惟任日向守の決断

第五話 天正十年 三月十九日 上諏訪法華寺 其の壱

　戦況は甲府に近づく程に、迅速かつ詳細に上がってきている。

（この戦況下であれば、上様もご満足に違いない）

　三月十一日には岩村城に入城して、さらに詳細な戦況が届けられた。

　武田諏訪四郎父子は、僅かな供回りだけで天目山に落ち延びたと知らせが入った。

　そして翌々三月十三日には岩村城を出立し、十五日には飯田城に入城した。

　そこには、織田三位中将（さんみちゅうじょう）の指示で武田諏訪四郎父子の首級が届けられていた。

　上様は首実検もそこそこに、武田諏訪四郎、諏訪太郎、武田典厩、仁科五郎薩摩守の首級を京都に送り、獄門に掛けるように指示した。

　更に彼らの遺品も献上されたが、取る物も取らずに更に軍を進めた。

　三月十八日に高遠城を検分すると、直ぐに先へと軍を進める。

　そして、三月十九日に上諏訪の法華寺に達すると、ようやく本陣を整えた。

　日向守は陣を転々とする度に、上様の在所を整えて回っていたので、さすがに法華寺で進軍を留めるに至り、心からホッとしていた。

　織田三位中将（さんみちゅうじょう）も上諏訪へ向けて、凱旋に向かっているとの知らせが入ったからだ。

　信濃・甲斐に散らばっていた諸将や、安土城を後発した後詰めの諸将も続々と、上諏訪に集結していた。

　日向守は織田前右府（さきのうふ）に対して、恭しく戦勝のお祝いの言葉を奏上した。

「此度の朝（・）敵（・）成敗の儀、目出たき事と存じます。上様に於かれましては天（・）下（・）布（・）武（・）の大願も目前にして、日向守も骨折りの甲斐が有ったと言うものでございます」

　上様の御前で、平伏して深々と頭を下げた。

　すると上様の顔色が見る見る内に変わったかと思うと、いきなり立ち上がり日向守の頭を何度も蹴りつけたのだ。

「日向守の働きが、何の役に立ったというのだ！」

　惟任日向守は普段は付け髪……ウィッグを付けていたが、今は遥か彼方に蹴り飛ばされている。

　諸将の前で恥をかかされた。

　日向守の顔は、恥ずかしさに紅潮している。

　上様は更に、小姓の森何某に鉄扇を手渡すと、禿げた頭……キンカ頭を打ち据えるように命じた。

　森何某は上様のお気に入りである。

　手加減を加えるのを嫌う気性も、良く存じている。

　容赦なく、上様の命じるままに打ち据え続けた。

　額が割れ、紅潮した顔にその血が幾筋か滴った。

　私（日向守）は冷静に考えていた。

（ひょっとして、武田諏訪四郎との密約が漏れたのではないか？）

　そこに思いが至ると、ジッと制裁に耐え忍ぶしかなかった。

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　織田前右府（さきのうふ）はジッと耐え忍ぶ、日向守の姿を目にして冷静さを取り戻していた。

（思わず、儂の働きが足らないとの嫌味に聞こえて、逆ギレしてしまった……）

　そんな思いに耽っていると、日向守は流血惨事となっていることに気が付いた。

　森蘭丸に静止するよう命ずると、直ぐに席を立った。

（何かしら、日向守に華を持たせてやらねばのう）

　急拵えの在所に戻ると、そんな考えに思いを巡らしていた。

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　あとがき

　※１　『信長公記』巻十五には“信長公御乱入之事”と題して、記されている。

　　　　尋常ならざる行軍の様が見て取れる。