デイブレイク・サイキッカーズ ～超能力姉弟の人生ゲーム～

人生ゲーム編

超能力開花

第1話 爺さんの遺産

　初めての方は初めまして。久しぶりの方は音信不通のまま１年過ぎてゴメンなさい‼

　そろそろ復帰して、宇宙船の方の続きを書こうとしたのですが、全然書けなくて、気分転換に１本違う小説を書こうと思って書いてみました。

　リハビリみたいなモノなので、色々とチャレンジしている部分もありますが、気楽に読んでいただけると幸いです。

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「なんだこれ？」

　先月、亡くなった爺さんの遺品を整理していたら、倉庫の奥から大きな箱が出てきて首を傾げた。

　箱の蓋にはデカデカと『超能力版　人生ゲーム』と書いてある。

　人生ゲームとは、現実の辛さを疑似体験するゲームであり、SFを入れる余地なんてないと思う。

　コイツは版権のゆるい時代の海賊版か何かか？　まあ、これはこれでレアだろう。捨てずに取っておくことにした。

「純、ごはんよ」

「あいよ」

　夜まで遺品整理を続けていたら、居間から姉の声が聞こえた。

　作業を切り上げて居間に入ると、テーブルに姉の手料理が並んでいた。

　今日の夕飯は麻婆豆腐。俺は辛口が好きなのだが、逆に姉は辛いのが駄目なので、いつも甘口なのが悲しい。

　一度、中辛で手を打とうと相談したけど、だったら自分で作れと拒否された。俺はそんなに麻婆豆腐が好きというわけでもない。自分で作る面倒を考えた結果、甘口で妥協している。

　ここで自己紹介。

　俺の名前は、『道祖　純』。今年の春、地元の高校に入学したばかりの１６歳。

　成績は優秀、背も高くて容姿も良くて、運動神経も抜群……なーんちゃって、全部嘘ピョーン。

　成績、運動神経は普通。容姿も普通。身長は悲しいけど若干低め、まだ１６歳だから今後に期待。

　ただし、人生は結構波乱。俺が６歳の時に家族４人で乗っていた車が交通事故に遭い、両親が死んで姉と俺も大怪我をした。

　俺と姉は入院中で居なかったが、葬式の塲では親族会議が行われて、俺たちをどうするかの話し合いが行われた。

　親戚全員、既に子供が居て、新たに２人の子供を養うだけの金も余裕もない。施設に預けようかと相談していると、憐れんだ爺さんが俺たちの里親になることにした。押し付けられたともいう。

　店を畳んで後は悠々自適に生きようと思ったら、まだ小学一年と小学二年の子供を養う羽目になったのだから、爺さんも大変だっただろう。

　だけど、爺さん曰く、若い時に買った株がどんどん上がって、９桁後半まで金が増えたらしい。親戚に知らせたらたかりに来るから内緒だぞと、俺が中学の時にこっそり教えてくれた。

　爺さんは亡くなる直前、最後に俺たちを育てるのは楽しかったと言ってくれた。それを聞いて俺たち姉弟は、ありがとうと泣いた。

「なに、ぼーっとしてるの？」

　姉が俺の顔を見て訝しむように見つめた。

「爺さんの事、思い出していた。ついでに麻婆豆腐を辛くする方法を考えている」

「一味でもかけたら？」

「甘口に一味をかけても口に入れた時が辛くなるだけで、後味の甘さは変わらん」

　この料理は美味いが味音痴なのが、姉の『道祖　雪』。現在、高校二年生。

　姉は俺と違って、成績、容姿共に良い。時々、母の子宮にいる時、俺の成長する分も奪ったんじゃないかと思っている。

　お互いブラコンでもシスコンでもないから、性格はよく知らない。

　ただ、両親が早々に死んで、俺たちは早い段階で自己アイデンティティを確立した。引き取られて１年後には、爺さんの負担をなるべく減らそうと、喧嘩や我儘を言わず、自分の事は自分でやるようになった。

　多分、姉弟というよりも、お互いに生きるためのパートナーみたいな感じだと思っている。姉が俺の事をどう思っているか知らんけど。

「ところで、なにか面白い物でもあった？」

「いくつか金になりそうなのはあったかも？」

　質問に対して適当に答える。

　爺さんは親から継いだ古びたおもちゃ屋を一人で経営していた。婆さんは父を生んだ後で直ぐに死んだから、写真でしか見た事がない。

　爺さんのおもちゃ屋はテレビゲームを扱わず、ソフビ人形、プラモ、ボードゲーム等々、マニア向けなレトロ品しか売ってない店だった。

　ネジ一本から核兵器まで何でもネットで買える時代なので、当然ながら客足などない。それでも、たまにレトロなおもちゃを求めて買いに来る客はいた。

　だけど、爺さんのポリシーか何なのか知らんけど、おもちゃは遊んでこそおもちゃであり、転売目的や鑑賞のために買おうとする客には、断固として売ろうとしなかった。

　なので売上に関してはお察しの通り。株で儲けてなかったら、どうやって生きていくつもりだったのか、死ぬ前に一度聞きたかった。

　ちなみに、店は爺さんが死んだときに閉店して、今日は商品の在庫整理をしていた。

「そういえば、人生ゲームがあった」

　食事の片付けも終えて一息ついた時に、人生ゲームの事を思い出して姉に話した。

「懐かしいね。平成版？」

　姉もこんなおもちゃ屋の娘だから、それなりにレトロなおもちゃについて詳しい。

「超能力版」

「ずいぶんとサイバーチックな人生ゲームね、そんなのあったかな？」

「多分海賊版じゃね？」

「あの爺さんが海賊版なんて扱うかしら……」

　言われてみれば姉の言う通り。経営に関しては無知な爺さんでも、一応おもちゃ屋としての鑑定眼は持っていた。

　そんな爺さんが海賊版なんてパクリ品を扱うとは思えない。いや、もしかしたら海賊版だと気付いて、倉庫に眠らせたのかもしれない。

「中は見た？」

「うんにゃ。早く整理を終わらせたかったから見てない」

「だったら久しぶりに遊ぼうか？」

　姉の提案に口をへの字にして考える。

　そういえば、爺さんが死んでから、俺たち姉弟から笑みが消えた。

　おそらく姉は寂しくなった家に笑いを戻そうと考えたのだろう。

「そうだな。いっちょやるか」

　こうして俺たちは、謎の『超能力版　人生ゲーム』を遊ぶ事にした。