次元の真ん中の愛

第2章 プリンセスとの初めての任務

　第2章 プリンセスとの初めての任務

　ラカはアイラを追って、うっそうとした神秘的な森を通った。旅の間、彼の心は依然として状況を理解しようとすることで忙しかった。彼のお気に入りのゲームに閉じ込められることは、物語の中でのみ起こったことであり、現実の生活では起こりませんでした。しかし、今ではこれをただのゲームとは思えなくなり、この世界がとてもリアルに感じられました。

　しばらくすると、彼らは広大な丘を見下ろす崖に到着し、遠くに雄大な城がそびえていました。城は彼がゲームでよく知っている場所でした。アユレア城は、キャラクター アイラの本拠地であり、さまざまな重要なクエストが行われた場所です。今、彼は初めてそこに入ります。

「もうすぐですよ」アイラは振り向かずに言った。彼の声はしっかりしていましたが、時折、好奇心旺盛な表情でラカをちらっと見ました。

「私を信じていないようですね」とラカはアイラの速くて自信に満ちた足取りを見ながらつぶやいた。

　アイラは一瞬立ち止まり、彼を鋭い目で見た。 「我が国の領土の真ん中に何の説明もなく突然現れた人物をどうして信用できるでしょうか？」アイラは赤いローブを締め、深呼吸してから続けた。「でも、本当に助けたいなら、チャンスをあげますよ。」

　彼らは街の門に到着するまで旅を続けましたが、門には輝く鎧を着た衛兵がいっぱいでした。警備員たちはラカを見たとき警戒しているように見えたが、彼らを通過させるよう合図したアイラに対してあえて議論するつもりはなかった。

　ラカは街に入るとすぐに、そこにある群衆と生活を見て驚きました。住民は歩き回り、商人は商品を行商し、子供たちは群衆の中を走っていました。これらすべてが現実であり、ゲーム版で見たよりもはるかに詳細に感じられました。

「アイラ、本当に私に何が必要なの？」城に近づくと彼は尋ねた。

「近くの村に逃亡した闇の一族のスパイがいました。 「彼が我々の防衛に関する重要な情報を運んでいると思われる」とアイラ氏は説明した。 「あなたも私と一緒に彼を捕まえに行きます。」

「スパイを捕まえた？」ラカは少し驚いた。ゲームでは、この種のミッションは通常、高レベルのプレイヤーにのみ与えられました。しかし、現在の状況は異なります。これはもはや単なるゲームではありません。これは勇気と知性を必要とする現実です。

　アイラは時間を無駄にすることなく、ラカを街の外の村へ案内した。太陽が沈み始め、空をオレンジ色に染めながら、草原に囲まれた小さな村に到着した。

「私たちは注意しなければなりません。 「この村は闇の一族の隠れ場所として知られているのよ」村に入った彼らにアイラはささやいた。

　彼らは隅々まで見ながら狭い路地を歩き、ついに長い黒いローブを着て急いで歩いている不審な男を見つけました。アイラはすぐにラカに止めるよう合図した。

「そこにいるよ。 「彼は秘密の巻物を持っている。それが悪者の手に渡れば、私たちの王国を危険にさらす可能性がある」とアイラはささやいた。

　ラカは緊張していましたが、アドレナリンが血中に流れているため、行動する準備ができていました。男が静かな通りの方を向いたとき、アイラが合図すると、彼らはすぐに彼のほうへ向かいました。

　"停止！"アイラは、しっかりとした響きのある声で叫びました。男は驚いた目で振り向いたが、すぐに走った。

「彼を追いかけてください！」ラカが叫び、二人は村の狭い路地で男を追いかけ始めた。男は素早く動き、追跡に混乱する住民らを追い抜いた。

　ラカは、ゲームの練習がこれほど難しいことはなかったと悟り、全力で彼を追いかけようとしました。しかし、強い意志を持ってついに距離を縮め、男に向かって飛び降り、男を地面に叩きつけた。

　"何してるの！"男は反撃しようとしてキレた。しかしすぐにアイラが到着し、彼に剣を向けた。

「巻物を渡さないと、あなたの命が危険にさらされます」とアイラは脅迫的な口調で言いました。

　男は仕方なく、ポケットから小さな巻物を取り出し、地面に投げました。アイラは満足そうな表情で巻物を受け取った。 「こんな不正をしてアユレア王国が負けるはずはない」と。

　彼らが戻っていくとき、ラカは思わず少し笑みを浮かべた。アイラと協力し、共に危険に立ち向かうという感覚は、彼に特別な満足感を与えた。しかし、アイラを一目見たとき、王室の王女としての役割以外に、アイラが本当は何者なのか疑問に思った。そしてラカは初めて、この世界における自分の存在には単なるゲーム以上の目的があるかもしれないと感じた。