであろう鉄鋼は折れ曲がり、全盛期はビル群で盛況していた頃の面影はもう残っていない。

川があったはずの場所は干上がっていて、一本の道のようになっていた。

全て過去の遺物となり、残るのは不毛の大地だけ。

そう感じながらも俺は重い足取りを必死に動かす。

もう数日は食べ物を口にしていない。

持っていた水分もあと数口でつきそうだった。

嫌味を吐く口も残っておらず、喉を乾かしながら進む。

目も霞み、舞った砂が眼球を直撃していた。

この喉の渇きも、お腹の減りも、この先にあるはずの水源につけば、なくなるはずだ。

そう信じていても、やはりもう心は折れかかっていた。

そんな折に、砂埃の奥に何かが見えた。

その何かに縋るように速度を上げる。

するとあちらもこっちに気づいたようで、こちらを振り返る。

ようやく見えたその姿は周りの風景とはお世辞にも似つかない、綺麗な女性だった。

あろうことか俺は彼女に一目惚れしてしまった。

しかし、急に速度を上げた影響か、全身に力が入らなくなり、そこで俺の意識は途切れた。