王位継承者のお嫁さん選び

第４話 葵姫独白

　あわわ、自分から男の人にキスをするなんて、私はなんという大胆で恥知らずなことをしてしまったんだろう。舌を噛んで死んでしまいたい。（試しにやってみたが、全然噛み切れなかった。）

　男の子って、粗暴で野蛮で、私は物心がついた時から男子という存在そのものが大嫌いだった。

　子どもの世界は子どものルールで動いている。私が国王の娘だからって容赦ない。大きな声を出されたり、スカートをまくられたり、そのたびに私は震えながら泣きべそをかいていた。

　その時のトラウマからか、今でもうまく同世代の男性と話ができない。

　これでは結婚など及びもつかない。このまま王族として、独身のまま年老いていくのだろうと覚悟を決めていた。

　そんな時に降ってわいてきた王位継承者の青年の話、当然結婚相手の第一候補は国王の一人娘であるこの私だ。

　自分で相手を探す必要もない。男の子は怖いけど、それを我慢して流れに乗っていれば、自分は一生王族でいられる。そう思って、親の勧めるまま、添伏に臨んだ。

　　閨≪ねや≫のことは冴島にレクチャーを受けた。

　　男女の性行為のDVDを彼女の解説付きで見せられ、びっくりした。男の人の股間に、こんな大きなものがついているなんて、その大きなものが自分の身体の中に入ってくるなんて、とてもじゃないけど信じられなかった。

「怖いのは最初だけ。すぐに気持ちよくなって、姫様も『入れて、入れて、もっと、もっと』ってせがむようになりますよ」

　冴島がこともなげにそう言うのを半信半疑で聞いた。

　昨夜、実際に肌に触れた彼のものは、大きくて、硬くて、グロテスクで、私は思わず悲鳴を上げて飛びのいてしまった。

　それでも、冴島に励まされ、怖いのを我慢して足を開いた。

　でも、翔太様は私の気持ちを察して、冴島に促されても、無理にしようとはしなかった。

　子供の頃に体験したの粗暴な男の子とは全く違う。優しい人。

　この人は神様が私にめぐり合わせてくれた白馬の王子様だ。私はそう確信した。

　国王の娘というこの上ない身分に生まれ、物心がついた時からずっと周囲に気づかわれてきた。おかげで私には愛嬌などまるでない。相手の気持ちを慮≪おもんばか≫ることも苦手だ。

「お互いに分かり合ってから」彼はそういってくれたが、どうやったら分かり合えるというのか。私には全く分からない。

　昨夜、ベッドに並んで横になると、彼は自分の生い立ちや今の大学生活のことを話してくれた。私の全く知らない世界の話で、話も面白くて、興味深く聞いた。

　同時に、彼が私に気を付かってくれていることが伝わってきた。

　私も何か話さなければいけない、そう思うのだけど、でも何を話したらよいのか、考えが全くまとまらず、結局寝たふりをしてしまった。

　やがて彼の健やかな寝息が聞こえて来た。私はというと、いろんなことが頭の中をぐるぐるして眠るどころではない。

「私の気も知らないで…」

　寝返りを打って間近で彼の寝顔を見ていると、彼のことが少し憎たらしくなって、そっと彼の頬をつんつんしてみた。

　結局一睡もできないまま朝を迎えてしまった。

　彼が起きだして身支度を始めた。

　寝たふりを続ける私に、彼が顔を寄せ、言葉をかけて来た。

　何もせずに、このまま彼を返してしまってはいけない。勇気を出して、せめて私が感謝をしているということを、彼に伝えたい。

　でも、言葉が出てこなくて、どうしていいかわからずに、とっさに、あんなことをしてしまった。

　正真正銘の私のファーストキス、私の本当の気持ち。

　でも、彼はどう思ったろうか？　って、あきれたに決まっているよね？

　ああ、今度、どんな顔をして彼に会えばいいのだろうか。

「翔太さまっ」

　彼のことを考えていると、身体の芯がじんわりとしてきた。　　

　湿って熱くなったその部分に指を這わせると、すごく気持ちが良かった。