ユキカキング
あいつらを見分けるのは簡単だ。雪積もる明け方に雪かきをさせれば、化けの皮が剥がれるはずだ。
未だ夜も明け切らない薄ぼんやりした時間はいい。物音一つなく、とても寒い。
天気予報では夜のうちに雪が降り始めるだろうと言っていた。部屋の中にいてもわかる。きんと冷えた空気が物語っている。
明け方まで降り続いた雪はアスファルトもコンクリートも白く埋め尽くしてくれる。黒い灰色もねずみ色の灰色もみな、白い灰色の空との境目がわからないくらいに真っ白に沈む。
日常の朝よりも早く起きて、身だしなみを整えるのもそこそこに防寒具を装備する。寒いからと言って着込み過ぎるのもよくない。動きが鈍る。勘も鈍る。薄ら寒いくらいがちょうどいい。雪かきしてる間にぽかぽかと身体があったまる。
スノーブーツは当然の装備だ。ゴム長靴では雪の冷気は防げない。何より雪の冷たさでゴムが硬くなりよく滑る。
暖かい防寒帽子も忘れるな。脳を冷やすのは相当まずい。頭に雪が積もり脳周辺の血管が急激に収縮したらどうなるか。考えるまでもない。
雪かきスコップを持ったか。スコップ面は平たいアルミ製がいい。軽量で取り回しも楽だ。持ち手は木製に限る。金属製では冷たくて持っていられなくなる。
雪かきはスポーツだ。対戦相手は大自然。雪をかくか、埋められるか。大自然との戦いを大いに楽しもうじゃないか。
準備はいいか。いざ、玄関扉を開け放て。そこから先はすでに非日常だ。雪は容赦なく降り続け、足の踏み場もないくらいにたっぷり積もっていることだろう。存分に雪をかけ。
非日常への扉を開け放った僕は、想像を裏切るあまりの光景に思わず呟いた。
「なんてこったい」
雪はすでに除去されていた。
あいつらの仕業だ。僕にはわかった。
あいつらを見分けるのは簡単だ。雪積もる明け方に雪かきをさせれば、化けの皮が剥がれるはずだ。あいつらは雪かき星人だ。
……つづく
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