zodiac secret～星座たちの真実～

1.最凶最悪Xデー

第1話

城桐中学校オカルト部は３年部員が３名しかいない廃部決定部。

剣道部の倉庫を部室代わりに使わせてもらっているが、そこはただの溜まり場になっていた。

　コンビニで買ってきたお菓子を食べながらドジ猫の動画を見たり、タロットカードで明日の運勢を占ったり。

たまに本領発揮で悩みのある人を募集して対面鑑定もするけれど、私はもっぱら受付係。

類まれな占いセンスを持つ真央には到底かなわなかった。

真央は霊感なんてないと言うけれど、きっと第三の目で見えない何かを見ているんだと思う。

　そんなオカルト部は今日、やたら静かでやたら退屈だった。

放課後はくだらない会話と意味のない遊びの時間。

受験に追われ神経が磨り減るなかで唯一の“お楽しみ”時間なのに。

　いや、約半年続いた受験モヤモヤ期が終わるからこそ、私たちはいつものように気楽ではいられないのかもしれない。

「真央、さっきから何見てるの？」

　九十度の角度で座る幼なじみの水城真央（みずきまお）はノートパソコンを開いてずっと無言だった。

私の問いかけにも「んー」と適当にうなるだけで目はモニターに釘付け。

私をいないモノにしているらしい。

「ねえ、真央？」

「んー」

　制服のネクタイを引っ張っても無表情。

無視されるのは面白くない。

五秒待って何も言わないのを確認すると、腰を浮かしてパソコンのモニターを無理やり覗き込んだ。

「ホロスコープ？」

　そこにはひとつのホロスコープが映し出されていた。

　西洋占星術で使われるホロスコープは運勢の地図。

十二の部屋に十の惑星を散りばめた円からは人の性格や恋愛傾向、仕事スキルがわかったり、その日の運気を読み解いたりする。

「鑑定、頼まれたの？」

「んー」

「これ、誰のホロスコープ？」

「んー」

　適当なうなり声は機械的に繰り返されるだけ。

真央は頬杖をついてノートパソコンを見つめたまま私を無視し続ける。

「このイチゴのチョコ食べていい？」

「んー」

　言ったな？　そのうなりはイエスと解釈したよ。

「いただきます」

箱の中に残っていた最後の一個を口に放り投げようとして、額に鈍い痛みが走った。

真央がゴツンと乱暴に顔を寄せて、「あ」の口を開けながら私がつまんだチョコを必死に横取りした。

人差し指の爪に少し歯を立ててピンクのイチゴを奪っていく。

「これ僕の！　取らないで！」

口をモゴモゴさせながら、真央はしっかり所有権を主張してくる。

適当にうなっていたくせに。

「指、かじってるから。もう……」

　私は呆れるふりをしながら真央がかじった指先をじっと見つめる。

爪の先がじんじん熱くなるのがわかった。

一瞬だったけれど、やわらかな真央の唇の感触は生々しく残っている。

意識するほど鼓動は早くなり頬は熱く火照った。

　好き。

　気づいたときにはもう、私の心は真央でいっぱいだった。

笑うと目が糸のように細くなるところも、犬歯がやたら目立って吸血鬼みたいなところも、サラサラで真っすぐな黒い髪も、みんなみんな大好き。

　だけど、施設育ちで赤ちゃんのころから一緒に居るせいか、私は女として意識されたことがない。

幼なじみだからこそ、真央との間には決して縮まらない距離があった。