幼馴染のふたり

第2話 初づくしの日

「さぶー」

　元旦の初詣。大晦日の夜から来たのは初めて。結構の人出の多さにびっくりするが、それよりもさすがに夜通しでの初詣は、寒さが身に堪える。

　いつもは家族だけで過ごしていた大晦日。今回は隣に……。

「カオル、大丈夫か？」

「あ、うん」

　タケルが隣にいる。俺よりも少し背が高いことに今気づいた。普段は意識したことないのに、なぜか今はやたら気になる。

　タケルと俺は幼稚園の頃からの幼馴染。そしてこの前のクリスマスから恋人同士になった。自作したかまくらでのファーストキス。そばにいるのが当たり前で、好きという感情はもちろんあった。でも普段の好き、とは違う好き。それはキスして分かった気がする。

「ほら、手」

「え？」

「寒いんだろ？」

　俺の手を掴んだタケルは、そのままタケル自身の上着のポケットへ……。あったかい。やばい、顔が赤くなりそうだ。

「あったかいだろ？」

「うん」

　なんだこれは。心がぽかぽかしてきた。恥ずい……。

「こうしてカオルと初詣くるの初めてだな」

　タケルの家族は、毎年大晦日から初詣に出かけていた。今年はタケルが俺を連れ出し、しかもタケルがいつも行く神社とは別の神社へ来ている。

　タケルの顔に視線を向けると、真っ直ぐ正面を向いている。口角が少しあがって嬉しそうなのが伝わってきた。そういえば、こいつ結構イケメンだよな。まつ毛が長いことに今気づいた。知りすぎてると思った相手なのに、意外と見てないことって多いのかも。

「このまま二人で初日の出、見に行こうな」

「徹夜？　マジ起きてられっかな、俺」

「カオルは年寄りくさいな。本当に俺と同い年かよ」

「同じに決まってんだろ」

　初詣に初日の出。そして初デート。初づくしのオンパレード。幸せすぎる。

「でも初日の出って７時近くだろ。どこで時間潰す？」

「そりゃ、決まってんだろ」

「え？」

「恋人同士が行くところ」

「は？」

　悪戯っぽい笑顔を向けてきた。こんな時のタケルは何かを企んでる。それに恋人同士が行くところって、どこだよ。

「あ、雪」

「ほんとだ。どうりで寒いはずだな」

　手のひらに雪が落ちて溶けた。顔を夜空に向ける。神社の参道の灯に照らされた雪が空からゆっくり落ちてきて、頬に落ちた。冷たいはずなのに、紅潮した顔にはちょうどいいみたいだ。

　雪が落ちてこないと思って目を開けたら、タケルの顔がそこにあった。そして口元があったかい。

「新年おめでとう」

「え？」

「いま０時になった」

「新年おめでとう、タケル」

　顔を見合わせて二人でクスクスと笑った。

「ずっと一緒にいような」

「うん」

　人出の多い神社の初詣。ようやくお参りができた時には２時を回っていた。

　それから日の出までの約５時間は、タケルが言ったとおり恋人同士が行くところへ行った。