SNIPER

第3話 利害の一致

翌日、授業が終わって、私はやはり、いつもの帰り道を歩いていた。バリケードテープに囲われたマンションは焦げ跡だらけになっている。そんな残骸の前に、佇む1人の少女が居た。

私は特に気に留めるでもなく、その横を素通りして終わり。その筈だった。

「空間魔法・王級　"亜空間"（ハイパースペース）」

誰かが魔法を詠唱したのが聞こえた。同時に、どこからともなく、欧米系の長身の男が姿を現す。

「…、もう、来たんだ。」

「ああ、マンション火災から多くの命を救ったんだって？野次馬が撮ってた動画を投稿したんだろうな。バッチリお前の魔法が映ったニュースが全国放送ってワケだ。」

「……。」

「そこまで頭が回らない程馬鹿じゃないだろ？何がしたかったんだ。」

「ただ、放っておけなかっただけ。」

「ハッハッハッ。病的なお人好しは父親譲って所か。まあ良い。お前も親の元へ送ってやるよ。」

「待って！この子は関係無い！今ここで戦ったら_」

「…あのなぁ、顔見られた時点でお前ら両方消す以外の選択肢はねぇんだよ。」

「…状況は良く分からないけど、あなたを倒せば良いのかな。」

「あ？テメェなめてんの_」

「"白い闇"（ホワイト・アウト）」

「ッ！？」

「簡易詠唱魔法…！？　あなたは一体…」

「下がってて」

「(チッ。油断した。まさか偶々横にいたガキも魔術師だったとはな…。だが、こんな目眩しくらい_)」

「召喚獣・"アイリッシュエルク"」

「____殺しちゃっても良いから。」

「クソッ！古代種かよ…！」

氷でできたエルクの大角が男に突き刺さる直前、彼は自ら張った次元隔離の壁を解除した様だった。先程までの3人しか居ない並行世界から、私と彼女は現実世界へ戻っていた。

「…えっと、その…。」

「あなた、追われてるの？」

「う、うん…。」

「…事情は良く分からないけど、私の家に、来ない？」

「……、え？…ごめんなさい。私、行かないと…。」

「行くってどこに？当てはあるの？」

「それは…。」

「それに、私はあなたに興味がある。」

「興味？」

「昨日の魔法、凄かった。まるで、あなたの感情が直接伝わってくる様で…。こんな感覚、初めてなの。あなたの事を、もっと知りたい。」

「でも、私と一緒に居たら、きっとまた、今日みたいに迷惑をかける事になる。」

「構わない。」

「え_」

「それでも良いから、行こう。」

「え、ちょっ」

どうして彼女を家に連れ込んだのか、私にも良く分からない。ただ、何となく、彼女なら、私の胸に空いた穴を埋めてくれる。そんな気がしたから。