待ちに待った競技会が近づいてきた。ロバート様に仕返しするぞ！！

わたしは、今回は魔法で出場する。エリザ様は弓に出るようだ。今回も交代とか言いだしたら反撃するつもりだったけど、何事もなかった。

あの大きな杖はどうしたのかな？

わたしはペン軸がやはり使いやすい。ロバート様から貰ったものだけど。ここは貰ったものだから、じゃなくて貰ったものだけど。大事なこと。

競技会の練習で放課後、訓練場にいたら、そこにアナベルとロバート様がやって来た。

「お姉さま。その杖はすごく性能がいいですね。ちょっと貸して下さい」とアナベルが言った。

「アナベル。これは杖として使ってるけど、ペン軸よ」と答えると

「もしかして、それは僕が上げたやつ？」とロバート様が言うので

「はい、誕生日に。婚約してた頃ですね」と答えると、周囲がちょっとざわっとした。

「なに言ってるんだい。誕生日なわけないだろ。街歩きでちょっと買ったのを上げただけだよ」

「いえ、誕生日ですわ。粗末ですが」と答えると

「どっちでもいいです。未練がましくみっともない。考えなしはこれだから・・・」とアナベルは言うとわたしの手からペン軸を取ると地面に落として踏んづけた。

ペン軸はいくつかの欠片に割れてしまった。怒りがこみ上げてきた。人のものを

「なんてことするの？人のものを壊すなんて」とアナベルに言うと

「いやーー怖い。だって・・・ロバート様のものを・・・しつこい」

とロバート様に抱きついて喚いた。わたしもちゃんとしてないから言えないけど、我がミシガン家って行儀悪いよね。

「誰に貰ったものでもわたしのものです。壊すなんて」

「ぼくが気まぐれに贈ったものでも、リリーが持っているのは不愉快だ」

「別に誰がくれたものなんか関係ないわ。今はわたしのものですし、杖として使いやすかったのに」

わたしがそう言うとロバート様はなにも言えなくなった。それで重ねて

「誕生日の贈り物だと思っていましたが、気まぐれに買っただけのものだと。おかしいと思ってました。こんな安物。婚約者としての贈り物にしては安いものばかり。わたしが贈るのは父の指示を受けた使用人と一緒に買いに行った。それなりのものでしたから・・・ブラックレイク侯爵家の方針ですね。要は、ケチ！！」

「やめろ」

「わたしはお姉さまとは違うものをいただいています」

「侯爵家ではなくロバート様の方針だと言うことですね」

そう言いながら、わたしは欠片を手で拾った。

「残しておくと怪我の原因になりますね」

そう言うと残っている細かい破片を水で包んで回収して、ハンカチで包んだ。

「それでは。これで。皆様、練習の手を止めさせて申し訳ございません。失礼します」

そう言ってわたしは訓練場を出た。

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