マラソン

マラソン

　あなたはいま、マラソン大会に出場しています。

　参加申請をした覚えはありません。スタートの号砲が鳴った記憶もありません。気がついたらたくさんの人たちに囲まれながら走っていました。

　周囲は、和気あいあいとした空気が流れています。ときには励まし合い、またあるときは世間話で盛り上がりながら走りました。

　出会って、別れて、また出会って、なんだかんだ楽しく前へ進むことができています。

　あなたはあまり足がはやくありませんでした。

　仲良くなった人に置いて行かれることもありました。とても悲しくて、泣いてしまったことも一度や二度ではありません。

　でも、あなたは頑張り屋さんです。どんなにつらくても苦しくても、息を切らし、目尻に涙をためながら、懸命に走り続けています。

　そんなあなただからでしょうか。周りの人もいっぱい応援してくれました。声援と笑顔が、あなたの頑張る力になりました。

　のんびり歩く人がいました。

　どうしたのでしょう。なにか怪我でもしたのでしょうか。

　不思議そうにのぞきこむと、その人は笑って、走るの飽きた、と言いました。

　なんて不真面目な人なのでしょう。あなたは憤慨し、その人をほうって再び走りだしました。

　二度と会うことはありませんでした。

　給水所にたどり着きました。

　スポーツドリンク

　水

　ビール

　泥水

　の入ったカップがひとつずつ、計四つ並んでいました。

　そうです。このマラソン大会は、用意されている飲み物に統一感がないのです。飲み物と呼べないものも頻繁に置いてあります。

　品数もバラバラで、過去にはもっとたくさんあったり、逆にひとつしかなかったりということもありました。

　今回はアタリです。あなたは迷わずスポーツドリンクを手に取りました。一気に流しこみ、身体中にしみわたる感覚に浸ります。

　ゴールまでの道のりは遠いのです。まだまだ頑張らなければなりません。あなたはまた走り出しました。

　あなたは頑張り屋さんです。

　積み上げてきた足跡が自負に、自信になっていました。

　だからでしょうか。あなたは気がつきませんでした。

　給水所がひとりひとりに設けられていることに。

　あなたは、聞くことができませんでした。

　足を止めた人の声を。

　あなたの目には映りませんでした。

　給水所で、ゲロを吐きながらそれでもナニカを必死に喉奥に流しこむ人が。

　喉をカラカラにかわかしながら走る人が。

　あなたは走ることが苦手です。

　でも、頑張り屋さんです。

　つらさも苦しさも我慢して、一生懸命走っています。

　そんなあなたを周囲の人たちが応援します。

　あなたのマラソンは、まだまだ続きます。